La amenaza de Andrómeda (1971)

Titulo original : The Andromeda strain (USA)

Un satélite norteamericano cae en un pequeño poblado en Nuevo México. Tras el hecho, toda la población muere en forma misteriosa, con la excepción de un anciano y un bebé que llora en medio del silencio de la muerte. El gobierno pone en marcha una medida de emergencia ultrasecreta que reúne a un grupo de los mejores científicos del mundo, quienes deben resolver el enigma de lo ocurrido. Pronto la verdad es revelada: un virus extraterrestre bautizado como "Andrómeda" ha llegado a nosotros y amenaza extenderse por todo el territorio si no es contenido rápidamente. La investigación espera encontrar la forma de detenerlo, mientras el tiempo corre y el fin de nuestros días se acerca cada vez más.

Bueno, retomando labores, es tiempo de comentar algunas cosas acerca de una película setentera que propone un tema de mucho interés, cuya vigencia le ha valido un reciente remake en formato televisivo. Se trata de "La amenaza de Andrómeda", dirigida en el año 1971 por el magnifico realizador Robert Wise, autor de grandes filmes del cine fantástico como "La venganza de la mujer pantera", "El día que paralizaron La Tierra", "La mansión de los espectros", "Star Trek, la película" o de otros géneros como "The set up", "West side story" y "La novicia rebelde". De igual modo, la obra que hoy nos ocupa es otro clásico destacable de su nutrida filmografía. Tras una larga carrera, Wise falleció en el año 2,005, siendo considerado uno de los mejores y más prolíficos realizadores del cine norteamericano.

El relato de esta cinta adapta fielmente la novela del mismo título, escrita por el reconocido autor de best sellers Michael Chrichton, siendo ésta su primera obra de rotundo éxito y que dio inicio a una larga carrera de publicaciones llevadas al cine con buena fortuna, como "El gran robo del tren", "El hombre terminal", "Jurassic Park", "Esfera", "Congo" y muchas otras. Chrichton siempre demostró un gran interés por el sétimo arte, ya que también incursionó en la realización fílmica de sus propias historias en más de una oportunidad, como ocurrió en "El gran robo del tren", "Westworld", "Coma" (en este caso, basado en una novela del escritor Robin Cook) o "Run away", siempre en forma bastante correcta. A decir verdad, debe ser uno de los pocos casos en que un escritor se atreve a dirigir películas y lo hace mejor de lo esperado. Su creatividad llegó al mundo de la televisión al crear la serie "ER", que nos narra las historias dramáticas de un grupo de médicos al interior de un hospital.

"La amenaza de Andrómeda" como primera novela de Michael Chrichton es sin duda muy representativa de su obra posterior en cuanto a los temas de interés por parte del escritor, como son su especial aprecio a la ciencia ficción, generalmente a través de relatos que proponen una ávida investigación científica en torno a un suceso excepcional, en muchos casos de marcada tendencia conspiranoica y con grandes dosis de suspenso. De hecho, a Crichton suele llamársele "el padre del techno-thriller". No es que haya leído muchas novelas de este autor, pero lo dicho también puede notarse a través de la gran cantidad de adaptaciones cinematográficas realizadas a partir de su vasta obra. El trabajo científico realizado por fuerzas gubernamentales o grandes corporaciones privadas normalmente es llevada a cabo en bases secretas, alejadas del dominio público, ya que en ellas se realizan descubrimientos que requieren mantenerse ocultos debido a las grandes repercusiones que tendrían sobre el stablishment. Recordemos que el autor fue capaz de convertir en teoría conspirativa todo el movimiento relacionado al tema de "el calentamiento global" en su novela "Estado de miedo", lo cual le valió muchas críticas en diversos sectores de opinión. Así llegó a ser Chichton de provocador. Lamentablemente, el exitoso escritor falleció en noviembre del año 2008, dando punto final a una carrera realmente maravillosa.

El desarrollo del film sigue paso a paso el relato de la novela, desde su primera imagen en las inmediaciones de un pequeño pueblo en el estado de Arizona. La caída de una sonda espacial que lleva consigo un mortal microorganismo extraterrestre desata una crisis que debe ser resuelta por un grupo de científicos, los cuales son reunidos por el gobierno norteamericano de manera inmediata. Dejando de lado tanto a sus familias y a sus actividades corrientes, este equipo de científicos es trasladado a una base subterránea ultrasecreta, diseñada para enfrentar una situación como ésta. La emergencia, surgida como parte de la exploración espacial en busca de un arma bacteriológica a emplearse en plena guerra fría, fue un riesgo premeditado por el doctor Jeremy Stone, el cual se ha convertido en una terrible realidad. En Piedmont, todos los pobladores murieron instantáneamente al liberarse este virus de naturaleza desconocida. El guión de la pelicula sigue estos hechos, incluso manteniendo el mismo rasgo de la novela al señalar que se trata de acontecimientos realmente ocurridos pero guardados en secreto por asuntos de seguridad nacional. Parte del juego de la ficción propuesta por Crichton y que Wise también hace suyo en un texto presentado al inicio del largometraje.

Sin embargo, debemos considerar que hoy en día es común ver películas mucho más aceleradas y de gran espectacularidad, lo cual en este caso no es lo más destacable. "La amenaza de Andrómeda" es un film de poco más de dos horas de duración, cuya narración brinda mayor relevancia a la investigación exhaustiva de la amenaza viral, realizada bajo los métodos de experimentación que son expuestos en forma detallada, lo cual ocupa buena parte del metraje. Del mismo modo, se destaca la discusión científica surgida entre sus personajes a raíz de esta situación, así como los conflictos que se producen entre ellos en su forma de abordar la crisis, pues el misterio del virus "Andrómeda" referido a su naturaleza y a su forma de atacar al ser humano constituye la intriga a resolver en base de deducciones, pesquisas y errores cometidos, tal y como se narra en su fuente de inspiración. Por ello, su extrema fidelidad a la novela no permite mostrar mayor acción de la que el cine actual de ciencia ficción nos tiene acostumbrados. Sin embargo, y por encima de todo, el clima de misterio y suspenso es mostrado magistralmente en diversos momentos, como en la exploración del pueblo, la evolución del misterioso virus vista a través de monitores, la intriga que acompaña a los protagonistas en su trabajo y luego la secuencia final.

La película muestra una fascinante ambientación, tanto en aquella secuencia de exploración del pueblo fantasma, lleno de cadáveres, así como en la presentación de las instalaciones secretas, sus salones, corredores y laboratorios donde se aprecia una estética realizada cuidadosamente. El recorrido a través de Piedmont incluye un buen manejo de los espacios, tanto en exteriores como al interior de las viviendas donde se hallan los muertos infectados por el virus extraterrestre, así como a un par de personajes cuya sobrevivencia es la clave para resolver el misterio. De otro lado, la base secreta es completamente deudora de la experiencia cinéfila de "2001, odisea del espacio", en su amplia escenografía sci-fi, de frías instalaciones y gigantescas supercomputadoras. En su formidable apartado técnico es un film muy representativo de su época, visualmente notable, por supuesto, de acuerdo a sus posibilidades.

El director Wise demuestra, asimismo, una correcta labor en su trabajo con el reparto de actores, quienes logran dar vida a sus personajes en forma bastante convincente. El elenco incluye al actor Arthur Hill como el doctor Jeremy Stone y a James Olson quien interpreta al doctor Mark Hall. Entre otros, también encontramos a David Wayne como el doctor Dutton y a las actrices Kate Reid, quien asume el papel de la doctora Leavitt, uno de los pocos cambios en el guion con respecto a la novela original donde el personaje era masculino, y también a Paula Kelly como la enfermera Anson. El texto de Chrichton es un relato donde los protagonistas son todos masculinos y la única presencia femenina destacable era una voz computarizada; esto es superado en su adaptación cinematográfica logrando mayor diversidad de caracteres, lo cual considero fue una buena decisión. Otro personaje notable es el de Jackson, el locuaz anciano sobreviviente del pueblo diezmado por el virus, interpretado por George Mitchell. En conjunto, el trabajo actoral es correctísimo, pues cada personaje adquiere un papel muy especial en el desarrollo del relato, donde la toma de decisiones sufre varios tropiezos a medida que se desentraña el misterioso comportamiento de la bacteria alienígena.

Los efectos especiales del film corresponden al trabajo de James Shourt y Douglas Trumbull. Este último es un notable profesional que colaboró con Stanley Kubrick en la realización del clásico, ya citado, "2001, odisea espacial". Además, incursionó en la dirección de filmes con varios trabajos donde pueden destacarse las películas "Naves silenciosas" ("Silent running" 1972) y "Brainstorm"(1983), ambas también inscritas dentro del género de la ciencia ficción. La música incidental pertenece al autor Gil Mellé, la cual casi no se deja escuchar, sólo en determinados momentos con bastante eficacia. La dirección de fotografía está a cargo de Richard H.Kline.

Tanto la película como la novela ponen en relieve la reacción humana ante una crisis, la cual, como ocurre numerosas veces, es producto de nuestros peores defectos. "La amenaza de Andrómeda" es una de las mejores cintas que nos muestran el peligro que puede surgir de un desmedido afán de poder, capaz de amenazar la propia existencia humana. Reconocer el error ya no es suficiente. Salvar el día se convierte en una experiencia intensa y fascinante, pero al mismo tiempo inquietante por el mal que se esparce y el temor a sus terribles consecuencias.

Segundo reporte de novedades

Esperando con entusiasmo nuevo material sobre "Avatar" de James Cameron desde la Comic-Con, para enterarme que el lanzamiento del trailer...¡ será el dia 21 de agosto¡¡¡. Qué manera de jugar con la impaciencia de algunos, imagino que Cameron ha de estar probando las reacciones del público con sus primeros vistazos a puerta cerrada, como ocurrió ayer 23 de julio o tambien en una exhibición en Amsterdam, según me enteré. La pinta digital de su largometraje es lo que más llama la atención en estos reportes, y se espera sea el trabajo más desarrollado visto en el cine al respecto : http://www.lashorasperdidas.com/index.php/2009/07/23/comic-con-2009-panel-de-avatar/. Ahora sólo queda esperar que de aqui al 21, el director le de sus retoques finales para no defraudar a nadie, que la expectativa ya está muy alta. Bueno, en esos recorridos en busca de noticias he podido recoger algunos trailers que han llamado mi atención, espero sean de su agrado.

Primero, un trabajo realizado al más puro estilo del horror gótico más memorable, al menos de pura pinta, es lo que se aprecia en el avance del film "House of the Wolf man", desde ya el titulo alude a la saga que comprende "House of Frankenstein" y "House of Dracula" a lo que se espera este film complete el asunto. Dirige Eben McGarr y el protagonista es Ron Chaney, nieto de Lon Chaney Jr. Al parecer es todo un homenaje que valdría ver, aunque sea en DVD :



Los siguiente es que nos vienen ¡zombies alemanes¡¡¡, via el film "Extinction, the GMO Chronicles", que nos muestra un futuro postapocaliptico donde un pequeño grupo de sobrevivientes de un desastre producido por un virus el cual convierte a la mayor parte de la población en zombies, busca refugiarse en una base militar, mientras los infectados los acorralan en aquel recinto¡¡¡. Ojo que los zombies son correlones. Dirige Niki Drozdowski. La cinta ha sido filmada en idioma inglés, a ver si llega por aqui:

Extinction: The G.M.O Chronicles from AO on Vimeo.

Seguimos. A continuación, el trailer visto en la Comic-Con de "Tron Legacy", secuela de la entrañable pelicula de ciencia ficción que valdría revisionar, y que esta filmada en 3D. La nueva aventura involucra al hijo del protagonista anterior, que fuera interpretado por Jeff Bridges quien por supuesto vuelve al mismo rol, mientras el jóven iniciará su búsqueda dentro del mundo virtual :



Carambola¡¡¡, ¡estoy en "Life on Mars" y he vuelto a los 70`s¡¡¡, porque el siguiente trailer es pura black-exploitation. El film es "Black Dynamite", dirigido por Scott Sanders, protagonizado por Michael Jai White ("Spawn", y visto apenas en "Batman Dark Knight" y "Kill Bill"), convertido en un justiciero callejero desde que un criminal mató a su hermano, asi que decide limpiar las calles de aquella maldad. Lo que verán no deja de resultar por momentos una parodia, pero fiel al estilo de aquellas viejas producciones (si quieren ver este trailer deben ser ya mayores, eh?):



Finalmente, tenemos la nueva adaptación de un relato del escritor Clive Barker, de sus llamados "Libros sangrientos". La historia titulada "Miedo" ("Dread"), y que se alista a participar en el After dark festival, dentro de sus referidos "8 films to die", que este año esta muy interesante hasta ahora. Dirige Anthony DiBlasi, quien junto al escritor comentan el trabajo en este avance, cortesia de Joblo (atención a este director, que al parecer tambien se apunta a adaptar "El gran espectáculo secreto"):



Ahora si, se acabaron los trailers. Siguen las reseñas. Saludos¡¡¡

El último hombre ...vivo (1971)

Titulo original: "Omega man" (USA)

Robert Neville realiza un solitario recorrido a través de las calles de una gran ciudad desolada. Armado con su rifle, ingresa a distintos establecimientos, donde recoge todas las provisiones a su disposición, las cuales carga en su vehículo. Luego emprende el regreso a su bien implementado refugio, esperando llegar antes de que el sol se oculte. Sin embargo, es alcanzado por las sombras de la noche, y frente al edificio se ve atacado por una horda de extraños seres albinos, vestidos con túnicas y llevando en el rostro lentes oscuros para ocultar sus ojos. Se hacen llamar "La Familia", y son liderados por el peligroso Matthias. Neville logra escapar de ellos ingresando al interior de su garage. Desde afuera los albinos observan la ventana que da a la habitación del único humano sobreviviente del planeta, pues ellos, infectados por un virus creado como arma biológica, constituyen una nueva raza de seres deseosos de dominar el mundo, y de establecer una nueva era. "El último hombre vivo" pierde día a día las esperanzas de encontrar a otros seres humanos y de obtener una cura para el virus que detenga la amenaza que se cierne sobre él cada noche.

Charlton Heston también supo lo que es enfrentarse a una plaga mundial. Vestido como un cazador urbano, bien armado con su escopeta, manejando un gran vehículo sin capota y usando sus buenos lentes de sol, se convierte en Robert Neville, un mata-vampiros según la novela de Richard Matheson "Soy leyenda", aunque aquí, en su tercera versión fílmica, se enfrenta a un grupo de seres infectados por una extraña plaga; el producto de una guerra biológica llevada a cabo por el gobierno norteamericano contra su adversario de aquellos años, la URSS. El saldo de la confrontación es la destrucción del mundo tal cual lo conocemos. Neville es el único humano sobreviviente, quien se refugia en un edificio, bien resguardado del ataque de los seres albinos conocidos como "La Familia", quienes pretenden sacrificarlo en un acto ceremonial como parte de una purificación para el nuevo mundo que ahora rigen.

A estas alturas de la vida ya se ha dicho mucho acerca de este film, de todos modos, vamos a dejar en claro lo que nos resulta más destacable del mismo, y lo que consideramos hace de este un clásico imperdible de la ciencia ficción.

La dirección del film está a cargo de Boris Sagal, proveniente del mundo televisivo, donde realizó el episodio piloto de la serie bélica "Combate", y muchos episodios de series sobre detectives como "Mike Hammer" y "Peter Gunn". Su experiencia en el cine se reduce a pocos trabajos. Vista hoy en día, "Omega man" es una obra que presenta las características de un telefilme, que se permite algunas tomas en exteriores de unas calles de Los Angeles desiertas, o las inmediaciones de una carretera en las afueras de esta ciudad, pero que desarrolla buena parte de sus situaciones en lugares sombríos, acordes con un mundo que se ha hecho siniestro y amenazante. Se supone que la noche es el momento en el cual entran en acción los albinos infectados, ya que la luz intensa les hace mucho daño, característica que se ha mantenido con respecto a la raza de vampiros de su versión literaria.

Si bien lo que tenemos es una producción que evidencia su bajo presupuesto, donde su director no demuestra mayor inspiración a la hora de filmar y deja ver escenas de acción algo confusas y torpes, el resultado final gana puntos con la presencia de su protagonista, el héroe de acción que encarna el gran Charlton Heston, cuya imagen hace de este un título de culto. A pesar de no tratarse de uno de sus trabajos más completos, Heston consigue dar vida al solitario aventurero atormentado por la realidad que enfrenta; por un lado, vive rodeado de peligro por el ataque de los infectados y por otro, sumido en el recuerdo del pasado y el desequilibrio que surge ante la completa desolación de este nuevo entorno. En ambos aspectos su actuación resulta convincente, mostrando energía para la acción y el correcto dramatismo de su atormentada existencia.

Asimismo, la película resulta una buena muestra de su época, lo cual nos enseña que todo en la vida es relativo. Actualmente, esto que nos llama a la nostalgia cinéfila significó muy poco para los críticos de su época, quienes la tacharon de muy mala. Sin embargo, hoy podemos notar que su atractivo visual se mantiene y su dinamismo aún funciona, pues el relato no decae en ningún momento. La estética setentera luce entrañable, con la figura de Neville y su lucha al lado de su improvisada aliada, la sobreviviente Lisa, interpretada por la actriz Rosalind Cash, un personaje del film que recuerda el black-exploitation de aquellos días, pero su aparición sirve como punto de inflexión para llevar el relato por otro camino. A destacar también el "momento Wodstock", donde Neville llega a un cinema abandonado en el cual la única proyección es el documental sobre aquel festival de rock: parte del recuerdo de un mundo perdido. De otro lado, "la Familia" luce como una secta de aquellas que se temían mucho a inicios de los 70`s, con su propio "Charles Manson" como el líder Matthias, quien solicita a sus "acólitos" el sacrificio humano en medio de las antorchas. En este punto la actuación de Anthony Zerbe como el principal antagonista de Neville resulta correcta.

El giro que toma la historia casi a la mitad del relato según el guion escrito por John William Corrington y Joyce H. Corrington (han de ser parientes), la aleja finalmente de su fuente original, privilegiando el desarrollo de la acción y las situaciones de riesgo, cuando esto no es lo que más destaca en el libro, donde lo más notable es la introspección en el personaje central y sus reflexiones a partir de su completa soledad, que alcanza momentos dramáticos en los episodios que involucran a un perro y en la aparición de una misteriosa mujer. La película apuesta por un final que deja espacio a la esperanza en una humanidad que sabe abrirse paso en las peores circunstancias, aunque mantiene el carácter de su personaje central, un monstruo a los ojos de sus rivales.

Recordemos que esta novela ha sido vista varias veces en pantalla. Hubo una previa adaptación de esta novela en el año 1964 realizada por Ubaldo Ragona y Sydney Salkow, con la actuación principal del gran Vincent Price, a partir de un guion escrito por el propio Richard Matheson, lo que obviamente hace de ella algo más fiel a su texto original. Y si a eso sumamos la brillante caracterización de Price (para mi gusto mejor aún que la de Heston) no dudamos en considerarla como la mejor versión fílmica de "Soy leyenda". También se da cuenta de un cortometraje español titulado "Soy leyenda" del año 1967, dirigido por Mario Gómez Martin, trabajo hoy en dia inubicable: http://www.pasadizo.com/portada1.jhtml?cod=485&desp=2&disp=5058&dos=0. Por último, tenemos la producción del año 2007 realizada por Francis Lawrence, muy acorde a estos días de productos supermillonarios, actores estrellas, hiper-publicidad y monstruos digitales poco conseguidos, lo cual justamente tira al tacho el dramatismo de su historia, el cual si logra en su primera mitad. Quizás por eso me resulte menos atractiva, aunque de todos modos la considero de interés.

A pesar de ciertos detalles, pero en virtud de sus aciertos, los cuales, finalmente, llevan al filme a buen puerto, podemos considerar la apreciación de "El último hombre ...vivo" como una interesante experiencia. Mas aún con la presencia de Charlton Heston, inolvidable al verlo cargando su inseparable escopeta, dispuesto a mandar lejos a cualquiera que se le enfrente. Larga vida a la memoria de este gran actor.

The Crazies (1973)

En lo que fue el apacible poblado de Evans, se desata una ola de crímenes cometidos por sus propios habitantes, donde los familiares se matan unos a otros al interior de sus hogares, sin explicación alguna. La ley marcial se declara en el lugar. Las calles se convierten en escenario de una batalla entre el ejército y la población civil que ha perdido la razón, deambula como muertos en vida y que sólo actúa para atacar con crueldad. En medio de esto, David y su esposa Judy emprenden la fuga para salvar sus vidas; pero la locura se ha extendido y todo lugar es un callejón sin salida.

"La noche de los muertos vivientes" constituyó un hito en la historia del cine de horror, y convirtió a su realizador, George Andrew Romero, en un director de culto dentro del género. Sin embargo, su filmografía posterior sin duda mantiene su especial interés. Luego de dos largometrajes algo olvidados por el público, como son "There's always vanilla", según sus reseñas, un drama como pocas veces ha realizado, y "Season of the witch", cinta de horror acerca de una bruja que le permite un punto de vista sobre el universo femenino, Romero emprende esta labor en solitario, luego de haber roto relación con sus antiguos socios, John A.Russo y Russell W.Strainer, por lo que más tarde se une a Richard Rubinstein y a la productora Laurel Company, con la cual emprende una serie de proyectos donde posteriormente encontraremos algunas de sus obras más memorables. Por ahora, nos ceñiremos a este título del año 1973, uno de sus filmes más discretos, menos logrados, según muchos, pero que, a pesar de ello resulta de enorme interés. Incluso, al día de hoy ha cobrado mucha actualidad por razones cinéfilas y extra cinéfilas (se habla de un próximo remake y, ya sabemos, la pandemia declarada hace poco).

"The crazies" es una pelicula hecha con pocos recursos, un guión que Romero escribió en forma muy dependiente de su anterior trabajo, el primer episodio de su trilogia zombie, basándose en una historia del escritor Paul McCullough, ya que en esta ocasión nuevamente nos encontramos en un escenario sumido en el caos, donde los habitantes de un pequeño poblado se convierten en seres infectados de un misterioso virus, liberado por la caida en la zona de una avioneta del ejèrcito que contenìa muestras del experimento, infectando toda fuente de agua. Desde este lugar, un grupo de sobrevientes emprende una arriesgada travesía eludiendo a la población que ha caído victima de la infección y que por ello se ha convertido en una amenaza. Pero este no es el único problema, pues el gobierno ha declarado la ley marcial, y sus ejércitos, totalmente equipados para una guerra química, recorren los caminos enfrentando a los sobrevivientes quienes libran pelea, ocasionando la progresiva destrucción de todo el poblado.

Nuevamente, la humanidad está representada en un pequeño grupo de personajes, con virtudes y defectos, quienes deben afrontar la situación y tomar las decisiones adecuadas que les permitan sobrevivir en medio de este apocalipsis. El paisaje nos muestra a los infectados como victimas de una siniestra maldad que los ha convertido en seres sin alma, otros "zombies", pero esta vez sin el horror de la muerte y en su lugar mostrando el terror de la locura que se ha apoderado de sus mentes. La autoridad es representada por un grupo de soldados sin rostro, enfundados en brillantes uniformes que los convierten en máquinas de matar. Ellos recorren los caminos del poblado Evans, se introducen en las viviendas sin ningún reparo y asesinan a sangre fría a todos sus habitantes, ya sin distinguir quién está sano y quién no. El film nos muestra una invasión militar que en su día resultó muy evocadora de las denunciadas incursiones de las tropas americanas en territorios vietnamitas, y que tanta controversia ocasionó en la opinión pública. Romero vuelve a poner el dedo en la llaga, dando cuenta de la barbarie que puede desatarse en medio de un conflicto armado, y de la irracionalidad de muchas de las acciones llevadas a cabo en nombre de la defensa del orden establecido.

A diferencia de su modelo mayor, en este film el origen de la infección encuentra una explicación la cual es expuesta con mucho énfasis. Se trata de un arma bacteriológica de nombre "Trixie", desarrollada por las fuerzas militares norteamericanas como recurso para una terrible guerra química. La posición crítica de Romero hacia la realidad social-política de su país es expuesta con dureza, convirtiendo al propio sistema en culpable de una crisis final. A pesar de ello, la historia permite apreciar fugazmente el lado íntimo de uno de los oficiales del ejército encargado de contener la catástrofe, el coronel Chris Peckham. Él es un oficial afroamericano como muchos personajes de los films romerianos, el cual es sacado de su entorno familiar una vez que la emergencia ha sido declarada. No sólo el mundo ahi afuera entra en crisis; ocurre lo mismo al interior de su hogar, cuando su esposa le reclama el abandono constante que sufre por parte de él. Con frialdad, Peckham asume sus labores, sin embargo, a medida que el relato transcurre, será testigo del mal desbordado y de sus consecuencias irremediables. La impotencia se refleja en él en estas dramáticas circunstancias.

Los científicos, convertidos en un elemento clave para superar la crisis, también sentirán la amenaza a sus espaldas y el riesgo que rodea sus vidas; no en vano, no dejan de ser parte responsable del problema. Distintos sentimientos saldrán a flote cuando la sensación de haber llegado al fin del mundo se hace presente. No es para menos; en el exterior las personas han perdido completamente la razón y se desata el caos.

Mientras tanto, la población civil, hombres y mujeres ajenos a los entresijos de este poder militar, sufren en carne propia las consecuencias de esta fatalidad. Una pareja de esposos y un amigo de ambos huyen de la violencia, y en su camino encuentran a otras dos personas, un hombre y su hija adolescente, quienes se unirán a ellos en la búsqueda de un lugar seguro. En un primer momento, la confianza y el respeto a la autoridad los conduce hacia una tropa militar, pero en vez de ayuda lo que encuentran es hostilidad, pues, con horror, descubrirán que los soldados disparan a todo sujeto que encuentran a su paso. La narración del filme nos muestra el trágico recorrido de estos personajes, sus viscisitudes, apuros, sufrimientos y pérdidas. David y Judy, los jóvenes esposos, enfrentan esta dificil situación, que se hace más delicada pues ella está embarazada. Tanto David como su colega Clank son expertos tiradores; han servido a las tropas en Vietnam, lo cual les da una pequeña ventaja en ese ambiente hostil, a diferencia de otros sobrevivientes quienes mueren bajo el ataque de los infectados o caen bajo el fuego de los soldados. La pareja de esposos cumple el papel de mantener la esperanza de la humanidad en un mejor futuro, el deseo de lograr una nueva sociedad más justa con personas como ellos, nobles y sensatos. Pero no olviden que este es un filme romeriano, a tener eso muy en cuenta.

Lamentablemente, en ésta pelicula, a pesar de la densidad que puede encontrarse en su argumento (las lineas de dialogo tampoco tienen pierde) y de la correcta construcción de sus personajes principales, Romero no se muestra especialmente virtuoso a la hora de dirigirla. Las mayores dificultades del film se encuentran en sus pocos recursos y la aún poca experiencia de su director. En primer lugar, tenemos un reparto de actores de corta trayectoria o completamente novatos. El elenco principal incluye a Will McMillan, Lane Carroll, Harold Wayne James y Lloyd Hollar, los cuales logran en medida correcta llamar la atención del espectador con sus personajes, haciéndolos verosímiles. No ocurre lo mismo con algunos actores secundarios, pues en muchos momentos se hace muy notorio su carácter amateur, lo cual resta convencimiento a distintas escenas. A pesar de ello, no se puede dejar de mencionar la presencia de la actriz Lynn Lowry como la joven Kathy, quien empezó su carrera en la película "I drink your blood" de David E. Durnston, y ha participado en otros filmes del género como "Shivers" de David Cronenberg y "Cat people", el remake de Paul Schrader.

La narración sigue los pasos de sus personajes en diversas situaciones, desarrolladas con cierto dinamismo lo cual consigue un grado de atención en el espectador. En cuanto a la producción, se nota mucho la escasez de medios, contando con pocos escenarios, algunos espacios cerrados y el empleo de algunas zonas abiertas. Y la música, cuyos sonidos militarizados en un primer momento resuenan efectivamente, llega a resultar monótona a lo largo del film. Hoy en día es una película que visualmente luce envejecida, es cierto. Suponemos que una puesta al día lograría una mayor efectividad en su puesta en escena. Dudamos, por el contrario, que el discurso arriesgado se mantenga, lo cual es lo más importante de esta pequeña película.

Sin embargo, aunque no se trate de un gran film en su sentido más formal, "The Crazies" es una obra de mucho interés, cuyas ideas expuestas resultan propias de la preocupación de su autor, motivado por los movimientos antibelicistas de aquellos años, con el fin, nuevamente, de restregar en el rostro de sus espectadores aquello que se niegan a aceptar: la crisis de valores que atraviesa la sociedad moderna la cual la ha conducido a tantos conflictos, por lo cual se convierte en uno de sus trabajos más personales, como el mismo Romero señaló en una ocasión. Además, el director, en medio de sus carencias, sabe imprimir una dinámica convincente en los momentos de acción y tensión, donde la violencia se aprecia friamente y sin el menor reparo hacia la vida humana, a modo de un crudo documental que nos muestra la locura en la cual ha caído el mundo en más de una ocasión. Visualmente, lo mejor está en las luchas a campo abierto en medio del bosque y las incursiones militares en las viviendas, hechas en forma rápida y violenta, con la presencia de estos soldados sin rostro. La correcta fotografia del filme es realizada por Bill Hinzman, el primer zombie moderno del cine, quien aparece en el cementerio de "La noche de los muertos vivientes".

Además, muchas situaciones en el film, que pueden etiquetarse como "la locura de la infección", no dejan de ser sintomas de una sociedad decadente, como ocurre en la locura desenfrenada de los pobladores, la matanza llevada a cabo por los soldados, el intento de violacion de un padre a su hija, la violencia de Clank como veterano de guerra, la prescindencia de la vida humana por parte del gobierno, y por supuesto, el condenado desarrollo de armas quimicas, como parte de una agenda mayor armamentista que podria llevarnos al fin. Bueno, no hay que ser pesimistas, mantengamos la esperanza. Esta es sólo una película (dicho esto, se escucha a lo lejos una risa cruel).

El viaje del maestro

Dejó este mundo en una habitación de hotel. David Carradine fue hallado muerto el dia de hoy en la ciudad de Bangkok (Tailandia), en circunstancias poco claras. Carradine se encontraba realizando su última pelicula, según la fuente http://ar.entertainment.yahoo.com/04062009/25/entretenimiento-aparece-ahorcado-actor-norteamericano-david.html una producción titulada "Stretch". La colorida carrera cinematógrafica de este actor ha llegado a su fin de este modo, digamos, en forma desconcertante. Con experiencia en todo tipo de peliculas, desde dramas dirigidos por Martin Scorsese ("Boxcar Bertha"), Ingmar Bergman ("The serpent´s egg"), Hal Hashby ("Bound of glory"), hasta bizarras peliculas de serie B y Z, como "Death race 2000", "Terror tongs", y muchas otras, la presencia de este actor se convirtió con el paso de los años en uno de los mayores atractivos de estos filmes, pues su actuación siempre destacaba por la convicción puesta en cualquiera de los roles a su cargo, aunque posiblemente se trate de un caso más del actor que casi siempre supo representar al mismo personaje, vistiendo distintas ropas. Por ejemplo, habría que recordarlo liándose a tiros contra una gigantesca serpiente voladora ("Q" de Larry Cohen); convertido en un lord vampiro ("Sundown" de Anthony Hickox); siendo un policia del futuro ("Future force" de David A. Prior); o tambien, por supuesto, en maestro del kung-fu, desde sus inicios en la t.v. hasta su vuelta más comercial al cine de esta década gracias a Quentin Tarantino. Tambien llegó aqui al Perú a filmar bajo órdenes de Luis Llosa otra experiencia futurista llamada "Crime Zone", que debería echarme a buscar. Q.e.p.d.

La historia hecha al cálculo : Presagio (2009)

Titulo original: "Knowing" (USA)

Lucinda era la única niña que podía escuchar las voces. No importó donde se encontraba: "Los Susurradores" llegaron hasta ella en su salón de clases, y le dictaron extraños mensajes que se vieron plasmados en una simple hoja de papel. Cincuenta años después, la misma escuela primaria realiza un homenaje a los años transcurridos, y descubre una cápsula del tiempo, la cual contiene la inspiración de muchos niños del pasado, reflejada en distintos dibujos de ciencia ficción. Todos las hojas descubiertas muestran un tema similar. Todas, excepto la hoja escrita por Lucinda. El pequeño Caleb, hijo del astrónomo John Koestler, recibe este papel cubierto al tope de muchas series de números que esconden un siniestro mensaje. Ante la intriga, John se ve obligado a dejar de lado sus creencias para descifrar el enigma. Sin embargo, a medida que lo logra, descubre que el futuro es más terrible de lo que pudo imaginar. Se da inicio a una carrera contra el tiempo, mientras los "Susurradores" continúan con su misterioso plan maestro.

Bueno pues, ya era tiempo que en este blog mencionara el nombre de Alex Proyas. Director de cine, nacido en Egipto en el año 1963, y que hoy en día ha ganado un particular prestigio dentro del actual cine fantástico hecho en Hollywood. La filmografía reciente de Proyas ha logrado conjugar el innegable interés taquillero de estos productos con una eficaz labor detrás de las cámaras, que respeta al espectador ofreciendo historias fantásticas con buen criterio y de interesantes lecturas.

Alex Proyas empezó su carrera en los años 80´s, realizando videoclips para la cadena MTV, de los cuales recuerdo uno hecho para el artista británico Sting, de su canción "All this time" (aparecía meneándose con su grupo al interior de un barco a causa de la marea, pues supuestamente estaban en alta mar). Como varios realizadores de su generación (Michael Bay, David Fincher, etc.), lo siguiente fue trasladar su labor al mundo del cine. Su primer largometraje fue "Spiritis of the air, Gremlims of the clouds" en el año 1989. Ignoro de qué vaya esto, más allá de estar inscrita en la ciencia ficción. Así pues, desde un inicio como vemos, lo suyo es "lo fantástico".

En el año 1994 Proyas asume la realización de un film inspirado en un cómic adulto llamado "El Cuervo". A estas alturas de la vida, ya sabemos lo que ocurrió durante aquella filmación y toda la leyenda negra que rodea a este film. El actor protagonista Brandon Lee se convirtió en figura de culto tras su desaparición; sabemos que la muerte del actor afectó mucho al director, quien se alejó de la franquicia por considerar a Lee irremplazable. De este film, que es uno de mis favoritos de toda la vida, me ocuparé en un futuro próximo.

Lo siguiente en la carrera del director es el film que en opinión de muchos (y me incluyo) es la mejor película que ha realizado Proyas a la fecha. Se trata de "Dark City", notable obra de ciencia ficción, escrita por él mismo al lado del guionista David S. Goyer. Su notoria influencia alcanza a cintas posteriores como "The Matrix", "Piso 13", "Existenz", etc.

Apoyado por gran parte de la crítica especializada, y contando con un público admirador de su obra, Proyas empieza su labor en los grandes estudios de Hollywood, es decir, dentro de las grandes ligas, dicho esto en términos presupuestarios. Su siguiente obra fue "Yo, robot", una millonaria producción encabezada por la figura del actor Will Smith, convertido en el protagonista de esta adaptación del clásico relato del escritor Isaac Asimov. El resultado fue un film entretenido y muy espectacular en su puesta en escena futurista y en el desarrollo de la super acción, además de mantener respetuosamente la prédica de Asimov con respecto al futuro del hombre y el desarrollo tecnológico. La taquilla le fue muy favorable, no sólo por la convocatoria de Smith para el gran público sino también por la buena labor del director, casi irreprochable.

En la actualidad, lo más reciente del director Proyas es el film "Señales del futuro" cuyo título original es "Knowing", el cual alude directamente a su tema central, acerca de un saber superior a nuestros límites. El actor Nicolas Cage, quien últimamente anda en horas bajas de aceptación, interpreta a John Koestler, un catedrático universitario que se ve obligado a resolver un misterio surgido hace 50 años. Lo que se oculta detrás de esto es un secreto de proporciones cósmicas pues va más allá del tiempo y el espacio. Las catástrofes ocurridas a lo largo de la historia y la próxima amenaza del fin del mundo han sido plasmadas por una pequeña niña en una hoja de papel, en base a series numéricas. Este escrito, que ya cobra un carácter de texto prohibido, llega a manos de Caleb, el hijo de John, quien desde entonces empieza a sufrir alteraciones en su comportamiento. Los mensajes cifrados son resueltos accidentalmente, y lo que se descubre es una serie bastante sencilla de interpretar con excepción de un pequeño detalle, el cual luego revelará su significado. Se trata de una guía catastrófica del mundo de los últimos 50 años hasta nuestros días, siendo las últimas cifras la referencia a tragedias que están a punto de suceder. Este descubrimiento lleva a John a replantear sus convicciones con respecto a la vida y a su concepción de la realidad, afectada tras la pérdida de su esposa en un terrible accidente de carretera.

Los primeros minutos del film se nos presentan como el preámbulo de una historia de misterio y suspenso, en la línea de las películas de temática sobrenatural con niños protagonistas, que tanto han sido vistas en esta década. Este aspecto del relato es realizado en forma correcta y digamos efectiva por el director, aunque sin mayores sobresaltos, siendo los mejores momentos aquellas secuencias de suspenso donde unos personajes sin rostro llamados los "Susurradores" hacen furtivas apariciones, mientras los pequeños actores presentan la mirada extrañada que suelen mostrar en este tipo de filmes. También podría citarse la desaparición de Lucinda y la búsqueda que se inicia dentro de la escuela. Lucinda es una especie de vidente, que parece caer en trance al escribir su texto profético, ello mientras unas entidades misteriosas se lo dictan desde quién sabe dónde, al más puro estilo de Madame Blavatsky, escritora ocultista del siglo XIX, quien aseguró que escuchaba mensajes telepáticos de sus maestros del Tibet, con lo cual escribió su obra titulada "Doctrina secreta". Hasta aquí todo es puro misterio, pero luego entra en escena el personaje de John Koestler, quien representa la vertiente científica de la actualidad. Sin embargo, ese carácter suyo cae ante el terror de lo que llega a descubrir, y, sobre todo, tras la comprobación de su real dimensión. El relato pasa a privilegiar la acción y el suspenso que envuelven todos los actos llevados a cabo para impedir la fatalidad del destino. De inmediato, "Knowing" se convierte en una película de catástrofes, similar a muchas donde alguien advierte del peligro inminente, pero nadie hace caso.

Sin embargo, el lado fantástico siempre está presente. Por ello, más que a cualquier película de catástrofes clásica, lo que nos recuerda este film es a la vertiente sobrenatural de una obra como "Mensajero de la oscuridad" (The Mothman prophecies) de Mark Pellington, donde una entidad ajena a este mundo advierte al humano común y silvestre de una tragedia inminente. Aunque las similitudes son sólo argumentales, pues la puesta en escena de Proyas es mucho más dinámica de principio a fin.

Nicolas Cage hace un trabajo correcto como el científico respetado que se vuelve paranoico, y que se ve envuelto en situaciones inquietantes, como el accidente en la carretera, el impresionante y espectacular momento en el subterráneo, y el primer contacto con los "Susurradores". Incluso, resulta convincente en las secuencias finales y en su deambular lleno de resignación a los designios del universo. Tal vez otro actor pudiese haberlo hecho mejor mejor, pero es lo que tenemos aquí. También encontramos a la actriz Rose Byne, recordada por su actuación en la muy buena película "28 semanas después". Ella es una guapa actriz que llamó la atención de quienes han visto la serie "Damages", donde aparece al lado de la veterana Glenn Close. En "Knowing" no tiene una actuación muy destacada al interpretar a Diana Wayland, otra victima del destino, ya que su participación no es extensa, además de ser un personaje poco desarrollado. No ocurre lo mismo con John Koestler, pues se sostiene adecuadamente a lo largo del film, permitiendo al actor realizar su trabajo en forma aceptable. Véase la secuencia que empieza en el acuario y finaliza en un comedor público, donde Cage pasa de posible seductor a loco peligroso a los ojos de Diana.

Si bien es cierto que resulta ambicioso el tema tratado en esta película con respecto a las grandes preguntas de la humanidad, también es cierto que no alcanza un nivel grandioso, debido a la forma discreta en que es desarrollada, es decir, a partir del drama de una familia, un padre y su hijo, quienes llevan el asunto de espaldas al mundo. Para ello, la mayor explicación está en la actitud negativa del personaje de Phill, un científico amigo de John, quien a pesar de resultar convencido del terrible asunto considera que no se debe seguir con ello. Es decir, representa la actitud miope del mundo moderno que es capaz de cerrar las puertas a aquello que va en contra de su realidad aceptada. Así, esto resulta un punto que permite encerrar la intriga en un número reducido de personajes, aunque, a decir verdad, lo hace en forma poco convincente. Es por ello que no existe mayor cuestionamiento al estado del mundo (tal como está el patio bien pudieron lanzarse una pequeña crítica al menos), y no hay diversidad de temas ni de escenarios. La amenaza del fin del mundo se convierte en un drama particular, que no refleja su carácter global y las repercusiones que tendría al respecto en la vida de todos. Los puntos finales se desatan en forma simple y llana, con una ligereza que puede resultar escandalosa. (Spoiler gigantesco: el sol está a punto de estallar y sólo John, de todos los astrónomos en el mundo, sabía algo al respecto; y hay que ver con qué rapidez ocurre).

El gran mérito del film, lo que impide que caiga en el ridículo y en el olvido, está en la labor de Alex Proyas, quien demuestra que sabe narrar una historia. El desarrollo de cada episodio es llevado a cabo en forma efectiva, tomándose la libertad de pasar del misterio a la acción y a la ciencia ficción en forma convincente y fluida. Si en algún momento se piensa que el film hace un alto, esto es superado casi de inmediato con un nuevo giro de la acción, lo cual mantiene el interés del espectador en buena forma. Además, Proyas se encarga de imprimir en sus imágenes un clima de suspenso apreciable y sobre todo una espectacularidad de primer nivel, como se aprecia en los momentos de acción que se desencadenan. Por último, el sentido de "lo fantástico" está presente en la maravillosa aparición de "Los Susurradores" y su connotación celestial, con la imagen del profeta Ezequiel de por medio (claro, esto según gustos)). Un buen momento el cual Proyas, con su gran capacidad visual, nos presenta acertadamente. Acompaña el desarrollo del film la efectiva musicalización del reconocido compositor Marco Beltrami, quien con su amplia experiencia que incluye su anterior trabajo con Proyas en "Yo robot", ha ganado buen prestigio dentro del cine actual.

"Knowing" se convierte en un filme eficaz y recomendable gracias a la labor de su director. La apuesta de Alex Proyas por una dirección eficaz, una correcta puesta en escena, su espectacularidad y su lado fantástico, además de contar con un aceptable trabajo de sus actores, permite aprobar este film con toda confianza. Una demostración de la importancia que tienen los buenos realizadores en el cine palomitero actual, ellos sí, muy capaces de salvar el día.

Amanecer verde :

No, no es algo sobre Linterna Verde (mal chiste), es el nuevo trailer de "V : Invasión extraterrestre" pero la nueva serie¡¡¡¡ . Lo malo es que el estreno va para el 2010:



Por si alguien no lo sabe, se trata del remake de una serie de t.v. de los años 80`s, recordada por muchos con aprecio. Particularmente recuerdo haber visto toda la serie, de principio a fin, cosa rara en mi. La veía por las tardes, luego de la escuela (claro, la tarea la dejaba para luego). En ella podiamos ver, de una vez por todas, la llegada de una raza de alienígenas, quienes aterrizaban en nuestras ciudades y se presentaban ante la humanidad como visitantes de nobles intenciones. Pero, qué va. Todo era una mentira. Asi lo comprueba el reportero de t.v. Michael Donovan, quien descubre que realmente ¡se trataba de una raza de extraterrestres con forma de reptiles que pretendía apoderarse del planeta¡¡¡ (¡tenían razón, conspiranoicos¡¡¡). Donovan encuentra a otros humanos, quienes, al igual que él, están dispuestos a luchar en nombre de la humanidad contra los siniestros invasores. La marca "V" se convierte en el simbolo de la resistencia.



El actual reparto incluye en los roles principales a Elizabeth Mitchel, de la serie "Lost", y a la actriz brasileña Morena Baccarin, recordada por mi de "Firefly", y que en esta nueva serie será la lider de los invasores.



Parece que no hay pierde en esta nueva producción pues luce de maravilla. Aunque de todos modos, a ver que tal resulta el guión que esta vez nos tienen preparado para las pantallas. Vaya, algo bueno en la t.v. para el próximo año.



Ptd : Ahora si, vuelvo con otra tanda post apocalíptica.