Año 2019: tras la caida de Nueva York (1983)

Titulo original : 2019 - Dopo la caduta di New York (Italia)

Tras el estreno de la cinta "Escape de N.Y." de John Carpenter, en los dias de la década ochentera, se llevó a cabo una curiosa explotación dentro de la cinematografia italiana, en la cual las producciones de este tipo se realizaban a todo vapor. Alli podemos encontrar el trabajo de distintos directores como Enzo G.Castellari, Joe D'Amato, Ruggiero Deodato y otros, los cuales habían destacado anteriormente dentro de otros géneros, pero que ahora encontraban en la temática post-nuclear un nuevo campo de trabajo. Lo mismo ocurrió con el italiano Sergio Martino, autor de varios de los mejores giallos hechos en los años 70`s, con titulos como "La cola del escorpión", "La perversa señora Wardh" o "Todos los colores de la oscuridad". Sin embargo, en los ochentas, el giallo entraba en franca decadencia, llevando a Martino a probar nuevos rumbos, como hicieron muchos compatriotas suyos sumergidos dentro de la ciencia ficción, el canibalismo y el terror de los zombies.

De este modo, el director Martino asume la realización de un filme como "Año 2019, tras la caída de N.Y.", contando una historia muy deudora de la anteriormente citada pelicula del norteamericano John Carpenter, y la infaltable referencia que resulta un filme como "Mad Max" del australiano George Miller. A ello se pueden agregar detalles que recuerdan poderosamente otros filmes clásicos del sub-género que revelan un ánimo de abarcarlo todo en este tema. Asi es como se elaboró este extraño coctel. Se trata de una producción visualmente sobrecargada, a pesar de estar hecha con modestos recursos, situación bastante notoria en el producto final. No obstante, el director logra conducir en forma entusiasta un modesto relato de aventuras fantásticas, plagado de personajes y situaciones que se harían infaltables en un museo del bizarrismo cinéfilo. Sergio Martino firma en la pantalla su obra bajo el seudónimo de Martin Dollman, imaginamos que lo hizo llevado por los intereses de la distribución internacional y no por malestar alguno.

Hoy en dia, revisar este filme implica reconocer que no estamos ante un prodigio de inspiración ni ante un trabajo cinematográfico de alta calidad. Nada de ello: la pelicula es una modesta producción de bajo presupuesto, con elementos y actores provenientes de las llamadas series B y Z del cine europeo. Mantiene la estructura del relato de "Escape de N.Y.", tanto en su intriga como en su desarrollo episódico, donde la ciudad de Nueva York está devastada y sometida al control de un poder militarizado y autoritario. Pero al interior de su territorio hay un personaje cautivo de vital importancia para el destino del mundo; lo siguiente es el reclutamiento forzado de un aventurero ex-soldado, reconocido como el único capaz de internarse en aquel territorio hostil para rescatar el objetivo indicado. Las correrias, encuentros y luchas ocurren, como podría esperarse. Pero el guión escrito por Ernesto Gastaldi y el propio Martino tambien da lugar a otros elementos sacados de los clásicos relatos de anticipación: aquellos en los cuales la raza humana peligra por la amenaza de su inminente extinción, asi como la extraña fantasia de mundos subterráneos ocultos bajo la superficie (De hecho, a estas alturas se sabe que las ciudades modernas ocultan bajo sus calles todo un distinto territorio de rutas y lugares secretos, producto de estrategias militares e intrigas politicas del pasado.).

Se trata de un escenario que parece sacado de viejos cómics de ciencia ficción para adultos, donde encontramos La Tierra en un futuro desolado como producto de la propia acción destructiva del hombre. El mundo se había dividido en grandes confederaciones, una en América y otra en Europa, liandose una gran guerra que finalmente arrasa el mundo, del cual apreciamos las ruinas del continente americano."2019: tras la caida de Nueva York" es un filme que nos muestra el recorrido de su héroe, el inexpresivo Parsifal, interpretado por el actor Michael Sopkiw, desde América hasta los hielos de Alaska donde se refugian los últimos miembros de la llamada Confederación Pan-Americana, y de ahi volver al Continente en una incursión dentro de lo que fue "la capital del mundo", para cumplir una misión suicida.

Nueva York, convertida en escombros y edificios ruinosos tras la hecatombe nuclear de una tercera guerra mundial, deja en el recuerdo la civilización humana tal cual la conocemos, quedando algunos pocos sobrevivientes, muchos de ellos afectados por la radiación que los ha convertido en seres de rostros deformes. En medio de este escenario, los victoriosos Euraks, quienes destruyeron América, toman el control estableciendo un estado fascista y tirano el cual aniquila a los sobrevivientes de la ciudad en una labor diaria de "limpieza" de la plaga radioactiva. Sin embargo, existe un mundo subterráneo, un refugio bajo la ciudad conformado por pasajes y caminos en los cuales sobreviven gran cantidad de individuos, cada cual más extraño uno del otro, en medio de condiciones infrahumanas. Este mundo subterráneo luce gran semejanza con respecto a otro recordado filme italiano de aquellos dias, como es "Los guerreros del Bronx" y su secuela "La fuga del Bronx", ambas del director Enzo G. Castellari. Aunque, a la hora de retratar la ciudad de Nueva York, aqui en "2019..." es donde tenemos uno de los peores empleos de maquetas que se hayan realizado en pelicula moderna alguna. Se aprecia la Estatua de La Libertad más falsa que se haya visto en pantalla, asi como el rio Hudson, tan calmo y cristalino como agua en una tina, ¡porque practicamente lo es!!

La parafernalia visual incluye soldados encapotados que recorren las calles montados a caballo, armados con rifles de rayos, lanzallamas y arpones, elementos que tienen poco de futuristas pero mucho de delirio visual. Los habitantes de este mundo son extraños personajes que incluyen seres deformes, gigantes, enanos, androides y mujeres guerreras. Hasta hay lugar para un burdo hombre mono, como recuerdo del clásico post-apocaliptico "El planeta de los Simios". Asimismo, la tecnología disponible luce casi tan anacrónica como en una sci-fi cincuentera, con grandes monitores, botones luminosos, y palancas de uso desconocido. De otro lado, las vestimentas de cuero y de andrajos, que incluyen correas y accesorios, asi como el poder motorizado de los vehiculos luce tan agresivo y chatarrero al modo de los filmes de "Mad Max", aunque en esto a menor escala, pues habrán dos o tres vehiculos en escena, los cuales participan en una carrera, al mejor estilo del film setentero "Death Race 2000".

Dentro del relato, la estructura episódica de esta pelicula recorre el mismo camino de su modelo mayor "Escape de N.Y.", resultando su copia al carbón desde su inicio y planteamiento de la intriga hasta su secuencia de escape motorizado. No obstante, los cambios efectuados y la adaptación realizada logran darle vida propia cuando incluye un tema clásico de los relatos de ciencia ficción referido a una futura pérdida de la capacidad humana de procreación; la fertilidad femenina queda reducida a una sola mujer, convertida en el ser más preciado del planeta al ser la única esperanza para los humanos y su supervivencia. Ese ansia de sobrevivir se expresa en la frase dicha por uno de los personajes : "quiero sobrevivir en mis hijos". Este asunto ha sido tema de más de una pelicula fantástica, siendo el recuerdo más fresco que tenemos la cinta realizada en el año 2006 por el director Alfonso Cuaron, "Children of men", basada en un relato de la escritora Ursula K. Le Guin. Más alla de este ejemplo, próximamente volveremos sobre este asunto al menos hasta en dos ocasiones.

Del elenco actoral, a falta de mayores dificultades para destacar su trabajo dramático, sólo queda señalar su gran relación con este tipo de producciones, pues tanto el protagonista Michael Sopkiw, como su contraparte femenina la actriz Valentine Monnier fueron habituales en filmes de bajo presupuesto, llegando a coincidir en el titulo "Monstershark" del director Lamberto Bava. Otro de los actores reconocibles por su feo rostro y su gran altura, dicho esto de paso, es George Eastman: actor, escritor, productor y director del cine fantástico italiano, involucrado en los guiones de clásicos del horror europeo como el film "Antropophagus" de Joe D'Amato y "Aquarius" de Michel Soavi, y de otros géneros como el western "Keoma" de Enzo G.Castellari, y la CF como "2020, gladiadores de Texas" tambien de D'Amato. Como actor su filmografia es muy extensa, incluido otro clásico del PA italiano como es "Los nuevos bárbaros" del director Castellari. En "2019..." el personaje de Eastman resulta crucial en la segunda mitad del largometraje, convirtiendo la historia en una versión bizarra del cuento de La Bella Durmiente. De este modo, rompemos una lanza en favor de este cine fantástico, que copia en forma desvergonzada otros títulos, pero que muestra dinamismo y gran ánimo por dar vida a un producto que cumple con los más fervorosos seguidores del tema post-apocaliptico, prácticamente por encima de cualquier otro aspecto.

Def Con 4 (1985)

Defense Condition es el término en inglés que se refiere a la situación del sistema de defensa norteamericano. La Wikipedia (perdonen el nivel de investigación) asegura que este sistema registra diversos grados: desde el Def Con 5 que correspondería al clima estable o de plena normalidad, hasta el Def Con 1 que es la alerta nuclear total, nunca ocurrida, aunque se llegó al Def Con 2 en la llamada Crisis de misiles en Cuba" durante el gobierno del presidente John F. Kennedy, y a Def Con 3 durante la crisis del 11 de Setiembre del 2001; además, se asegura que Def Con 4 fue el estado de alerta predominante durante los años 80´s, en plena paranoia de la población norteamericana acerca de un posible ataque nuclear por parte de la Unión Soviética. Ese ambiente permitió la aparición de producciones cinematográficas como "Testamento" http://www.imdb.com/title/tt0086429/, o televisivas como "El día siguiente" http://www.imdb.com/title/tt0085404/, "América con K", todas ellas dirigidas a explotar ese temor. El consiguiente mundo devastado sirvió de escenario ideal para la ciencia ficción cinematográfica, desarrollándose una prolífica etapa de producciones dedicadas al "post nuke", no sólo en EE.UU. sino también en otros países. Después de todo, el innegable mejor ejemplo que es la trilogía "Mad Max" es australiana.

De este modo, surge una producción canadiense, escrita y dirigida por Paul Donovan, realizador de larga carrera televisiva, bajo el título de "Def-Con 4", como fiel reflejo de aquellos días.

"Def-Con 4" es una película post apocalíptica de atmósfera ochentera reconocible. Hecha con pocos recursos, los cuales construyen un modesto escenario futurista, deudor de la ya citada obra de George Miller, y de otras cintas del subgénero como "Boy and his dog" o "Damnation alley", pero con discretos resultados. Cabe destacar que en plenos ochentas, la saga del guerrero de la carretera trajo consigo la explotación de títulos que presentaban a justicieros anónimos o antihéroes que sabían imponerse en ruinosos escenarios vandalizados. A pesar de ello, la historia que nos propone el director Donovan se distingue de aquella moda predominante al presentarnos a un grupo de personas menos heroicas y más comunes y corrientes, sometidas a una situación extrema tras la tercera guerra mundial que ha dejado al planeta convertido en un gigantesco basurero.

Este relato da inicio en medio del espacio exterior, con tres astronautas, Howe, Jordan y Walker, a bordo de una estación espacial, equipada con armamento nuclear dispuesto para el sistema de defensa norteamericano. Tras varios días de aburrimiento, los tripulantes son informados sorpresivamente desde la Tierra de una serie de hechos inquietantes producidos por acciones hostiles llevadas a cabo entre la URSS y USA. No tarda en desencadenarse el bombardeo atómico que convierte gran parte del territorio mundial en zona devastada por la mortal radiación. Los misiles que cargan al interior de su vehículo son lanzados, quedando liberados en un pequeño módulo espacial. Los atemorizados astronautas son testigos virtuales a través de sus monitores de aquellos terribles momentos para la vida en el planeta. El desconcierto se apodera de ellos en mayor medida cuando una fuerza misteriosa proveniente de la Tierra obliga a su vehículo a atravesar la atmósfera y a descender violentamente en territorio inhóspito.

En este lugar se oculta un grupo de humanos sobrevivientes convertidos en caníbales, los cuales son la primera amenaza que deben enfrentar. De otro lado, Howe es capturado por un veterano ermitaño quien lo conduce hasta unas instalaciones precarias donde unos bandoleros han asumido el control del territorio, sometiendo a la pequeña población bajo una autoridad que se impone por el crimen y el abuso. Allí son apresados, y con ello empieza una lucha de sobrevivencia que también es una carrera contra el tiempo. Y es que la estrellada nave espacial se convierte un preciado objeto a causa de su contenido, tanto en recursos como en armamento.

El director Donovan realiza una película que logra un adecuado manejo del relato, aunque mostrando unas justas interpretaciones por parte de su elenco. El principal protagonista es Howe, papel a cargo del actor Tim Choate, quien es un hombre común y corriente, poco heroico en más de un momento pues es capaz de hacer infames acuerdos con tal de salir con vida. Si bien es cierto se trata de situaciones que no se consuman, de todos modos, hacen dudar de su moral, aunque finalmente se convierte en el elemento decisivo para enfrentar el conflicto final. También tenemos a Jordan, interpretada por la actriz Kate Lynch, quien es la médico del grupo de astronautas, y es quien se siente más cercana a Howe, lo cual evidencia cierto interés romántico no declarado (Howe en La Tierra antes del apocalipsis era casado y tenía un hijo). De otro lado, tenemos a J.J., una joven rubia atrapada por el villano Gideon, quien fuera su pareja antes de que ocurra la devastación; Vinny, un viejo sobreviviente que se encarga de mantenerse alejado de los caníbales, aunque la nave espacial estrellada le resulta una gran atracción; finalmente, esta Gideon, el malvado y soberbio criminal que se ha declarado gobernante del lugar, impartiendo autoridad y justicia conforme a sus propios fines por lo cual controla a todos los pistoleros y matones sin escrúpulos como él.

A nivel actoral, ningún integrante del elenco resulta especialmente impresionante, digamos que se trata de algunas justas interpretaciones y otras mucho menos talentosas. Ello sin duda contribuye a reflejar ese aire de serie B inconfundible en la cinta, más aún con el despliegue de reducidos escenarios donde aun el mar abierto se reduce a unos pocos metros. Montar un mundo hecho en base a escombros y viejos objetos, donde la tecnología no luce precisamente efectiva es el mayor lastre del film, dando lugar a las pantallas oscuras de verdosos registros y demás equipos computarizados hoy obsoletos, siendo esta otra razón para apreciar este film como lo que es, es decir, un producto típicamente ochentero y además ajeno al millonario circuito hollywoodense. Sin embargo, apreciamos que el ritmo narrativo que se imprime al film es adecuado y conduce la sencilla historia en forma efectiva. La caída de la civilización se convierte en una visión donde destacan las reacciones del ser humano, desde sus mayores temores frente al horror de una muerte global y el asesinato a manos de otros seres humanos en una cruel y salvaje lucha por la supervivencia, lo que incluye la tortura y el canibalismo. Una interminable lucha por alcanzar el poder y la supremacía sobre los demás. Ideas interesantes que han sido tocadas antes ( "A boy and his dog" por ejemplo), pero que este film recupera con entusiasmo, mostrando el peligro del poder nuclear amenazante y, sobre todo, la naturaleza destructiva del ser humano, tanto cuando alcanza la mayor tecnología posible desatando bombardeos atómicos, y del mismo modo cuando busca sobrevivir en medio de los restos de su propia civilización, asesinando cruelmente a quienes representen un peligro para sus intereses.

La violencia motorizada propia de estas historias se hace presente con vehículos hechos en base a chatarras, y también un armatoste de poder arrollador, tan logrado como en "Callejón infernal", "Battletruck" y otros filmes del mismo tipo. La música incidental es otro punto destacable, siendo conducida por el reconocido Christopher Young, hoy en día uno de los más solicitados músicos de Hollywood.

"Def-Con 4" logra entretener a quienes recuerdan con aprecio las fantasías ochenteras más oscuras de la ciencia ficción, donde prevalece esa atracción del ser humano hacia la maldad, aunque aceptando su atmósfera de serie B, tirando a Z, por su escasez de recursos y sus actuaciones limitadas, pero con un trabajo de dirección que logra mantener un correcto entretenimiento a partir de una propuesta argumental interesante que bien pudo dar más de sí, la cual nos permite preguntarnos hacia dónde estamos yendo a este paso, con rivalidades y ambiciones las cuales con el tiempo cambian de protagonistas, pero que se convierten en asuntos de nunca acabar.

Trailer de "2033": un México distópico

En el año 2033, la ciudad de México tiene otro nombre : Villa Paraiso (oh¡¡). En ella vive Pablo, un jóven y exitoso ejecutivo quien junto con otros como él goza del bienestar y de los adelantos tecnológicos de este mundo moderno. Sin embargo, existe otra cara de la realidad donde un grupo de renegados se resiste al dominio ejercido por el gobierno militar imperante, el cual ha tomado el control de la sociedad a través de una extraña bebida llamada Pactia, sometiendo su libre determinación y eliminando cualquier expresión en su contra. Pablo conoce a un extraño personaje llamado el Padre Miguel, quien lo convence de luchar por su libertad y acabar con el régimen autoritario. De pasadita, se enamora de Lucia, una hermosa chica que luchará a su lado en esta guerra.

Dirigida por Francisco Laresgoiti, el estreno de esta pelicula en México se anuncia para Febrero 2010. Ya se conoce un primer review con buenos resultados, por lo que desde ya se hace de sumo interés. En la historia la originalidad es lo de menos, pero es de interés el esfuerzo puesto en esta producción latinoamericana, que luce muy aceptable :



Fuente : Quietearth :http://www.quietearth.us/articles/2009/12/07/Francisco-Laresgoitis-dystopian-scifi-adventure-2033-gets-an-official-trailer#extended

El último hombre ...vivo (1971)

Titulo original: "Omega man" (USA)

Robert Neville realiza un solitario recorrido a través de las calles de una gran ciudad desolada. Armado con su rifle, ingresa a distintos establecimientos, donde recoge todas las provisiones a su disposición, las cuales carga en su vehículo. Luego emprende el regreso a su bien implementado refugio, esperando llegar antes de que el sol se oculte. Sin embargo, es alcanzado por las sombras de la noche, y frente al edificio se ve atacado por una horda de extraños seres albinos, vestidos con túnicas y llevando en el rostro lentes oscuros para ocultar sus ojos. Se hacen llamar "La Familia", y son liderados por el peligroso Matthias. Neville logra escapar de ellos ingresando al interior de su garage. Desde afuera los albinos observan la ventana que da a la habitación del único humano sobreviviente del planeta, pues ellos, infectados por un virus creado como arma biológica, constituyen una nueva raza de seres deseosos de dominar el mundo, y de establecer una nueva era. "El último hombre vivo" pierde día a día las esperanzas de encontrar a otros seres humanos y de obtener una cura para el virus que detenga la amenaza que se cierne sobre él cada noche.

Charlton Heston también supo lo que es enfrentarse a una plaga mundial. Vestido como un cazador urbano, bien armado con su escopeta, manejando un gran vehículo sin capota y usando sus buenos lentes de sol, se convierte en Robert Neville, un mata-vampiros según la novela de Richard Matheson "Soy leyenda", aunque aquí, en su tercera versión fílmica, se enfrenta a un grupo de seres infectados por una extraña plaga; el producto de una guerra biológica llevada a cabo por el gobierno norteamericano contra su adversario de aquellos años, la URSS. El saldo de la confrontación es la destrucción del mundo tal cual lo conocemos. Neville es el único humano sobreviviente, quien se refugia en un edificio, bien resguardado del ataque de los seres albinos conocidos como "La Familia", quienes pretenden sacrificarlo en un acto ceremonial como parte de una purificación para el nuevo mundo que ahora rigen.

A estas alturas de la vida ya se ha dicho mucho acerca de este film, de todos modos, vamos a dejar en claro lo que nos resulta más destacable del mismo, y lo que consideramos hace de este un clásico imperdible de la ciencia ficción.

La dirección del film está a cargo de Boris Sagal, proveniente del mundo televisivo, donde realizó el episodio piloto de la serie bélica "Combate", y muchos episodios de series sobre detectives como "Mike Hammer" y "Peter Gunn". Su experiencia en el cine se reduce a pocos trabajos. Vista hoy en día, "Omega man" es una obra que presenta las características de un telefilme, que se permite algunas tomas en exteriores de unas calles de Los Angeles desiertas, o las inmediaciones de una carretera en las afueras de esta ciudad, pero que desarrolla buena parte de sus situaciones en lugares sombríos, acordes con un mundo que se ha hecho siniestro y amenazante. Se supone que la noche es el momento en el cual entran en acción los albinos infectados, ya que la luz intensa les hace mucho daño, característica que se ha mantenido con respecto a la raza de vampiros de su versión literaria.

Si bien lo que tenemos es una producción que evidencia su bajo presupuesto, donde su director no demuestra mayor inspiración a la hora de filmar y deja ver escenas de acción algo confusas y torpes, el resultado final gana puntos con la presencia de su protagonista, el héroe de acción que encarna el gran Charlton Heston, cuya imagen hace de este un título de culto. A pesar de no tratarse de uno de sus trabajos más completos, Heston consigue dar vida al solitario aventurero atormentado por la realidad que enfrenta; por un lado, vive rodeado de peligro por el ataque de los infectados y por otro, sumido en el recuerdo del pasado y el desequilibrio que surge ante la completa desolación de este nuevo entorno. En ambos aspectos su actuación resulta convincente, mostrando energía para la acción y el correcto dramatismo de su atormentada existencia.

Asimismo, la película resulta una buena muestra de su época, lo cual nos enseña que todo en la vida es relativo. Actualmente, esto que nos llama a la nostalgia cinéfila significó muy poco para los críticos de su época, quienes la tacharon de muy mala. Sin embargo, hoy podemos notar que su atractivo visual se mantiene y su dinamismo aún funciona, pues el relato no decae en ningún momento. La estética setentera luce entrañable, con la figura de Neville y su lucha al lado de su improvisada aliada, la sobreviviente Lisa, interpretada por la actriz Rosalind Cash, un personaje del film que recuerda el black-exploitation de aquellos días, pero su aparición sirve como punto de inflexión para llevar el relato por otro camino. A destacar también el "momento Wodstock", donde Neville llega a un cinema abandonado en el cual la única proyección es el documental sobre aquel festival de rock: parte del recuerdo de un mundo perdido. De otro lado, "la Familia" luce como una secta de aquellas que se temían mucho a inicios de los 70`s, con su propio "Charles Manson" como el líder Matthias, quien solicita a sus "acólitos" el sacrificio humano en medio de las antorchas. En este punto la actuación de Anthony Zerbe como el principal antagonista de Neville resulta correcta.

El giro que toma la historia casi a la mitad del relato según el guion escrito por John William Corrington y Joyce H. Corrington (han de ser parientes), la aleja finalmente de su fuente original, privilegiando el desarrollo de la acción y las situaciones de riesgo, cuando esto no es lo que más destaca en el libro, donde lo más notable es la introspección en el personaje central y sus reflexiones a partir de su completa soledad, que alcanza momentos dramáticos en los episodios que involucran a un perro y en la aparición de una misteriosa mujer. La película apuesta por un final que deja espacio a la esperanza en una humanidad que sabe abrirse paso en las peores circunstancias, aunque mantiene el carácter de su personaje central, un monstruo a los ojos de sus rivales.

Recordemos que esta novela ha sido vista varias veces en pantalla. Hubo una previa adaptación de esta novela en el año 1964 realizada por Ubaldo Ragona y Sydney Salkow, con la actuación principal del gran Vincent Price, a partir de un guion escrito por el propio Richard Matheson, lo que obviamente hace de ella algo más fiel a su texto original. Y si a eso sumamos la brillante caracterización de Price (para mi gusto mejor aún que la de Heston) no dudamos en considerarla como la mejor versión fílmica de "Soy leyenda". También se da cuenta de un cortometraje español titulado "Soy leyenda" del año 1967, dirigido por Mario Gómez Martin, trabajo hoy en dia inubicable: http://www.pasadizo.com/portada1.jhtml?cod=485&desp=2&disp=5058&dos=0. Por último, tenemos la producción del año 2007 realizada por Francis Lawrence, muy acorde a estos días de productos supermillonarios, actores estrellas, hiper-publicidad y monstruos digitales poco conseguidos, lo cual justamente tira al tacho el dramatismo de su historia, el cual si logra en su primera mitad. Quizás por eso me resulte menos atractiva, aunque de todos modos la considero de interés.

A pesar de ciertos detalles, pero en virtud de sus aciertos, los cuales, finalmente, llevan al filme a buen puerto, podemos considerar la apreciación de "El último hombre ...vivo" como una interesante experiencia. Mas aún con la presencia de Charlton Heston, inolvidable al verlo cargando su inseparable escopeta, dispuesto a mandar lejos a cualquiera que se le enfrente. Larga vida a la memoria de este gran actor.

The Crazies (1973)

En lo que fue el apacible poblado de Evans, se desata una ola de crímenes cometidos por sus propios habitantes, donde los familiares se matan unos a otros al interior de sus hogares, sin explicación alguna. La ley marcial se declara en el lugar. Las calles se convierten en escenario de una batalla entre el ejército y la población civil que ha perdido la razón, deambula como muertos en vida y que sólo actúa para atacar con crueldad. En medio de esto, David y su esposa Judy emprenden la fuga para salvar sus vidas; pero la locura se ha extendido y todo lugar es un callejón sin salida.

"La noche de los muertos vivientes" constituyó un hito en la historia del cine de horror, y convirtió a su realizador, George Andrew Romero, en un director de culto dentro del género. Sin embargo, su filmografía posterior sin duda mantiene su especial interés. Luego de dos largometrajes algo olvidados por el público, como son "There's always vanilla", según sus reseñas, un drama como pocas veces ha realizado, y "Season of the witch", cinta de horror acerca de una bruja que le permite un punto de vista sobre el universo femenino, Romero emprende esta labor en solitario, luego de haber roto relación con sus antiguos socios, John A.Russo y Russell W.Strainer, por lo que más tarde se une a Richard Rubinstein y a la productora Laurel Company, con la cual emprende una serie de proyectos donde posteriormente encontraremos algunas de sus obras más memorables. Por ahora, nos ceñiremos a este título del año 1973, uno de sus filmes más discretos, menos logrados, según muchos, pero que, a pesar de ello resulta de enorme interés. Incluso, al día de hoy ha cobrado mucha actualidad por razones cinéfilas y extra cinéfilas (se habla de un próximo remake y, ya sabemos, la pandemia declarada hace poco).

"The crazies" es una pelicula hecha con pocos recursos, un guión que Romero escribió en forma muy dependiente de su anterior trabajo, el primer episodio de su trilogia zombie, basándose en una historia del escritor Paul McCullough, ya que en esta ocasión nuevamente nos encontramos en un escenario sumido en el caos, donde los habitantes de un pequeño poblado se convierten en seres infectados de un misterioso virus, liberado por la caida en la zona de una avioneta del ejèrcito que contenìa muestras del experimento, infectando toda fuente de agua. Desde este lugar, un grupo de sobrevientes emprende una arriesgada travesía eludiendo a la población que ha caído victima de la infección y que por ello se ha convertido en una amenaza. Pero este no es el único problema, pues el gobierno ha declarado la ley marcial, y sus ejércitos, totalmente equipados para una guerra química, recorren los caminos enfrentando a los sobrevivientes quienes libran pelea, ocasionando la progresiva destrucción de todo el poblado.

Nuevamente, la humanidad está representada en un pequeño grupo de personajes, con virtudes y defectos, quienes deben afrontar la situación y tomar las decisiones adecuadas que les permitan sobrevivir en medio de este apocalipsis. El paisaje nos muestra a los infectados como victimas de una siniestra maldad que los ha convertido en seres sin alma, otros "zombies", pero esta vez sin el horror de la muerte y en su lugar mostrando el terror de la locura que se ha apoderado de sus mentes. La autoridad es representada por un grupo de soldados sin rostro, enfundados en brillantes uniformes que los convierten en máquinas de matar. Ellos recorren los caminos del poblado Evans, se introducen en las viviendas sin ningún reparo y asesinan a sangre fría a todos sus habitantes, ya sin distinguir quién está sano y quién no. El film nos muestra una invasión militar que en su día resultó muy evocadora de las denunciadas incursiones de las tropas americanas en territorios vietnamitas, y que tanta controversia ocasionó en la opinión pública. Romero vuelve a poner el dedo en la llaga, dando cuenta de la barbarie que puede desatarse en medio de un conflicto armado, y de la irracionalidad de muchas de las acciones llevadas a cabo en nombre de la defensa del orden establecido.

A diferencia de su modelo mayor, en este film el origen de la infección encuentra una explicación la cual es expuesta con mucho énfasis. Se trata de un arma bacteriológica de nombre "Trixie", desarrollada por las fuerzas militares norteamericanas como recurso para una terrible guerra química. La posición crítica de Romero hacia la realidad social-política de su país es expuesta con dureza, convirtiendo al propio sistema en culpable de una crisis final. A pesar de ello, la historia permite apreciar fugazmente el lado íntimo de uno de los oficiales del ejército encargado de contener la catástrofe, el coronel Chris Peckham. Él es un oficial afroamericano como muchos personajes de los films romerianos, el cual es sacado de su entorno familiar una vez que la emergencia ha sido declarada. No sólo el mundo ahi afuera entra en crisis; ocurre lo mismo al interior de su hogar, cuando su esposa le reclama el abandono constante que sufre por parte de él. Con frialdad, Peckham asume sus labores, sin embargo, a medida que el relato transcurre, será testigo del mal desbordado y de sus consecuencias irremediables. La impotencia se refleja en él en estas dramáticas circunstancias.

Los científicos, convertidos en un elemento clave para superar la crisis, también sentirán la amenaza a sus espaldas y el riesgo que rodea sus vidas; no en vano, no dejan de ser parte responsable del problema. Distintos sentimientos saldrán a flote cuando la sensación de haber llegado al fin del mundo se hace presente. No es para menos; en el exterior las personas han perdido completamente la razón y se desata el caos.

Mientras tanto, la población civil, hombres y mujeres ajenos a los entresijos de este poder militar, sufren en carne propia las consecuencias de esta fatalidad. Una pareja de esposos y un amigo de ambos huyen de la violencia, y en su camino encuentran a otras dos personas, un hombre y su hija adolescente, quienes se unirán a ellos en la búsqueda de un lugar seguro. En un primer momento, la confianza y el respeto a la autoridad los conduce hacia una tropa militar, pero en vez de ayuda lo que encuentran es hostilidad, pues, con horror, descubrirán que los soldados disparan a todo sujeto que encuentran a su paso. La narración del filme nos muestra el trágico recorrido de estos personajes, sus viscisitudes, apuros, sufrimientos y pérdidas. David y Judy, los jóvenes esposos, enfrentan esta dificil situación, que se hace más delicada pues ella está embarazada. Tanto David como su colega Clank son expertos tiradores; han servido a las tropas en Vietnam, lo cual les da una pequeña ventaja en ese ambiente hostil, a diferencia de otros sobrevivientes quienes mueren bajo el ataque de los infectados o caen bajo el fuego de los soldados. La pareja de esposos cumple el papel de mantener la esperanza de la humanidad en un mejor futuro, el deseo de lograr una nueva sociedad más justa con personas como ellos, nobles y sensatos. Pero no olviden que este es un filme romeriano, a tener eso muy en cuenta.

Lamentablemente, en ésta pelicula, a pesar de la densidad que puede encontrarse en su argumento (las lineas de dialogo tampoco tienen pierde) y de la correcta construcción de sus personajes principales, Romero no se muestra especialmente virtuoso a la hora de dirigirla. Las mayores dificultades del film se encuentran en sus pocos recursos y la aún poca experiencia de su director. En primer lugar, tenemos un reparto de actores de corta trayectoria o completamente novatos. El elenco principal incluye a Will McMillan, Lane Carroll, Harold Wayne James y Lloyd Hollar, los cuales logran en medida correcta llamar la atención del espectador con sus personajes, haciéndolos verosímiles. No ocurre lo mismo con algunos actores secundarios, pues en muchos momentos se hace muy notorio su carácter amateur, lo cual resta convencimiento a distintas escenas. A pesar de ello, no se puede dejar de mencionar la presencia de la actriz Lynn Lowry como la joven Kathy, quien empezó su carrera en la película "I drink your blood" de David E. Durnston, y ha participado en otros filmes del género como "Shivers" de David Cronenberg y "Cat people", el remake de Paul Schrader.

La narración sigue los pasos de sus personajes en diversas situaciones, desarrolladas con cierto dinamismo lo cual consigue un grado de atención en el espectador. En cuanto a la producción, se nota mucho la escasez de medios, contando con pocos escenarios, algunos espacios cerrados y el empleo de algunas zonas abiertas. Y la música, cuyos sonidos militarizados en un primer momento resuenan efectivamente, llega a resultar monótona a lo largo del film. Hoy en día es una película que visualmente luce envejecida, es cierto. Suponemos que una puesta al día lograría una mayor efectividad en su puesta en escena. Dudamos, por el contrario, que el discurso arriesgado se mantenga, lo cual es lo más importante de esta pequeña película.

Sin embargo, aunque no se trate de un gran film en su sentido más formal, "The Crazies" es una obra de mucho interés, cuyas ideas expuestas resultan propias de la preocupación de su autor, motivado por los movimientos antibelicistas de aquellos años, con el fin, nuevamente, de restregar en el rostro de sus espectadores aquello que se niegan a aceptar: la crisis de valores que atraviesa la sociedad moderna la cual la ha conducido a tantos conflictos, por lo cual se convierte en uno de sus trabajos más personales, como el mismo Romero señaló en una ocasión. Además, el director, en medio de sus carencias, sabe imprimir una dinámica convincente en los momentos de acción y tensión, donde la violencia se aprecia friamente y sin el menor reparo hacia la vida humana, a modo de un crudo documental que nos muestra la locura en la cual ha caído el mundo en más de una ocasión. Visualmente, lo mejor está en las luchas a campo abierto en medio del bosque y las incursiones militares en las viviendas, hechas en forma rápida y violenta, con la presencia de estos soldados sin rostro. La correcta fotografia del filme es realizada por Bill Hinzman, el primer zombie moderno del cine, quien aparece en el cementerio de "La noche de los muertos vivientes".

Además, muchas situaciones en el film, que pueden etiquetarse como "la locura de la infección", no dejan de ser sintomas de una sociedad decadente, como ocurre en la locura desenfrenada de los pobladores, la matanza llevada a cabo por los soldados, el intento de violacion de un padre a su hija, la violencia de Clank como veterano de guerra, la prescindencia de la vida humana por parte del gobierno, y por supuesto, el condenado desarrollo de armas quimicas, como parte de una agenda mayor armamentista que podria llevarnos al fin. Bueno, no hay que ser pesimistas, mantengamos la esperanza. Esta es sólo una película (dicho esto, se escucha a lo lejos una risa cruel).

Los Guerreros del Sol (1986)

Titulo original: Solarbabies (USA)

Es el año 2025. La Tierra es un planeta convertido en un extenso desierto. Lo que queda de la civilización es una comunidad militarizada llamada "Earth Force", la cual controla a una población de jóvenes huérfanos, quienes realizan durante el día trabajos forzados para el mantenimiento del gran complejo. En las noches, estos jóvenes se reúnen clandestinamente y llevan a cabo un deporte llamado Skateball, un juego de hockey sobre patines en línea. Un círculo de amigos ha unido sus talentos y han conformado el "Equipo Solar", convirtiéndose en el grupo imbatible de este torneo bajo la sombra. Del mismo modo, el equipo patrocinado por la autoridad del lugar, el malvado Grock, es superado por la destreza de Jason y su grupo de amigos Tug, Terra, Rabbit, Metron y el pequeño Daniel, asistente de los Solares.

Sin embargo, el destino del equipo Solar está más allá de aquellas fronteras. Un misterioso objeto venido del cielo es encontrado por ellos. Se trata de una esfera brillante la cual tiene vida propia y responde al nombre de Bodahi. La esfera los conduce hacia una lucha por la libertad y la total transformación del mundo en una nueva tierra prometida.

Bueno pues, tras la relativamente prolongada interrupción de posteos debido a asuntos laborales cansinos pero ineludibles, al fin podemos volver a este pequeño espacio para continuar con nuestro repaso al cine postapocalíptico que pudo verse en la década de los 80´s. En este caso, hemos de comentar esta olvidada historia, dirigida por Alan Johnson, un reconocido coreógrafo de Broadway, y que probó suerte en la realización con solamente dos obras: la cinta "Ser o no ser" con Mel Brooks y Anne Bancroft en el año 1983, y esta película que titula nuestro post, cuya realización tuvo en cuenta el éxito de la saga "Mad Max", a estas alturas ya considerada mítica por muchos. En esta oportunidad la intención que se sumaba a este esfuerzo fue la de hacer uso de la renovada imagen de un grupo de jóvenes actores, quienes por aquellos años conformaban una generación emergente de figuras en busca de un lugar en el cine norteamericano. El tiempo ha permitido descubrir a alguno de ellos años más tarde con una carrera más consolidada, mientras que otros se han visto relegados de las pantallas.

"Los Guerreros del Sol" es una cinta que narra las aventuras de un grupo de adolescentes en un mundo post nuclear que sufre la escasez de agua, y cuyas escasas reservas son controladas por la autoridad de la Nueva Tierra. Todo el territorio se ha convertido en un árido desierto dentro del cual un gran número de jóvenes sobreviven encerrados en una base militar llamada "El Protectorado", bajo el disfraz de un reclusorio para huérfanos en el cual se busca controlar sus actividades, su forma de pensar y, por consiguiente, sus destinos, mientras el poderoso dictador de aquel pequeño estado guarda un secreto en su afán por controlar el mundo. Desde el espacio exterior llega un agente perturbador de este orden el cual es encontrado por el pequeño Daniel quien es un recluso en aquellas instalaciones junto a sus compañeros del llamado "Equipo Solar", al haber salido furtivamente hacia una región prohibida en la cual practican un juego similar al hockey de nuestros días, montados en patines en linea. El grupo de amigos se sumerge en una aventura que los llevará a través de paisajes desérticos, territorios inhóspitos, conocerán extraños lugares y sufrirán el acoso por parte de la fuerza militar represora que emprende su persecución.

El film se orienta al modo de una aventura apta para todo público, ofreciendo una historia sencilla y, a decir verdad, predecible en su desarrollo. La pareja conformada por Jason y Terra desarrollan tímidamente una típica historia de amor juvenil, mientras que el resto de personajes secundarios resultan poco recordables, más allá de representar a la humanidad, o mejor dicho, al menos a la tierra norteamericana, como son tanto el blanco, el moreno, el indígena (aunque poco lo parezca), y asimismo la chica, quien resulta pertenecer a un pueblo de beduinos, como puede verse pasada la hora de metraje; justamente, la presencia de unos habitantes del desierto nos remite al estado del mundo por aquellos años, donde Afganistán era ocupado por el ejército ruso (No es que sepa mucho, es lo que recuerdo de haber visto "Rambo 3"). Mientras tanto, también tenemos a un juvenil adversario, un patán o bravucón rubio de aspecto atlético, muy parecido a un jovencito Ivan Drago, recordando a "Rocky IV", quien les hace la vida imposible y que es afín a la fuerza militar. Los soldados bien podrían ser rusos invasores, como solía ocurrir en las fantasías de aquellos años (aquí recuerdo aquella película de John Milius de título "Amanecer Rojo", contemporánea a esta producción). Como señalamos, el relato se desarrolla en forma predecible. Vamos, sabemos que ganarán los buenos, que liberarán al mundo y que el villano dictador lo pagará caro, pero ello no le quita algún mérito, como es el resultar una historia contada en forma dinámica y amena, a fin de cuentas, así como mostrar un aspecto visual aceptable.

Sin duda, lo mejor del film se encuentra en la correcta ambientación propia del cine postapocalíptico, con ambientes naturales desolados y una humanidad que sobrevive a duras penas. Para ello, la filmación se llevó a cabo en los territorios de Andalucía, España, lugar que resultó atractivo para la producción por el paisaje desértico y rocoso que allí predomina. La puesta en escena también logra escenarios muy curiosos, como el dominio militar de frías instalaciones, donde predominan los tonos oscuros y azulados, y con la constante presencia de las fuerzas militares, lo que contribuye con esa sensación de represión sobre los jóvenes cautivos. En ciertos momentos se aprecia la estética videoclipera de la MTV de aquellos años, como ocurre en un gigantesco patio donde los huérfanos son concentrados en lo que parece una sesión de lavado de cerebro o de control de la conducta, para lo cual se hace uso de grandes pantallas donde se aprecian muchas imágenes que llaman a la violencia y al temor a la autoridad, en medio de un despliegue de luces y sonidos, simulando una gigantesca discoteca. Por supuesto, los protagonistas de la historia resultan inmunes a este tratamiento; para ellos lo que resuena es el tema "Love will set you free" del reconocido "soulman" Smokey Robinson.

El exterior no deja de ser un escenario tan hostil como se espera, donde abundan los delincuentes de caminos, y se deja sentir la inclemencia del tiempo. Se logra apreciar dos comunidades, como la llamada "Ciudad Llanta", un lugar donde las viejas llantas de vehículos son utilizadas con diversos fines, y otro es el refugio oculto entre las montañas que no es otra cosa que un pequeño oasis, una muestra del mundo con el que los jóvenes aventureros sueñan desde siempre.

La acción que se aprecia en esta película coge elementos de aquí y de allá, haciendo un breve guiño al viejo film de Norman Jewison "Rollerball", con un futurista partido de Hockey llamado Skateball, donde también hay un intenso despliegue de rudeza. A pesar de ello, "el Equipo Solar" es un talentoso grupo de expertos patinadores, lo que los hace más rápidos y escurridizos en el momento de la acción, y ello es su principal recurso a la hora de enfrentar sus mayores retos. El resto del film muestra la bizarra estética visual de la serie de peliculas de "Mad Max" como ya hemos señalado, pero obviamente sin alcanzar aquel grado de violencia.

En cuanto a sus actores principales, se presenta un grupo de jóvenes figuras de aquellos años, como lo son el actor Jason Patric. Por entonces, un nuevo ídolo juvenil, cuando posteriormente Joel Schumacer le dio el papel protagónico de su película "The Lost Boys" un año después de esta producción. Luego, el señor Patric ha desarrollado una carrera aún vigente en el cine. La mayor parte de sus trabajos corresponden a producciones independientes como ocurre en películas como "Narc" de Joe Carnahan, a pesar de su participación en superproducciones como "Speed 2", secuela de un éxito noventero del cine de acción, que resultó un fiasco total. El actor no ha alcanzado el nivel de superestrella que tanto se busca en Hollywood. Si pude ver una película dirigida por el casi siempre correcto John Badham, titulada "Incognito", en la que Patric es un falsificador de obras de arte envuelto en una intriga millonaria por la que se ve perseguido entre Paris, Roma hasta llegar a España, una película bastante interesante para mi gusto, con buenos momentos de suspenso y que me atrevo a recomendar. Al menos este actor aun se encuentra en actividad.

No ocurre lo mismo con la bella Jamie Gertz, una actriz que aquí luce muy joven y bastante guapa, pero que luego de los noventa no desarrolló una carrera cinematográfica de interés, aunque en el medio televisivo ha tenido mayor figuración, apareciendo en más de una serie casi siempre como actriz invitada, esto durante los años 90 e incluso hasta esta década. Su primer largometraje fue la cinta "Amor eterno" de Franco Zefirelli, donde también tuvo su primera aparición el hoy estrella de Hollywood Tom Cruise. Al igual que Jason Patric ella apareció en 1987 en la película "The Lost Boys", luego de "Guerreros del sol". Se casaría en 1989 y con ello prácticamente desapareció del mundo del cine. En lo que respecta a esta película que comentamos, su participación resulta convincente, desarrollando el personaje de jovencita heroína.

También encontramos aquí al actor Adrian Pasdar, otra figura cuyo rol más destacado sigue siendo el protagonismo de la película, hoy de culto, "Viajeros de la noche", historia de vampiros con una propuesta más novedosa, dirigida por la interesante realizadora Katherine Bigelow. Hoy el señor Pasdar ha vuelto al primer plano por participar en la serie de Tv "Heroes" en el papel de Nathan Petrelli, aunque, al parecer, últimamente a esta serie televisiva ya no le está yendo muy bien. Del mismo modo, el actor James LeGros, otro de los miembros del reparto, participó en aquella película sobre vampiros, continuó una carrera como actor secundario en muchos filmes y a la fecha ha incursionado en la televisión de su país en varios shows y series. Además, otro de los actores que se encuentran en este reparto es el señor Peter De Luise, más reconocido por su participación en la serie de TV de los años 90 "21 Jump street" al lado del actor Johnny Depp. De Lusie también enfrentó vampiros en otra película al igual que sus compañeros de reparto, en su caso en el film "Children of the night", una producción de Fangoria dirigida por Tony Randell. Y si no digo más de ellos es porque su participación en esta película "Guerreros del sol" resulta muy limitada y poco interesante.

Por último, quisiera destacar la participación de Lukas Haas, el niño actor de este film, quien hoy siendo ya adulto tiene una filmografía más extensa. Este actor destacó por primera vez en la película del director Peter Weir titulada "Testigo en peligro", al lado de Harrison Ford, en un thriller de acción muy logrado, del cual sin duda la imagen de niño amish que protagonizó Haas resulta inolvidable. Con el tiempo, ha participado en otras peliculas de interés, al menos para este blog, como son "Marte ataca" delirante cinta de Tim Burton, y más recientemente en el film "Brick", película que ya se ha ganado cierta fama entre algunos cinéfilos.

También actúa el señor Richard Jordan como el tirano Grock, y de hecho encabeza el reparto del film, pero, a decir verdad, me ha parecido un villano del montón, así que poco puedo decir de él.

Finalmente, agregaremos que "Guerreros del sol" funciona sin más pretensiones que la de cumplir con su función de cine de evasión, que cuenta con todos los rasgos de la típica película de su época y que cumple con su apartado visual en forma competente, además de entretener lo suficiente debido a su argumento tan sencillo como la tabla del dos, aunque precisamente esto pueda resultar infantil para muchos. Sólo para incondicionales del Post-Ap. sin remedio.

Mad Max 3 : Más alla de la cúpula del trueno (1985)

El guerrero de la carretera deambula por el desierto, al ser es despojado de sus pertenencias desde un vehículo aéreo. Tras seguir la pista del ladrón, llega hasta Bartertown, un lugar regido por Tía Entity, una mujer de gran personalidad pero que mantiene como una espina en el costado la presencia de Master Blaster, la singular alianza entre un hombre enano que se precia de poseer un gran cerebro, y un gigante sin rostro y sin voz que lo lleva en hombros, dando forma a un ser temible y poderoso. Max es convencido por Tía Entity de ayudarla a detener a aquel gigante. Sin embargo, los hechos hacen surgir un gran revés en sus planes. Max es desterrado de Bartertown y abandonado en el desierto a su suerte. Alli será rescatado por una tribu de niños, quienes lo confunden con un mítico héroe a quien llaman Capitan Walker, en espera que él los conduzca a Tomorrow Morrow Land, el lugar soñado por aquellos pequeños sobrevivientes. Max debe decidir guiarlos a través del desierto, a pesar de los peligros que involucra tal empresa.

Tras haber realizado alguna vez una, más o menos, extensa parrafada acerca de la saga de "Mad Max, el guerrero de la carretera", en lo que respecta a sus dos primeras entregas, ahora nos toca ocuparnos de la tercera parte, la cual quedó pendiente en aquella ocasión. Transcurridos cuatro años desde el estreno de la segunda secuela en el año 1981, el director australiano George Miller presenta la esperada tercera parte acerca de las aventuras del antihéroe creado por él junto con su socio Byron Kennedy. Sin embargo, en un lamentable accidente aéreo, el señor Kennedy fallece en el año 1983, lo que dejó a esta producción en manos de Miller. Esto fue lo que produjo el retraso en la realización de la nueva entrega, a pesar del apoyo millonario de la hollywoodense Warner Brothers.

De todos modos, Miller es contratado para dirigir la película, pero en compañía de otro realizador a quien delega parte de sus labores, el también director australiano George Ogilvie. Las tareas se dividieron en la siguiente forma: Miller se limita realizar las secuencias de acción, lo cual es bastante notorio, mientras que Ogilvie llevó a cabo el resto de las escenas. La historia fue escrita por el inglés Terry Hayes junto a Miller, del mismo modo que en "Mad Max 2". Aquel éxito sin precedentes del cine australiano llevó a su secuela a la categoría de super estreno esperado del año en Norteamérica y el mundo. Con esta expectativa por parte de la Warner, de convertirse en un super taquillazo, la historia del Loco Max sufre cierto cambio de rumbo en su planteamiento, esto con el fin de hacerla más asequible a todo tipo de público. La violencia irracional que tan bien había sido reflejada en los filmes iniciales cedió terreno en favor de algunos elementos propios de la aventura apta para todos, cuando el solitario guerrero de la carretera se ve inmerso en una extraña misión al lado de una tribu compuesta por niños abandonados a su suerte. Se inicia una búsqueda en aquel mundo desolado hacia el descubrimiento de una tierra prometida.

Tanto la primera como la segunda parte son muy buenos ejemplos de películas de acción que plantean el resquebrajamiento de la civilización humana. Desde su crisis, cuando la delincuencia de una banda de motociclistas se apodera de un pequeño pueblo, sobrepasando la capacidad de hacer justicia de su modesta comisaria, Mad Max se convierte en el justiciero cuyo accionar esta fuera de las normas, impulsado por el cruel asesinato de su mujer y de su hijo. Sólo entonces Max combate eficazmente la delincuencia con la violencia nacida de la venganza. En la segunda parte, ya el mundo ha colapsado, nos enteramos de que el caos resultó ser global cuando la tercera guerra mundial se desató debido a la crisis energética que llevó al mundo civilizado a su fin; el hombre no supo conducir su destino en forma constructiva y por el contrario se precipitó hacia la guerra y destrucción, como siempre ha ocurrido en su historia. El territorio australiano, convertido en un desierto sin fin, es el escenario de una nueva lucha de Max, el guerrero de la carretera, quien se enfrenta a una peligrosa tribu de asesinos, quienes, como todos, buscan el preciado combustible y el consiguiente poder en la región. Aquí resulta inolvidable la temible figura de Humungus, el líder asesino motorizado.

Estas son dos películas en las cuales apreciamos un contenido desalentador con respecto a la naturaleza del hombre, convertido en un bárbaro que lucha y mata a otros con total frialdad, mientras el protagonista es un sobreviviente que puede emplear esa misma fuerza para abrirse paso, a pesar de los duros golpes recibidos en aquel ambiente hostil, y ello es lo que le permite en cierto modo impartir justicia, a pesar de que su mayor interés es el de sobrevivir.

Con respecto a esta tercera entrega, la nueva película no muestra el mismo grado de violencia de sus predecesoras, y la reduce. Eso es lo que nos plantea, visto desde cierto punto, como una consecuencia lógica de la trilogía. Una vez que las presentaciones han sido hechas, que la descripción del caos y la barbarie ha quedado bien retratada, es tiempo de pensar en la posibilidad de un futuro mejor.

Nuevamente encontramos a Max convertido en un errante en medio del desierto, ya sin su clásico vehículo, el Interceptor, como consecuencia de los hechos ocurridos en la segunda parte. Aquí, el robo de sus bienes por parte de un ladrón que viaja en un aparato volador (que no sería el mismo personaje visto en la segunda parte, aunque guarda mucha similitud, de hecho, es el mismo actor Bruce Spence), conduce al guerrero hasta Bartertown: una ciudadela que sirve como punto de encuentro comercial para todo viajero o vagabundo; que es capaz de generar su propia energía a partir del estiércol de los cerdos del cual se obtiene etanol, y que congrega a una población que subsiste en medio de la ley impuesta por un singular personaje. La recreación de este particular mundo es un gran acierto de la película.

Visualmente es la mejor puesta en escena que se ha visto en la trilogía, y esto constituye un gran punto a favor del film. Con suficiente detalle podemos apreciar la forma en que ese remedo de sociedad funciona en muchos aspectos. Los distintos escenarios, los extraños habitantes y la variedad de personajes con atavíos bizarros brindan mejor que nunca el estilo visual que se convirtió en la marca de fábrica de la saga. Toda esta primera parte en la cual Max recorre este lugar, enfrentando intrigas y peligrosos enemigos, hasta verse enfrascado en una inolvidable lucha en medio del más extraño recinto de pelea visto hasta entonces, el llamado "Thunderdome" resulta lo más cautivante de toda la película y, al mismo tiempo, complementa adecuadamente el espíritu de esta serie de aventuras, alejándose de las carreteras y recreando un completo entorno del futuro. El escenario por fin es decididamente post nuclear, como se revela desde un principio, en aquel detalle cuando un vendedor ofrece agua radioactiva a Max, quien activa su pequeño contador geiger lo cual delata su peligrosidad. En la película previa, el hecho de una guerra nuclear no había sido declarado abiertamente, aunque se podía presumir en cierto modo.

El posterior traslado de los hechos hacia nuevos territorios plantea una segunda parte, la cual es, precisamente, la principal variante o apuesta hecha en esta obra por conducir al personaje hacia nuevos rumbos. Max, convertido en un invencible guerrero, encuentra a una tribu compuesta por niños que sobreviven en una aldea oculta en medio de los montes. Ellos le muestran el camino hacia la posibilidad de un nuevo mundo, lejos de la crueldad que encierra el desierto, una especie de espejismo que luego se convierte en una ciudad perdida a la cual buscan arribar y convertirla en su nuevo hogar. Max recupera el sentimiento perdido acerca de la esperanza en un mundo mejor, y decide ayudarlos en su larga travesía.

En esta parte, el papel que ocupan estos niños y adolescentes aminora la acción, por mucho que vuelva el despliegue visto a través de persecuciones motorizadas en el desierto, y que la presencia de los villanos se haga notar en forma impresionante, la cual es ciertamente espectacular de todos modos gracias a la labor de George Miller. A pesar de ello, no se aprecia el mismo grado de violencia de antaño. Asimismo, se cuelan algunos gags sencillos, propios de la inocencia que se busca reflejar con estos nuevos personajes, inconcebibles en las anteriores entregas, aunque afortunadamente son pocos y bien dosificados. La historia de persecución que apreciamos resulta en un entretenimiento muy espectacular gracias a una producción de primer orden, pero que decae en su tramo final con un desenlace que no tiene un gran clímax de acción a diferencia de sus precedentes. Todo se resuelve al modo de un relato amable de aventuras, al más puro estilo de las viejas seriales. Es precisamente ese cambio en su tono, decididamente adulto y hostil el cual caracterizaba a esta serie hacia un producto más complaciente, lo que puede resentir a quienes siguen estas historias. De todos modos, allí esta George Miller haciendo de este film un espectáculo impecable, y también la labor del director Ogilvie, otorgando suficiente dignidad a sus personajes.

En las actuaciones, sin duda Mel Gibson se convierte en el protagonista absoluto, al tratarse de un personaje al cual conoce lo suficiente, redondeando una labor memorable como el héroe post apocalíptico mejor logrado del cine. El conjunto de actores infantiles y jóvenes tienen una participación muy aceptable, sin caer en un exceso de ñoñerías, como podría resultar (como decía Hitchcok, ni niños ni perros en sus filmes). Y como la gran villana tenemos a la estrella de la música pop Tina Turner, otro gancho comercial. De todos modos, la actuación de la cantante resulta muy lograda y convincente, y con honores pasa a formar parte de la galería de personajes salidos de esta mítica fantasía.

Podemos decir que es una película de calidad, superior a los demás productos hechos bajo su influencia, sean americanos, italianos o de otros lugares. Es una historia que brinda una esperanza a aquel mundo devastado, si bien el propio Max asume más que nunca su rol de Moisés liberador, el cual conduce un logrado éxodo a través del desierto, pero que cumple en forma similar el destino del patriarca bíblico ante "la tierra prometida". Después de todo, esto vuelve a dejarlo muy en alto como un mítico personaje: el verdadero héroe de un futuro atemorizante. Como otras virtudes, está la calidad de su puesta en escena, el profesionalismo en la labor de George Miller a la hora de dirigir con destreza todos y cada una de sus secuencias, así como el espléndido trabajo en la fotografía de Dean Seamler y la música de Maurice Jarre, tan correcta pero quizás no tan impactante como la de Brian May en las partes 1 y 2, hacen de esta película una buena realización que pone un digno punto final a la trilogía post apocalíptica del cine por excelencia, al menos hasta hoy.

Ver post anterior acerca de la saga "Mad Max" : http://eldiariodedarkerr.blogspot.com/2008/04/el-loco-max-arranca-en-veloz-carrera.html

Battletruck (1982)

Otros titulos :

Warlords of the 21 century (USA)

Destructor (Italia)

Una temible banda de asesinos recorre las desoladas carreteras de un mundo destruido, a bordo de un portentoso vehiculo al cual han denominado "Battletruck". Estos delincuentes buscan apoderarse de todo el combustible que encuentran a su paso, y con ello ejercer el control de toda la región. El lider del grupo es llamado el General Stryker, el cual aprecia la compañía de una bella jóven de nombre Corlie, convertida en miembro del grupo viajeros. Sin embargo, ella logra huir de aquel grupo a través del inhóspito paraje, hasta que es alcanzada por los hombres del General. Repentinamente, Hunter, un solitario motociclista, hace su aparición, derrota a los asaltantes y huye con Corlie montados en su motocicleta en veloz carrera. Stryker y todo el "Battletruck" darán inicio a la persecución de los jóvenes fugitivos, poniendo en peligro la vida de muchos inocentes.

Si "Mad Max" tuvo su origen en el desierto australiano, en esta ocasión el poderoso vehículo "Battletruck" hace su aparición cruzando los parajes de Nueva Zelandia. Este curioso ejemplar del subgénero PA es una producción de la compañía Battletruck Productions (en cuya filmografia sólo aparece este film) y fue dirigido por Harley Corkeliss, alguien cuya trayectoria resultó bastante corta, habiendo iniciado sus labores como director de segunda unidad de Irvin Kershner en la recordada "El imperio contraataca" en 1981. Cookliss decidió continuar en la ciencia ficción, ésta vez bajo la inspiración de la obra de George Miller, recreando una historia post-apocaliptica que narra las aventuras de un justiciero enfrentado a unos peligrosos criminales y su potente vehiculo, una mole de acero y fierros que a primera vista luce imparable e invulnerable. Habíamos contado en un post anterior sobre la pelicula "Callejón infernal" la forma en que muchas de estas aventuras futuristas daban espacio a la presencia de armatostes motorizados de gran presencia, y éste seria otro notable ejemplo. Aunque podemos considerar un caso mejor logrado el de aquella pelicula del director Jack Smight al ubicar este elemento en un paisaje radioactivo muy amenazador.

Precisamente, consideramos que "Battletruck" tiene en su contra aquellos paisajes utilizados, ya que estos no presentan el aspecto desolado o completamente inhóspito que se puede apreciar en otros filmes de este tipo, pues en mas de una ocasión lo que vemos son escenarios poco inquietantes. La atmosfera del film no es tan impactante como en otros ejemplos de este tipo. Si aqui el mundo conocido tuvo su fin debido a la "guerra por el petróleo", lo que se menciona al inicio de esa implacable búsqueda de combustible, ello sería la explicación de aquel panorama. Sin embargo, "Mad Max" era un filme donde la crisis mundial tenía su origen en tal sentido, y el desierto, las carreteras y los pequeños poblados se mostraban hostiles, y eran los escenarios perfectos para la alienación de sus personajes, de una vida en sociedad tal cual la conocemos hacia una ola de violencia irrefrenable. Este relato que hoy nos ocupa, resulta de pocas ambiciones, pues tanto la historia como su puesta en escena es muy propia del más modesto cine de serie B, eso sí, muy digno, después de todo, pues hay momentos donde destaca una correcta fotografía del especialista Chris Menges, quien posteriormente desarrollaría una larga carrera en el cine de Hollywood. Otro conocido que anda por ahí en el apartado de sonido es quien luego se hizo director, el señor Lee Tamahori.

De otro lado, la película tiene un desarrollo bastante convencional, haciendo que resulte demasiado correcta, resultando un film que carece de mayor intensidad o que depare sorpresa alguna. Por el contrario, en gran parte del metraje se desarrollan secuencias tan correctas que la asemejan mucho a un modesto telefilme. Hacía falta una mirada más inspirada para mostrar a estos personajes y al mundo que se describe, y también, un toque fantástico más nutrido y enérgico, esto último es algo que muchos de los filmes italianos de este subgénero a pesar de sus defectos tratan de mantener con todos sus esfuerzos.

A pesar de lo anterior, hay cosas que nos resultan de interés. Por ejemplo, encontramos un correcto diseño de producción que busca otorgar aquello que el paisaje no ofrece, es decir, la idea de un mundo en reconstrucción, donde sus habitantes se esfuerzan en establecer una nueva sociedad, a base de humildes aldeas, y empleando cualquier cosa que resulte útil en su intento de volver a una vida normal. Esto se logra al retratarlo en forma acertada en apenas un sólo escenario, en una pequeña villa que finalmente es asaltada por los hombres de Stryker. Del lado contrario, los villanos hacen uso del vehículo, que realmente es lo más impactante y la mejor carta de presentación que puede lucir esta aventura.

Por su parte, las actuaciones en general, resultan muy competentes y adecuadas. El personaje de Hunter, el aventurero y encargado de impartir la justicia en esta historia está a cargo del actor norteamericano Michael Beck, quien puede ser reconocido como el interés romántico de Olivia Newton John en el film "Xanadu" (citada porque para el actor fue uno de sus trabajos más publicitados, en serio), además de llevar una trayectoria muy vinculada al mundo de la televisión. Pero sin duda, Beck siempre será recordado por su papel de Swann, el líder de la pandilla protagonista de la entrañable obra del director Walter Hill "The Warriors", película a la cual tendremos que citar nuevamente más adelante en otro post. Aquí en "Battletruck" su labor resulta muy correcta. Acompañan a Beck la actriz Annie McEnroe. como Corlie, la bella joven que es motivo del conflicto con el General Stryker por razones que se explican en el último tercio de la película. La señorita Mc Enroe había sido vista previamente en la película de Oliver Stone, "La mano", al lado de Michael Caine. Como Stryker, el villano de turno, tenemos al actor James Wainwright, en un trabajo muy digno, la mejor actuación del film, sin duda.

Dicho más claro, la historia de "Battletruck" no resulta novedosa, resulta un relato bastante predecible y sin mayores sorpresas. Sin embargo, esta desarrollada en forma correcta y con el dinamismo justo para no caer en el aburrimiento. Además, impresiona en el esmero puesto en el armatoste que se aprecia, tan real en su amenazante apariencia que prácticamente la convierte en la estrella del film. La dirección de Coorkliss se puede decir que luce formalmente correcta, a pesar de que para gustos prefiero la bizarrada italiana. De todos modos, "Battletruck" es un filme mucho más accesible para el gusto de todo público en su propuesta aventurera, luce hecha con mayor corrección y la acción que muestra en reducidas dosis al menos resulta lograda. La secuencia final de pura violencia, quizás lo mejor de la película, es bastante satisfactoria. Para completistas de este tipo de aventuras, como un servidor.

Año 2020, Gladiadores de Texas (1982)

Titulo original : Anno 2020 - I gladiatori del futuro

Otros titulos : 2020 Texas Gladiators (USA)

One eye force (UK)

En un futuro cercano, luego de una 3ra guerra mundial, el mundo ha quedado convertido en un lugar devastado donde impera la ley del más fuerte. Muchos seres humanos han reducido su conducta al nivel de las bestias, cometiendo los mas infames atropellos contra victimas indefensas. Es aqui donde surge un grupo conocido como los "Cinco Rangers", quienes hacen prevalecer la justicia donde sea requerida. De este modo, enfrentan y derrotan a un grupo de salvajes quienes atacaron y ultrajaron a un sacerdote y a un grupo de monjas. En esta incursión, y en forma sorpresiva, el ranger Catch Dog da rienda suelta a su perversa y cruel naturaleza al intentar violar a una bella joven que se encuentra cautiva en aquel lugar. Descubierto en su infamia por Nisus, el lider del grupo, Catch Dog es expulsado y echado del lugar, mientras promete vengarse de ellos. Años más tarde, Nisus y aquella joven rescatada cuyo nombre es Maida han formado una familia y viven en una antigua refineria al lado de un grupo de personas, intentando reconstruir una nueva sociedad. Sin embargo, el traidor Catch Dog hace su reaparición al lado de un grupo de siniestros soldados liderados por Black One, un tirano neo-nazi, que proclama su intención de establecer un nuevo orden mundial. Los hombres libres inician una lucha contra estos opresores, en un enfrentamiento que marcará el retorno de los otros Rangers, convertidos en la única esperanza en contra de aquellos invasores que buscan dar fin a su libertad y a sus vidas.

El inicio de los años 80 fue el boom de las peliculas post-apocalipticas más delirantes que se hayan realizado, si bien no se trataba de un nuevo género de relatos, ya que durante los años 60´s y 70´s podemos encontrar peliculas emblematicas como la recordada "El planeta de los Simios". Sin embargo, las aventuras narradas en el film australiano "Mad Max" y en su secuela dieron la partida a muchas producciones de este tipo, las cuales llegaron a obtener un singular éxito en las salas de cine, en distintas partes del mundo, y su posterior destino al naciente mercado del video doméstico. Por su parte, la industria del cine italiano mantenía el impulso de una produccion llena de titulos de diversa indole, incluido el género fantástico, el cual fue abordado por varios realizadores, quienes llevaron a cabo productos, los cuales en muchos casos, no ocultaban su precariedad de recursos, tanto técnicos como artisticos. A pesar de ello, estas peliculas tenían un público cautivo que disfrutaba de las historias bizarras, experiencias visuales que el tiempo se ha encargado de mostrarnos en mayor medida sus muchas deficiencias, siendo hoy rescatadas por la nostalgia de aquellos años de afición a los cines de barrio y a los videoclubes que existe en muchos cinéfilos.

"2020, Gladiadores de Texas" es una de aquellas peliculas. Un curioso ejemplo del cine aventurero más desenfadado que se haya hecho en el pais de Sergio Leone, y en el cine europeo. Es una película que difícilmente pueda gustar a un público exigente; vamos, realmente puede considerarse una mala película, deficiente a muchos niveles, con un diseño de producción que no oculta la improvisación de muchos de sus aspectos. Pero quienes aceptamos este tipo de experiencias visuales podemos afirmar que el film cumple con el primer mandamiento de toda película: resultar lo suficientemente entretenida. Obviamente, dicho esto de acuerdo a lo que cada espectador busca al momento de apreciar determinada película. Así que, si usted, amable lector, como es de suponer, prefiere las películas que cuentan con una buena producción, bien planteadas, buenos diálogos, una puesta en escena que cumple decentemente en cada aspecto escenográfico, de imagen y diseño visual, entonces aléjese, porque no le va a complacer y puede resultarle desagradable. Si, por el contrario, no escatima en ver una producción modesta y deficiente, la cual principalmente se apoya en repetir algunos tópicos aventureros que resultan atractivos para el entretenimiento, pero en forma desfachatada, agregando a ello cierto toque bizarro, pues quizás este producto pueda sacarlo de una tarde aburrida.

La historia escrita por el actor George Eastman y Aldo Florio fue dirigida por el prolífico realizador italiano Aristide Massaccesi, más conocido bajo el nombre artístico de Joe D'Amato, responsable de algunas obras, cada cual más extraña, que los amantes del género de horror conservan dentro de lo más memorable del cine gore, como lo son "Antropofagus", cinta de horror visceral donde se hace uso del terror más gráfico y chocante, y "Buio Omega", una enfermiza historia, si bien la película resulta de mejor factura que la mencionada en primer lugar. Del mismo modo, D'Amato encontró en el cine postapocalíptico un buen terreno a explotar, realizando dos títulos, como son "Endgame, ejecutor del Bronx", y la cinta la cinta que ocupa nuestro post. Según Imdb, aquí comparte la dirección en forma no acreditada con George Eastman. El elenco incluye a actores muy vinculados a este tipo de producciones, así como a otros con escasa o nula experiencia.

Encabezando el reparto tenemos al actor Al Cliver, alguien muy reconocido en el cine italiano de aquellos años. Cliver, quien realmente nació en Egipto, empezó su carrera en peliculas de corte erótico de los años 70´s, algunas de las cuales resultan de interés, pues fueron hechas por realizadores como Ruggiero Deodato ("Ondata di placeri"), Massimo Dallamano ("La fine dell'inocenza") o Brunello Rondi ("Emmanuelle negra"). Su incursión en el cine de terror goza de mayor popularidad gracias a sus colaboraciones con el director Lucio Fulci, quien lo hizo participar en dos de sus titulos más emblematicos y memorables, como son "Nueva York bajo el terror de los zombies" y "El más alla". En plan más aventurero, Cliver puede ser visto en el film "Endgame, Bronx executioner" del mismo D'Amato, y alguna pelicula de Jesús Franco como es "Sexo Canibal", hecha al más puro estilo del llamado cine Mondo. Cabe decir que Cliver, si bien aqui en "2020, Gladiadores ..." es el actor "estelar" en su personaje de Nisus, no tiene precisamente el rol protagónico de la historia, ya que como se puede apreciar en el film, los demás personajes, es decir los otros rangers, adquieren mayor presencia a medida que se desarrolla el argumento.

Este grupo de protagonistas se completa con los personajes de Halakron, Catch Dog, Jab y Red Wolfe, caracterizados por los actores Peter Hooten, Daniel Stephen, Harrison Muller Jr. y Al Yamanouchi. Ninguno de ellos resulta particularmente reconocido, pues la filmografía de estos actores está muy limitada a este tipo de películas y en número reducido, con la excepción del actor Yamanouchi quien también puede ser visto en películas como "Endgame", "2019, tras la caída de N, Y.", "Gladiadores del año 2072", "Robot Jox", "Sinbad de los 7 mares", y un largo etc., que se extiende hasta esta década en producciones para la televisión. Eso si, mayormente en roles secundarios y de poca presencia. Incluso aquí en "2020 ..." su personaje no tiene ninguna línea de diálogo. Es decir, ni los heroicos rangers ni el traidor Catch Dog hacen una gran labor dramática, pues se limitan a decir sus líneas con poca fortuna, y buscando lucir sus cualidades físicas, producto de las rutinas de ejercicio en los gimnasios. Extrañamente, este grupo de personajes no llega a caer mal, lo cual podría deberse a lo ingenuos que lucen, al encontrarse inmersos en una película que en ningún momento podría tomarse en serio.

Sin embargo, hay dos personajes que destacan notoriamente, en forma buena o mala según se vea. La bella Maida, la heroína del film, es interpretada por Sabrina Siani, una bellísima actriz, nacida en Roma, Italia, y, a decir verdad, si bien sus cualidades interpretativas pueden ser objetadas, no hay duda en decir que su presencia está dentro de lo más atractivo de esta película, actuando aquí con 19 años de edad, es decir, es la actriz más joven del elenco. Y como se supone en un mundo como el que se describe, casi todos los villanos quieren tomarla por la fuerza apenas la ven. Asimismo, Siani ha adornado algunos otros filmes de aquellos años y de este tipo de producciones, como son "La conquista", una delirante película de Lucio Fulci, "La Hija de la jungla" de Umberto Lenzi, "Caníbales" del español Jesús Franco y "Ator el invencible" del mismo D'Amato, por mencionar sólo algunos títulos.

El otro personaje a comentar está del lado del mal en esta historia. Se trata de Black One, el lider de un ejército cuyos integrantes lucen unos oscuros cascos azules (¿?) y se defienden con unos extraños escudos que, a simple vista, parece que muy poco pueden cubrirlos, y sin embargo repelen cualquier disparo gracias a un invisible campo de fuerza que se activa en su uso, lo cual los convierte en una formación imparable de soldados sin rostro. Casi al final veremos que estos escudos no eran tan invulnerables despues de todo, por el contrario, son una coladera. Respecto a Black One, este personaje con pinta de neo-nazi, uniformado como un viejo oficial del SS alemán, que pregona el predominio de la nueva raza pura y la formación de un Nuevo Orden Mundial, todo en forma ridícula, está caracterizado por el actor Donald O´Brian, cuya larga trayectoria en el cine más bizarro incluye tantas películas del spaguetti western como "Cuatro jinetes del apocalipsis" y "Keoma", y otras "exploitation" de distintos géneros como por ejemplo "Emmanuel y la última caníbal", "El Yeti", "Inglorius bastards", "Imágenes en un convento" y "Zombie holocausto", todas ellas anteriores al film que comentamos, y casi siempre ha sido dirigido por realizadores como Lucio Fulci, Joe D'Amato o Enzo G. Castellari. Es decir, queda claro que este actor es todo un veterano en estas producciones, y de este modo, aqui lo podemos ver dando vida a un villano de caricatura.

La historia que nos cuenta D'Amato en este film es la típica aventura postapocalíptica, donde el héroe de un lugar desolado, post-catástofe mundial, se enfrenta a un villano opresor. En este caso, no es un sólo héroe, es un grupo de justicieros, cuyo título de "rangers" nos revela a todas luces la inspiración de sus guionistas, la cual proviene de los clásicos westerns. Como se puede comprobar, este tipo de historias suelen ser westerns encubiertos y renovados, para bien o para mal. En este caso, la referencia más obvia se encuentra en el film "Los siete magníficos", pero en cuanto al carácter grupal de sus héroes y su lucha por liberar a un grupo de personas de unos tiranos es todo cuanto hay que señalar. Aquí estamos frente a una película que utiliza esta fórmula argumental para hilvanar a duras penas un modesto relato aventurero, que se atreve a incluir otro momento de gran recuerdo, como es la secuencia en un bar de mala muerte al más puro estilo del viejo oeste, donde se desarrolla una ruleta rusa, que inmediatamente trae a la memoria al clásico de Michael Cimino "El francotirador". Dicho de nuevo, la comparación termina en el hecho concreto. Más no se puede decir.

Si algo hay de bueno que se pueda destacar de la labor de D'Amato, es sin duda que lleve su relato en forma desinhibida, tomando referentes de aquí y de allá, y conduciendo la acción con suficiente dinamismo; desde los momentos algo escandalosos, como el ataque inicial a unas monjas; el enfrentamiento a tiros en la refinería contra los invasores; la acción en persecuciones con vehículos torpemente disfrazados como futuristas; los personajes estrambóticos que lucen harapos postapocalípticos, tanto hombres como mujeres; y esos efectos visuales de tiros y explosiones. Para quien no se encuentre familiarizado con este tipo de producciones, todo, incluido los disfraces, la instalación militar, el campamento de indios y la misma tribu, todo le resultará visualmente pobre, vulgar, cutre. Pero aqui no se engaña a nadie. Desde el titulo de la pelicula podemos hacernos la idea de lo que ofrece, y si ello nos resulta lo suficientemente entretenido, no hay reproche que hacer. Lo dicho, hay acción, hay fantasia. Bizarra, pero la hay. Y una vez que el relato atrapa a su espectador, casi no le da descanso, y le muestra un momento tras otro, lleno de defectos pero con suficiente eficacia para este tipo de delirios. Sin embargo, D'Amato quiere darle seriedad a la historia, y aqui es cuando el film decae, ya que en más de un momento los personajes se vuelven reflexivos, dialogan sobre sus inquietudes acerca del futuro, y el valor de la lealtad y esas cosas. No estamos en contra de ello, lo que nos molesta es que resulte mas bien poco convincente en un relato como éste. Cuando sufre un parón de éstos es cuando la pelicula decae facilmente al tedio, pues ademas de los dialogos simplones hay que agregar a los inexpresivos actores que tenemos en frente. Afortunadamente, momentos como éstos llegan a ser los menos, la acción devuelve el interés y todo continua.

De esta forma, "Año 2020, gladiadores de Texas" funciona mejor si la vemos como un recuerdo juvenil, y la apreciamos con la intención de volver a ver aquellos títulos que podían encontrarse en el video club del barrio. Están advertidos.

El loco Max arranca en veloz carrera

Mad Max (1979)

En un futuro no muy lejano, el mundo atraviesa una aguda crisis.Una remota región en Australia muestra un precario esfuerzo por mantener vigentes sus instituciones con las cuales imponer la autoridad requerida entre sus habitantes. Sin embargo, la labor policial para imponer el orden está al borde del colapso.En esos dias, el trabajo de las patrullas policiales involucra redoblar esfuerzos ante la creciente actividad criminal de salvajes pandillas de asesinos que han tomado por asalto las carreteras. Estos caminos que antes significaban el progreso y el desarrollo de la civilización ahora son un campo de batalla, escenario de las mas espectaculares persecuciones. Los guardianes de la ley intentan acabar con éstos delincuentes, exigiéndose más alla de su estado fisico y mental, porque, como señala el jefe Fifi MacCafee, el pueblo necesita de heroes. Y en eso Max Rockatansky es el mejor. Su interceptor es el vehiculo más temerario en las carreteras y ha detenido a multitud de criminales, entre ellos el delincuente asesino de policias conocido como "el corredor nocturno", a pesar de la amenaza que el crimen ha lanzado contra él.

Sin embargo, el buen Max camina entre la razón y la locura: la violencia y la muerte en las autopistas a las cuales se enfrenta dia tras dia empiezan a ejercer en él una insana atracción, idea que lo llena de temor, mas aun por el bienestar de su esposa y su pequeño hijo. Mientras tanto, un nuevo grupo de motociclistas asesinos llega al pueblo, liderados por un criminal que se hace llamar "El cortadedos", con el fin de vengar la muerte de "el corredor nocturno", y es asi que ejecutan con toda crueldad a su primera victima, el oficial de policia Jim "El ganso". Ante ésto Max acude a su delegación y presenta su renuncia, y emprende un viaje sin destino aparente. Pero no importa adonde vaya, el destino ha echado los dados. El mal se cierne sobre los suyos, y Max sufrirá intolerablemente, sólo para renacer como un ser implacable en busca de venganza.

Durante los años 70 fueron muchas las peliculas de ciencia ficción con la propuesta de un futuro diferente, inmerso en la más pura distopia. En ellas se pudo apreciar atmósferas desconcertantes e inhóspitas. La sociedad humana es retratada en medio de un proceso de degeneración global, con la pérdida de sus valores más elementales, un desencanto y un pesimismo poco complaciente, pero que no dejaba de causar gran impacto. Al mismo tiempo, nos recordaba que los sentimientos como el odio, la venganza y el afán por la libertad eran suficientes móviles para desencadenar una serie de eventos dramáticos y vertiginosos, y por supuesto, la aventura estaba muy presente, como ha ocurrido desde las más antiguas leyendas o mitos, hasta las más actuales fantasias. Compartiendo esas mismas caracteristicas, finalizando la década, surgió esta propuesta fuera del megasistema que constituye el gigantesco Hollywood, y que logra cohesionar todos esos elementos y convertirlos en una experiencia cinematográfica que hizo historia.

En el año 1979 se estrena una pelicula producida y filmada en Australia por un realizador hasta entonces desconocido. Se trata de George Miller, y la pelicula es "Mad Max". Basada en una historia escrita por él mismo junto a su socio Byron Kennedy, el guión fue realizado junto con el escritor James McCausland. Admirador de las cintas de ciencia ficción y de los westerns del periodo clásico, Miller era un médico de profesión en su natal Australia. Pero su entusiasmo por hacer cine nunca lo abandonó, realizando cortometrajes junto a Kennedy, entre ellos, uno titulado "Violence in the cinema, part 1". Nunca hicieron una parte 2. Los dos socios establecieron la compañia Kennedy Miller Enterteinment, y se lanzaron a filmar su primer largometraje a partir de la historia que escribieron. El resultado es una pelicula considerada dentro de la ciencia ficción, pero que combina eficazmente diversos elementos de géneros como el western, el cine de terror, y del cine de acción, con las secuencias de mayor adrenalina en las autopistas que se hayan filmado hasta hoy, inclusive, eso sin considerar sus dos secuelas realmente impresionantes.

La visión futurista de Mad Max:

Como el mismo relato nos señala, nos encontramos en un futuro no muy lejano, incierto y al mismo tiempo inminente. Por ello, desde su inicio, la historia está envuelta en un aire de extrañeza, que muestra al espectador en cada una de sus imágenes un mundo cambiante, una realidad desdibujada donde se lucha por establecer un orden en medio de un ambiente vandálico, compuesto por calles desoladas, edificios derruidos, y modestas construcciones que predominan en el paisaje de éste poblado australiano sumido en el desencanto. Pero son las viejas carreteras, que se extienden interminablemente, los escenarios donde se desarrollan todo tipo de crueldades. Es alli, sin mayor indicio de civilización en el horizonte, donde la muerte cae sobre aquellos que pongan un pie sobre su pavimento, en forma irremediable. Muertes, asaltos, violaciones, torturas. Todo ello ocurre en éstos lugares, ante una impotente autoridad.

La lucha por la sobrevivencia hace que éstos hombres concentren sus recursos técnicos en la mecánica automotriz. Los vehículos emplean aditamentos especiales que los convierten en veloces máquinas en una carrera de vida o muerte. Asimismo, en aquel poblado que parece salido de un viejo western norteamericano, con un viejo comisario y sus hombres, se mantiene un viejo edificio de juzgado, un monumento a la crisis, utilizándolo como una estación policial con algunas celdas. Pero la labor policial es entorpecida por una burocracia estupida, que utiliza las normas para liberar delincuentes inculpados, lo cual no hace mas que incrementar el estado de miedo entre la población.

¿Cómo mostrar todo ésto en una modesta producción de un cine considerado incipiente, como lo era el cine australiano?. Pues ahi está Miller. La atmosfera que imprime el director en éste ambiente es muy impactante, transmitiendo la suciedad y la corrupción que parece extenderse en aquellas humildes calles. Lo que cabe destacar aqui es la presencia de un grupo de notables especialistas, colaborando con el director, como son el fotografo David Eggby, quien con éste brillante trabajo establece la estética dominante de la trilogía. Tambien hay que destacar la maravillosa partitura musical de Brian May, que posee un estilo muy ligado al cine clásico de aventuras, indicado para la tensión que se desarrolla en ésta historia. Y no hay que olvidar a Jon Dowding, el director artistico que se encargó de convertir en realidad la pesadilla futurista de Miller con tan pocos recursos.

Los personajes :

En ese entorno ultraviolento y enfermizo participan tanto policias como delincuentes. Los llamados guardianes del orden son seres perturbados, de extraña conducta, transtornados y desenfrenados, otros disconformes. Lucen vistosos trajes de cuero, cascos, guantes, botas y armamento de feroz apariencia, que busca representar la fuerza de la autoridad. Alejado de ésta violencia, Max Rockatansky ha conformado una feliz familia donde la presencia de su esposa y su pequeño hijo convierten su hogar en su refugio de aquel entorno degradante. Aqui destaca el trabajo del actor Mel Gibson, que sabe desarrollar esa dualidad requerida en su personaje, de serenidad y afecto con los suyos, para convertirse luego en un frio ejecutor de criminales. Gibson siempre ha lucido una actitud que sabe transmitir diversos estados de ánimo en forma muy lograda, asi recordamos tambien otro de sus personajes célebres como lo es Martin Riggs , otro sujeto que bordea la locura en la serie de peliculas "Arma mortal".

Mel Gibson nació en N.Y. USA, pero a los 12 años se trasladó con toda su familia a Australia, donde se hizo mayor y empezó su carrera en 1976 en la pelicula "Summer city". Luego, asistió acompañando a un amigo a la audición de "Mad Max", pero un accidente le había dejado el rostro algo marcado. Miller lo convocó pues necesitaba gente con apariencia extraña. Cuando llegó la fecha de su prueba, ya se había recuperado, por lo que el director, tras las pruebas necesarias, decidió darle la oportunidad en el rol principal.

Los demás actores, nunca más vistos en ésta saga, realizan una labor convincente, incluyendo a los célebres villanos, el Cortadedos y su pandilla de motociclistas, vestidos con ropajes y accesorios de aspecto decadente, lo cual se convertiría en la marca de la saga, con resultados cada vez más impresionantes. Actualmente algunos de ellos como Tim Burns (Johnny, the boy) mantienen una página web de tributo a la pelicula: http://www.madmaxonline.com/, donde se encuentra información sobre ella y comunicación con sus fans.

La venganza de Max :

Resulta común asociar la figura de Mad Max a la de una especie de angel vengador, que ejecuta uno a uno a los responsables de su desgracia; un justiciero que se rinde a su odio y que lleva a cabo un ajuste de cuentas en forma eficaz y cruelmente efectiva. Pero por mi parte prefiero decir que éste no es precisamente el principal tema de interés del film. La mayor parte del metraje corresponde a la descripción de ésta pequeña comunidad en deterioro, y la forma en que ello afecta a su protagonista, en lo más profundo de su mente, y de éste modo podemos ser testigos del nacimiento de un personaje moldeado para hacer frente a una realidad hostil, la cual con el devenir de los futuros acontecimientos se hará mucho mas destructiva, pues tanto el mundo como él mismo se vuelven mas violentos y solitarios. De ahi que la pelicula se extienda en éstos detalles, hasta la dramática muerte de la esposa de Max, un climax violento que en su momento el público considero trasgresor, a pesar de ser una secuencia que más bien sugiere y por el contrario no muestra explicitamente el fatal incidente. La acción destructiva de Max se comprime al segmento final, resuelto en pocos minutos. Pero en mi opinión eso no afecta que en conjunto y en cada uno de sus demas aspectos resulte una pelicula admirable.

¿El final? :

"Mad Max" no es precisamente la pelicula que nos presenta el futuro apocaliptico. Lo que hace es prepararnos para ese terrible acontecimiento desde la tragedia personal del desafortunado policia, y del cual surgirá un mundo aún mucho mas estremecedor en la secuela de ésta pelicula, el mejor film realizado hasta la fecha sobre tan cautivante subgénero. "El guerrero de la carretera" empieza de ésta manera su impresionante recorrido, lleno de peligros e intensas emociones.

Mad Max 2, el guerrero de la carretera (1981):

Es el mundo del futuro, y la civilización humana está hecha pedazos. Algunos años atrás, según los recuerdos convertidos en narraciones de viejas leyendas, se libró una gran guerra que enfrentó a las dos más grandes tribus, con dramáticas consecuencias para el mundo. Los sobrevivientes enfrentan ahora una lucha a través de un vasto desierto, que implica la búsqueda y aprovisionamiento de "el jugo", el preciado combustible, el cual les permite obtener la energia necesaria para empezar de nuevo y reconstruir sus vidas. Esta lucha es cruel y despiadada. Tribus de bárbaros asesinos tambien requieren del material y matarán por el a quien se les oponga. La más terrible de ellas es la que lidera el gran Lord Homungus, un gigantesco asesino que esconde su rostro tras una máscara de hoockey, y que tiene a sus órdenes a criminales tan desalmados como él.

Tras localizar a una de las tribus, refugiada en lo que parece una antigua refineria petrolera, y dar cuenta de su abundante posesión de combustible, el cerco a sus habitantes no se hará esperar. Papagallo, el lider de los refugiados, prepara sus defensas y alista a su pueblo a librar una lucha que no pueden ganar. Pero la llegada de un extraño vagabundo del desierto les da una esperanza de salir con vida de alli y huir a otras tierras. El loco Max, quien antes fuera el oficial Max Rockatansky, se ha convertido en un guerrero solitario, y es el único que puede ayudarles en su desesperada lucha. Lord Humungus jura destruirles, y Max deberá enfrentarlo en la más espectacular de sus batallas.

El cine australiano consiguió una resonancia mundial única tras el éxito de la cinta "Mad Max" en el año 1979. George Miller y Byron Kennedy, los artífices de ese éxito, en ésta ocasión auspiciados por la poderosa Warner Bros de Norteamerica, presentan en 1981 la esperada secuela a la cual titulan simplemente "Mad Max 2, el guerrero de la carretera", en un guión escrito por Miller junto a los escritores Terry Hayes y Brian Hannant. Ahora, Miller va más alla del planteamiento realizado en la primera entrega, y describe una visión más radicalmente desafortunada del futuro de la humanidad. El mundo es un lugar devastado a causa de una tercera guerra mundial, un hecho posterior a lo narrado en la primera pelicula, donde la decadencia de la civilización se dejaba apreciar claramente, y en un brillante prólogo se nos da una explicación de lo acontecido, lo cual se convierte en un eslabón con respecto al nuevo escenario de ésta historia. Los esfuerzos de aquellos que han sobrevivido a la destrucción, para lograr un resurgimiento, debe realizar una desesperada búsqueda de combustible para impulsar sus máquinas, vehículos e infraestructura.

Siendo la ley del más fuerte la única regla de sobrevivencia vigente, ello obliga a los grupos humanos a concentrarse en refugios y establecer mecanismos de defensa contra los ataques de fuerzas externas, conformadas por otras tribus, ladrones o asesinos. En éste panorama surge nuevamente la figura de Max, convertido ahora en un nómada que recorre el desolado territorio, enfrentado a su rigor y al mismo tiempo a la violencia del hombre. Max se convierte en la salvación de un grupo de personas que esperan salir del infernal desierto y trasladarse hacia tierras de esperanza. Mucho más comprometida con la acción espectacular que su predecesora, ésta pelicula es considerada la más emblematica del cine postnuclear de ciencia ficción, aún hasta el dia de hoy.

Iniciada la década de los 80´s, el mundo se debatía en la posibilidad de un conflicto armado entre las dos más grandes potencias politicas, es decir, los EE.UU. y la Unión Soviética ya desaparecida. Miller y el escritor y socio suyo Byron Kennedy utilizan éste temor y lo reflejan en su relato, siendo un hecho que desencadena el fin de la civilización humana tal como la conocemos. A la pesadilla de un nuevo conflicto mundial, sumaron otro de los mayores miedos del mundo moderno, como es, la extinción del petróleo : la escasez del combustible y sus derivados implica una crisis energética de proporciones mundiales y de consecuencias funestas. No se es dramático o exagerado al afirmar ésto. No habría tanta agitación alrededor de los territorios del Medio Oriente si ésto no fuese cierto, eso es seguro. Asi que, para el mundo post-apocaliptico de "Mad Max", este hecho sumerge al planeta en un caos devastador. El impulso detonante de las guerras mundiales se concentra ahora en batallas locales, en las cuales la barbarie, el salvajismo y la muerte son cosa de todos los dias. Con ésta situación como telón de fondo, surge el enfrentamiento más violento visto en ésta saga de peliculas, y que aún hoy no ha sido superada en sus muchas virtudes.

La puesta en escena más impactante:

Poder recrear un mundo extraño y perturbador, pero que al mismo tiempo resulte convincente era el gran reto que se habían impuesto los realizadores, con George Miller a la cabeza. Para ello, contaban con un presupuesto más holgado que en su primer trabajo y la distribución de la Warner Bros. "Mad Max, el guerrero de la carretera" reunió a los mejores especialistas del cine australiano, entre ellos el fotográfo Dean Semler, quien realiza un destacadísimo trabajo, la edición de Michael Balson y el inglés David Stiven, la dirección artistica de Graham "Grace" Walker, a Bob McCarron, el especialista en efectos visuales y maquillaje, quien tuvo la idea de ulcerar el ojo derecho de Mel Gibson, luego de la volcadura de su Interceptor en pleno desierto, dándole al personaje un toque de vulnerabilidad, pero al mismo tiempo la suficiente rudeza en su apariencia durante la cruenta lucha en la carretera, lo que lo convirtió en uno de los heroes de acción más famosos de la década. McCarron trabajó posteriormente en peliculas como "Razorback" de Russel Mulcahy, y en la célebre "Braindead" de Peter Jackson. Y en la musica, vuelve la impresionante partitura de Brian May.

El estilizado trabajo nos permite observar el esfuerzo de aquellos personajes por obtener un rasgo de civilización a partir de los desechos y restos de un mundo previo al fin de la civilización. Los pertrechos, armatostes, y la chatarra mecánica rescatada del desierto y disponible aún, es utilizada en la construcción de instalaciones, refugios y vehículos puestos a punto para una veloz carrera. Los hombres y mujeres se visten con cueros, correas, prendas llenas de objetos metálicos, y a llevar armas e implementos de todo tipo, acondicionadas especialmente para su uso personal, desde un anciano que siempre lleva un casco de guerra hasta un niño que porta un eficaz boomerang. Max lleva su antiguo traje policial, con algunas modifiaciones. Aún se desplaza en su célebre vehículo negro, el Interceptor, hasta su destrucción luego de un enfrentamiento con los amos del desierto.

Los asesinos llevan prendas que se inspiran en los guerreros de distintas épocas y lugares. Pueden ser bárbaros como es el caso de la impresionante presencia de Lord Humungus, mientras que sus soldados muestran una feroz apariencia, que conserva lo más representativo de la violencia de todos los tiempos, desde el nazismo, la guerrilla urbana, las tribus guerreras del lejano oeste, etc. El diseño corresponde a la artista Norma Moriceau. Esta atractiva estética agitó el cine de acción de los años 80´s y se retomó en muchas ocasiones en otras producciones. Esta pelicula hace posible que la violencia pueda ser observada con una fascinación única, y que aquello que podríamos llamar lo fantastico resulte realmente impresionante.

Los personajes :

Mel Gibson hace un trabajo estupendo. Su caracterización del solitario aventurero acompañado solamente por su perro, lo cual recuerda a cierto relato de Harlan Ellison, resulta perfecto. Convertido luego en uno de los actores mejor pagados en Hollywood, es decir, una mega estrella, lejos de ello no cabe duda que es un gran actor, capaz de realizar roles tan peculiares como el de un hombre desfigurado en "El hombre sin rostro", o el revolucionario William Wallace en "Corazón valiente", y además, ambas peliculas dirigidas por él mismo en lo que se ha convertido su actual ocupación. Sin duda, sus más célebres personajes son el detective Riggs de "Arma mortal", y por supuesto, es Max Rockatansky o mejor dicho, el loco Max. Dudamos mucho de una posible nueva secuela sin su presencia.

Los demás actores son rostros desconocidos, pero entre ellos hay que destacar el trabajo del actor Bruce Spence como Gyro Captain, el piloto de un curioso helicoptero que cruza los cielos y cuya aparición resulta oportuna en mas de una ocasión; el carisma del personaje permitió su regreso en la tercera parte de la saga. Completan el reparto los actores Mke Preston como Papagallo, Kjell Nillson como el temible Lord Humungus y Vernon Wells como Wez, el esbirro más salvaje de los amos del desierto. Destaca tambien la presencia del actor infantil Emil Minty como Feral Kid, el niño dueño de un potente boomerang, y que siente una admiración por el misterioso recién llegado al refugio.

Como Moisés y los elegidos :

El pueblo oprimido por el monstruoso clan de bárbaros logrará una oportunidad ante la llegada del mesiánico Max, No se hace mención a ninguna profecia, ni nada semejante, pero no es necesario. Existe la promesa de una mejor vida. Ellos son un grupo de personas que buscan un lugar más alla de aquel infernal desierto en donde echar raices y empezar de nuevo. En otras palabras, buscan su tierra prometida, para lo cual deberán emprender un éxodo similar al hecho biblico. Max aparece ante ellos, pero a diferencia de cualquier enviado del cielo, sólo colabora según su conveniencia. Y peor aún, decide abandonarlos una vez que ha conseguido el combustible y la provisión necesaria para seguir su errante camino; pero su intento de fuga en solitario se frustra, quedando en peligro de muerte, sólo salvado por su amigo Gyro Captain, caído del cielo (Max lo ve así) en su aparato volador. Recuperado, Max acepta ayudarlos. No es que sea realmente un ser de frio corazón, se lo pensó mucho al no ayudar en primera intención a aquella gente, pero la tragedia personal y el mundo tal cual es, casi ha sepultado su humanidad bajo la arena del hostil ambiente en el que sobrevive. Finalmente, aprendida la lección, vuelve el oficial Rockatansky y comprende que es su deber, tanto salvar a aquellos hombres como enfrentar a los crueles asesinos, asi que se pone al frente de la marcha de vehiculos. Max cumple lo que parece ser su destino trazado, algo que sin duda asi retratarán los cuentos y leyendas que muchos años después hablen de él y su increible hazaña.

De esta manera, el desierto australiano se convirtió en el escenario perfecto para poner en marcha la más espectacular persecución de vehículos que se haya filmado. Desde las impresionantes tomas aéreas que permiten visualizar la concentración de coches, cada cual mas singular y aguerrido, desde motocicletas, carros areneros, un inmenso omnibus, y hasta un potente camión, acondicionado apropiadamente para enfrentar la embestida de sus oponentes que buscan detenerlo o destruirlo, se desplazan todos ellos, a toda velocidad. Todos seguidos muy de cerca por el equipo de camarógrafos dotados de especiales recursos para lograr unos primeros planos en movimiento realmente espectaculares. Mel Gibson conduce su propio vehiculo como se aprecia en las escenas en que se puerta derecha es arrancada por los garfios de sus enemigos.

Lord Humungus se desplaza raudamente, llevando su masa muscular sobre un kart amenazante y a toda marcha, mientras que Wez, su esbirro, se desplaza con agilidad felina entre los vehiculos en marcha, lo que lo convierte en el más peligroso enemigo que Max debe enfrentar en plena huida. Los actores de riesgo que participaron en éstas secuencias, algunos de ellos resultaron con varias lesiones, ya que sus escenas implicaban impactar sus vehiculos y salir despedidos por los aires, como puede verse en mas de una ocasión. La arena, la inclemencia del ambiente, la violencia que se desata sobre ellos, cada detalle es filmado por el director Miller con maestria admirable. Los que saben, señalan que ese desierto es digno del mejor John Ford, que Mel Gibson refleja al mitico John Wayne en sus aventuras en el oeste. Quien esto escribe, si reconoce la mirada nostálgica de quien vió los western de Sergio Leone: el sudor, el rostro acerado, la violencia más sucia, presentes en los fotogramas que se suceden en éste espectaculo de pura y fascinante acción.

El final que promete un nuevo comienzo :

Max descubre que su esfuerzo, más que salvar el combustible en sus depósitos, se ha hecho para salvar la vida de ese grupo de sobrevivientes, que llevan no sólo un bien preciado a bordo de su vehículo, sino que en su interior guardan algo más valioso, como es la esperanza en un mejor mañana. Es el sueño de aquel niño que desea crecer y convertirse en el mejor, inspirado en la imágen del guerrero de la carretera. No hay suficientes bárbaros para destruir ese poder, quizás el mas importante del ser humano, hoy y mañana, aqui y en Tomorrow-morrow-land.