Una pandilla de atracadores de bancos se reúne en una cantina. Allí concretan el encargo de su corrupto empleador para encontrar una mina de oro oculta en un lugar inhóspito: un territorio que es conocido como BlackWood. Se cuenta una leyenda india que este lugar es habitado por el Wendigo, un abominable monstruo, que hace poco se habría cobrado la vida de dos exploradores. Dutch, el líder la pandilla, no cree en esos cuentos, así que todos emprenden el viaje hacia lo desconocido, sin presagiar que será su última misión.
"BlackWood" es una película del año 2022, dirigida por el realizador Chris Canfield, en lo que viene a ser su primer y único largometraje a la fecha. Teniendo en cuenta esto, resulta una película bastante competente y bien realizada, a mi modo de ver, lo cual llama la atención cuando ves los trabajos deficientes de directores más experimentados. Cabe destacar que el realizador ha trabajado en distintas producciones independientes, y en distintos departamentos o áreas de producción, según se aprecia en IMDB, lo cual es una experiencia muy provechosa.
Asimismo, la película es una historia escrita por el propio director, cuya trama central recuerda a un clásico del cine como lo es "The Treasure of The Sierra Madre", del año 1948, principal referente sobre la codicia que se apodera de los hombres durante la búsqueda de una riqueza, oculta en territorio peligroso. En "BlackWood", el protagonista y líder de la pandilla de aventureros es Dutch, interpretado con mucho acierto por el actor Bates Wilder, quien está obstinado en su búsqueda del oro, a pesar de las advertencias sobre el peligro desconocido que acecha en las montañas. Un ser monstruoso se oculta entre la niebla, y pone fin a la vida de aquellos que encuentra a su alcance. Sin importarle el peligro que los rodea, aun viendo la muerte de varios de sus acompañantes, Dutch se abre paso en el camino, apoyado en su bastón debido a una herida en su pierna, otro detalle que recuerda a uno de los personajes de la película clásica citada.
Asimismo, es muy destacable la presencia de la actriz Tanajsia Slaughter en el papel de Dowanhowee, una nativa quien es víctima de los forajidos, y se involucra con ellos en el recorrido por este territorio agreste, siendo la única persona que puede ubicar el lugar donde se oculta el codiciado oro. Esta actriz hace un buen trabajo al dar vida a esta sufrida joven, distante en todo sentido de sus captores, y atormentada por el triste recuerdo del ser querido que ha perdido, y que demuestra fuerza y convicción en los momentos de mayor crisis. Además, el resto del elenco de actores consigue dar solvencia a la historia y a la puesta en escena, pues el desarrollo de sus personajes resulta bastante interesante.
De otro lado, el componente sobrenatural de esta historia esta plasmado de manera discreta, con la aplicación de neblina muy densa, para anticipar la presencia sombría del legendario Wendigo: un ser humanoide enorme, salido de antiguas pesadillas. La presencia final queda a juicio del espectador, correcta o decepcionante, en vista del monstruo mítico que representa. Pero el cometido esta conseguido y no afecta los logros de la película, la cual recordemos no deja de ser una producción independiente.
El director consigue narrar esta historia con mucha solidez, en un modo bastante sobrio y clásico. La película logra plasmar los paisajes naturales con mucho acierto, con unos planos bastante atractivos que nos recuerdan la dimensión en la cual se sumergen estos personajes, muy acorde con esta historia de supervivencia, surcada con trazos de horror visceral. Hay ciertos trucajes de efectos visuales gore, siendo muy crueles cuando la narración visual lo requiere.
"BlackWood" es un western crepuscular, con un grupo de protagonistas que sienten que se juegan su última carta para escapar de una cruel realidad, a la cual Dutch describe que es "como una yegua salvaje... siempre intentando deshacerse de nosotros". Una historia que deambula por el llamado weird western cuando se sumerge en los mitos ancestrales de las tribus originarias de América. Ese aspecto que los forajidos desconocen, y que al enfrentarlo comprenden que el mundo aun guarda muchos secretos y misterios.
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