Cypher (2002)

Recuperando otro viejo post. I'll be back.

El ejecutivo Morgan Sullivan lleva una vida común y corriente, casado a duras penas y sumergido en la rutina impuesta por la vida moderna. Para escapar de su monotonía, acepta un empleo ofrecido por la empresa Digicorp, nada menos que como espía industrial, por el cual debe asistir con identidades falsas a tediosas conferencias en las que debe recabar toda la información disponible sobre los mecanismos y proyectos de distintas corporaciones. Al asistir a una de estas reuniones, una misteriosa mujer de nombre Rita llama su atención. Sorpresivamente, ella le advierte de un inminente peligro y lo envuelve en una intriga del más alto nivel, donde solamente el misterioso personaje de nombre Sebastian Rooks puede ayudarlo, aunque para ello debe descubrir su más grande secreto.

El realizador canadiense Vincenzo Natali se reveló en el Festival de Sitges de 1999 ganando el primer premio a la mejor película por "Cube", una muy buena cinta de ciencia ficción sobre una misteriosa prisión que recluye a un grupo de personas, las cuales son sometidas a una serie de trampas mortales mientras buscan la forma de escapar de allí. La economía de recursos permitió demostrar la capacidad imaginativa de Natali al contarnos una historia que se llevó a cabo en un solo escenario al cual cambiaban constantemente la iluminación para crear el efecto de llevarse a cabo un recorrido por distintos compartimentos o habitaciones. A ello se sumaba un eficiente trabajo con los actores protagonistas quienes desarrollaban un convincente guion, el cual deparaba más de una ingeniosa sorpresa, con un final nada complaciente. Visto el resultado de esta cinta se auguraba el inicio de una carrera muy prometedora para su director, lo cual a niveles artísticos se confirmó con éste su segundo largometraje. Pero desgraciadamente el apoyo a sus proyectos ha sido muy limitado, por lo que aún estamos a la espera de una obra de mayor resonancia.

"Cypher" nos cuenta una compleja historia, muy al estilo de las fantasías del escritor Phillip K.Dick, aunque en realidad se trate de un guion original de Brian King, que aquí logra un relato muy interesante. El protagonista Morgan Sullivan, interpretado por el actor Jeremy Northam, es un sujeto que transcurre por una vida envuelta en esa espiral a la que muchas veces el ser humano se ve sometido por llevarle el pulso a la vida moderna; que no da respiro y que lo sumerge en tareas que lo conducen al aislamiento y a la alienación de su entorno y de sus verdaderas motivaciones, pero cuyo rechazo puede causar un impacto catastrófico para el sistema establecido y para él mismo. Aquí se vuelve realidad la fantasía del sujeto que rompe con una vida monótona y se embarca en una peligrosa misión de espionaje, permitiendo desentrañar al mismo tiempo una serie de mentiras y engaños que no hacen más que demostrar la peligrosa manipulación que algunos siniestros intereses llevan a cabo con las personas, sólo para obtener el viejo y conocido beneficio del poder absoluto. Un lejano referente está en la cinta "Alphaville" de Jean Luc Goddard, donde también una especie de mente maestra parece controlar cada uno de los movimientos de la pareja protagonista. Pero en "Cypher" hay una sorpresa final que permite una vuelta de tuerca a la historia, y lo hace con bastante acierto.

Morgan es sometido a una serie de situaciones que lo desconciertan y que lo llevan a cuestionar tanto el sistema para el cual es empleado, como a los sujetos que lo rodean. Una bella mujer llamada Rita, interpretada por la conocida actriz Lucy Liu, se convierte en su guía por éstos desconcertantes caminos, los cuales incluyen delirantes alucinaciones que constituyen el más llamativo efecto visual de la cinta, y también frías y hasta opresivas instalaciones que ocultan poderosos secretos.

La estética del film mantiene un toque futurista en aquella ambientación, pero sólo lo suficiente como para reconocer a simple vista aquel futuro como totalmente nuestro, de tal modo que sus intrigas y maquinaciones nos resulten muy cercanas, y por ello mismo, desconcertantes ante ese deshumanizante progreso al cual el mundo es sometido. Natali maneja las situaciones adecuando los escenarios al progreso de la intriga, de fríos colores al inicio, a otros más intensos y sombríos cuando el peligro pisa los talones del protagonista. Además, el director se toma el tiempo necesario para mostrarnos la desesperación y el desconcierto de Morgan, en secuencias como la revelación en la sala de conferencias, los encuentros con la enigmática Rita, el juego de engaños con sus misteriosos empleadores, o aquel momento en una oculta instalación computarizada donde el suspenso se logra en forma magistral en un memorable enfrentamiento con el enemigo. A perdonarle el final, que resulta una concesión al cine de acción más comercial, pero que no desmerece lo logrado por el film en su conjunto.

El trabajo actoral como ya hemos dicho es muy destacado. Tanto Jeremy Northam como Lucy Liu cumplen con creces su labor, dando forma a dos personajes que muy fácilmente quedan en la memoria del espectador, como todo en esta película, una gran realización a pesar de su poca distribución, sin duda, producto de intereses tan mezquinos como los villanos de esta historia.

Curso 1999 - Class of 1999 (1990)

Recupero un viejo posteo de una de mis películas favoritas:

En el año 1999 las calles se encuentran en estado de alerta. La vigilancia ha incrementado la represión por parte de las fuerzas del orden. Las escuelas no escapan a ello, y las medidas de seguridad se han hecho estrictas, tanto en los alrededores como al interior de los edificios. En esta situación, las pandillas juveniles son aún más violentas, organizadas en forma clandestina a pesar de todos los controles impuestos. En la escuela principal de Seattle se ha puesto en marcha un nuevo programa educativo al emplearse en forma secreta a tres maestros cyborgs, quienes se encargan de la educación y disciplina de los jóvenes para controlar la violencia estudiantil. El encargado del programa es el misterioso Dr. Forrester, quien dirige a los cyborgs y les otorga una capacidad para impartir educación, y a la vez para conducir el comportamiento de los alumnos dentro de sus aulas. Pero los cyborgs resultan más peligrosos que cualquier joven delincuente, ocurriendo varias muertes sin explicación por parte de las autoridades educativas. Sólo un alumno llamado Cody Culp, un ex-recluso de una prisión juvenil, decide enfrentar a los nuevos profesores, aunque se encuentre solo ante esta amenaza.

El director Mark L. Lester realiza esta película, como una nueva versión de su anterior obra "Curso 1984", pero que ahora surge bajo la sombra del éxito de "Terminator" de James Cameron. "Curso 1999" describe un ambiente caótico, lleno de violencia e inseguridad, al cual acompaña un estado de represión que no hace más que incrementar la rebeldía. Las pandillas juveniles, todas ellas con pinta de "punkies" (movimiento generacional que representaba la rebeldía y la contracultura, surgida a mediados de los años 70´s), se sostienen en las sombras, equipadas con armas y vehículos blindados en forma rudimentaria pero efectiva, convirtiendo las calles en zona de guerra.

El joven Cody Culp, quien acaba de salir de la correccional, decide dejar este mundo de violencia al cual ha pertenecido como líder de una de las pandillas, y se niega a volver con ellos. Sin embargo, la amenaza que se cierne, las muertes que ocurren a su alrededor producto del descontrol en el que cae el propio sistema establecido, el que lo castigó anteriormente, hacen que vuelva a tomar parte activa, pero con la intención de luchar por su vida y la de sus amigos.

Lo mejor de la cinta está en su recreación de la violencia urbana, en esa ambientación que recuerda las entrañables películas de acción callejera, con toque futurista metálico, donde los jóvenes actúan como guerreros improvisados, manejando armas y equipo pesado implementado para la ocasión (buen detalle el del ómnibus escolar blindado), sumidos en el camino de la acción para defenderse de la amenaza a su entorno. Los cyborgs representan el mal corporativo, con intereses de represión total y autoritarismo de manual. Esos males que parecen siempre andar al acecho sobre las sociedades, no importando el año, la década o el siglo. Seres con apariencia de formales maestros de escuela y símbolos del orden, que esconden verdaderas máquinas de matar, lo cual en esta historia se toma literalmente gracias a unos modestos efectos visuales, que logran su efecto de "película chatarra", y que además incluye algunos toques de gore nada desdeñables para recrear la violencia reinante.

En los roles principales tenemos al joven actor Bradley Gregg, como el estudiante protagonista, quien cumple su rol y enfrenta un elenco de primer orden, conformado por el actor Patrick Kilpatrick, el notable actor John P. Ryan, la actriz Pam Grier, el gran actor Malcom Mc Dowell, veterana figura del clásico film "La naranja mecánica", aquí aparece como el director de la escuela. Asimismo, tenemos al actor Stacy Keach, el "Mike Hammer" de la T.V., aquí con un aspecto nunca visto, como el amo de los cyborgs.

A esta película se le critica su peligroso mensaje pro-vigilantes callejeros, pero sin tomarla demasiado en serio, "Curso 1999" es una cinta de interés, divertida en su visión desfachatada, con buenas actuaciones a cargo de un elenco eficaz, una historia sencilla pero conducida con entusiasmo, y con mucha violencia gráfica satisfactoria. Existe una secuela directa a video, pero a la fecha no la he visto. Con Sasha Mitchell en el protagónico. Tendré que hacerlo alguna vez, ni modo.

Año 2019: tras la caida de Nueva York (1983)

Titulo original : 2019 - Dopo la caduta di New York (Italia)

Tras el estreno de la cinta "Escape de N.Y." de John Carpenter, en los dias de la década ochentera, se llevó a cabo una curiosa explotación dentro de la cinematografia italiana, en la cual las producciones de este tipo se realizaban a todo vapor. Alli podemos encontrar el trabajo de distintos directores como Enzo G.Castellari, Joe D'Amato, Ruggiero Deodato y otros, los cuales habían destacado anteriormente dentro de otros géneros, pero que ahora encontraban en la temática post-nuclear un nuevo campo de trabajo. Lo mismo ocurrió con el italiano Sergio Martino, autor de varios de los mejores giallos hechos en los años 70`s, con titulos como "La cola del escorpión", "La perversa señora Wardh" o "Todos los colores de la oscuridad". Sin embargo, en los ochentas, el giallo entraba en franca decadencia, llevando a Martino a probar nuevos rumbos, como hicieron muchos compatriotas suyos sumergidos dentro de la ciencia ficción, el canibalismo y el terror de los zombies.

De este modo, el director Martino asume la realización de un filme como "Año 2019, tras la caída de N.Y.", contando una historia muy deudora de la anteriormente citada pelicula del norteamericano John Carpenter, y la infaltable referencia que resulta un filme como "Mad Max" del australiano George Miller. A ello se pueden agregar detalles que recuerdan poderosamente otros filmes clásicos del sub-género que revelan un ánimo de abarcarlo todo en este tema. Asi es como se elaboró este extraño coctel. Se trata de una producción visualmente sobrecargada, a pesar de estar hecha con modestos recursos, situación bastante notoria en el producto final. No obstante, el director logra conducir en forma entusiasta un modesto relato de aventuras fantásticas, plagado de personajes y situaciones que se harían infaltables en un museo del bizarrismo cinéfilo. Sergio Martino firma en la pantalla su obra bajo el seudónimo de Martin Dollman, imaginamos que lo hizo llevado por los intereses de la distribución internacional y no por malestar alguno.

Hoy en dia, revisar este filme implica reconocer que no estamos ante un prodigio de inspiración ni ante un trabajo cinematográfico de alta calidad. Nada de ello: la pelicula es una modesta producción de bajo presupuesto, con elementos y actores provenientes de las llamadas series B y Z del cine europeo. Mantiene la estructura del relato de "Escape de N.Y.", tanto en su intriga como en su desarrollo episódico, donde la ciudad de Nueva York está devastada y sometida al control de un poder militarizado y autoritario. Pero al interior de su territorio hay un personaje cautivo de vital importancia para el destino del mundo; lo siguiente es el reclutamiento forzado de un aventurero ex-soldado, reconocido como el único capaz de internarse en aquel territorio hostil para rescatar el objetivo indicado. Las correrias, encuentros y luchas ocurren, como podría esperarse. Pero el guión escrito por Ernesto Gastaldi y el propio Martino tambien da lugar a otros elementos sacados de los clásicos relatos de anticipación: aquellos en los cuales la raza humana peligra por la amenaza de su inminente extinción, asi como la extraña fantasia de mundos subterráneos ocultos bajo la superficie (De hecho, a estas alturas se sabe que las ciudades modernas ocultan bajo sus calles todo un distinto territorio de rutas y lugares secretos, producto de estrategias militares e intrigas politicas del pasado.).

Se trata de un escenario que parece sacado de viejos cómics de ciencia ficción para adultos, donde encontramos La Tierra en un futuro desolado como producto de la propia acción destructiva del hombre. El mundo se había dividido en grandes confederaciones, una en América y otra en Europa, liandose una gran guerra que finalmente arrasa el mundo, del cual apreciamos las ruinas del continente americano."2019: tras la caida de Nueva York" es un filme que nos muestra el recorrido de su héroe, el inexpresivo Parsifal, interpretado por el actor Michael Sopkiw, desde América hasta los hielos de Alaska donde se refugian los últimos miembros de la llamada Confederación Pan-Americana, y de ahi volver al Continente en una incursión dentro de lo que fue "la capital del mundo", para cumplir una misión suicida.

Nueva York, convertida en escombros y edificios ruinosos tras la hecatombe nuclear de una tercera guerra mundial, deja en el recuerdo la civilización humana tal cual la conocemos, quedando algunos pocos sobrevivientes, muchos de ellos afectados por la radiación que los ha convertido en seres de rostros deformes. En medio de este escenario, los victoriosos Euraks, quienes destruyeron América, toman el control estableciendo un estado fascista y tirano el cual aniquila a los sobrevivientes de la ciudad en una labor diaria de "limpieza" de la plaga radioactiva. Sin embargo, existe un mundo subterráneo, un refugio bajo la ciudad conformado por pasajes y caminos en los cuales sobreviven gran cantidad de individuos, cada cual más extraño uno del otro, en medio de condiciones infrahumanas. Este mundo subterráneo luce gran semejanza con respecto a otro recordado filme italiano de aquellos dias, como es "Los guerreros del Bronx" y su secuela "La fuga del Bronx", ambas del director Enzo G. Castellari. Aunque, a la hora de retratar la ciudad de Nueva York, aqui en "2019..." es donde tenemos uno de los peores empleos de maquetas que se hayan realizado en pelicula moderna alguna. Se aprecia la Estatua de La Libertad más falsa que se haya visto en pantalla, asi como el rio Hudson, tan calmo y cristalino como agua en una tina, ¡porque practicamente lo es!!

La parafernalia visual incluye soldados encapotados que recorren las calles montados a caballo, armados con rifles de rayos, lanzallamas y arpones, elementos que tienen poco de futuristas pero mucho de delirio visual. Los habitantes de este mundo son extraños personajes que incluyen seres deformes, gigantes, enanos, androides y mujeres guerreras. Hasta hay lugar para un burdo hombre mono, como recuerdo del clásico post-apocaliptico "El planeta de los Simios". Asimismo, la tecnología disponible luce casi tan anacrónica como en una sci-fi cincuentera, con grandes monitores, botones luminosos, y palancas de uso desconocido. De otro lado, las vestimentas de cuero y de andrajos, que incluyen correas y accesorios, asi como el poder motorizado de los vehiculos luce tan agresivo y chatarrero al modo de los filmes de "Mad Max", aunque en esto a menor escala, pues habrán dos o tres vehiculos en escena, los cuales participan en una carrera, al mejor estilo del film setentero "Death Race 2000".

Dentro del relato, la estructura episódica de esta pelicula recorre el mismo camino de su modelo mayor "Escape de N.Y.", resultando su copia al carbón desde su inicio y planteamiento de la intriga hasta su secuencia de escape motorizado. No obstante, los cambios efectuados y la adaptación realizada logran darle vida propia cuando incluye un tema clásico de los relatos de ciencia ficción referido a una futura pérdida de la capacidad humana de procreación; la fertilidad femenina queda reducida a una sola mujer, convertida en el ser más preciado del planeta al ser la única esperanza para los humanos y su supervivencia. Ese ansia de sobrevivir se expresa en la frase dicha por uno de los personajes : "quiero sobrevivir en mis hijos". Este asunto ha sido tema de más de una pelicula fantástica, siendo el recuerdo más fresco que tenemos la cinta realizada en el año 2006 por el director Alfonso Cuaron, "Children of men", basada en un relato de la escritora Ursula K. Le Guin. Más alla de este ejemplo, próximamente volveremos sobre este asunto al menos hasta en dos ocasiones.

Del elenco actoral, a falta de mayores dificultades para destacar su trabajo dramático, sólo queda señalar su gran relación con este tipo de producciones, pues tanto el protagonista Michael Sopkiw, como su contraparte femenina la actriz Valentine Monnier fueron habituales en filmes de bajo presupuesto, llegando a coincidir en el titulo "Monstershark" del director Lamberto Bava. Otro de los actores reconocibles por su feo rostro y su gran altura, dicho esto de paso, es George Eastman: actor, escritor, productor y director del cine fantástico italiano, involucrado en los guiones de clásicos del horror europeo como el film "Antropophagus" de Joe D'Amato y "Aquarius" de Michel Soavi, y de otros géneros como el western "Keoma" de Enzo G.Castellari, y la CF como "2020, gladiadores de Texas" tambien de D'Amato. Como actor su filmografia es muy extensa, incluido otro clásico del PA italiano como es "Los nuevos bárbaros" del director Castellari. En "2019..." el personaje de Eastman resulta crucial en la segunda mitad del largometraje, convirtiendo la historia en una versión bizarra del cuento de La Bella Durmiente. De este modo, rompemos una lanza en favor de este cine fantástico, que copia en forma desvergonzada otros títulos, pero que muestra dinamismo y gran ánimo por dar vida a un producto que cumple con los más fervorosos seguidores del tema post-apocaliptico, prácticamente por encima de cualquier otro aspecto.

John Carter, entre dos mundos (2012)

Por contradictorio que parezca, a veces, y sólo a veces, hacer bien las cosas conduce a problemas. Es lo que hemos visto cuando los estudios Disney han sido capaces de señalar con el dedo a una obra estimable como lo es la reciente "John Carter, entre dos mundos", basada en la clásica novela de Edgar Rice Burroughs, a todo costo y dirigida por Andrew Stanton, un realizador que ha demostrado un buenhacer en su primer trabajo en live-action el cual ya quisieran otros directores asalariados de Hollywood y expertos en bodrios hipertrofiados que ya esta de más mencionarlos. Pero ya sabemos que esta vida premia no el hacer lo correcto sino el hacer dinero. El hecho es que se ha condenado en la hoguera del fracaso económico esta producción tras la poca acogida recibida por el público norteamericano, principal fuente de ingresos para la esperada supertaquilla, pero ello con una celeridad y un apremio realmente llamativos. Intuímos que la más jóven audiencia norteamericana tenga muy presente en su imaginación fantasias como la reciente "Avatar" o todo ese fanatismo "starwariano" (por llamarlo de algún modo) en torno a la obra de George Lucas, ambos productos bien alimentados por la todopoderosa Fox, al punto de que no haya sido capaz de apreciar mejor esta revisión de las fuentes clásicas, y que conste que también guardo cierta simpatía hacia dicha saga galáctica. No obstante, tampoco es nuestra intención pretender que nuestra opinión procede del mundo de las ideas de Platón, pues donde vemos virtudes otros pueden ver defectos, y seguramente con buen sustento. Lo que llama nuestra atención es esa especie de "crónica de una muerte anunciada" escrita sobre un filme que, para nosotros, no merecía tal suerte, teniendo en cuenta que sus resultados totales aún no se han efectivizado, y que sin duda menguan considerablemente esos cálculos lanzados al aire, pues ya se sabe que fuera de USA a "John Carter" le ha ido bastante bien.

Es cierto que buena parte de la culpa de este "fracaso" es la poca efectiva campaña publicitaria realizada por la Disney en torno a un personaje y a una historia a redescubrir por las nuevas generaciones (trailer normalito, pósters sencillos, sin campaña viral relevante), y esto aun teniendo en cuenta el reestreno del "Episodio I" en versión 3D, lo que pudo saturar al público de fantasías espaciales de similar entorno. Además, se puede aceptar que la falta de un elenco que no incluye rostros muy reconocibles puede jugar en contra para un público que gusta de mirar las estrellas. Pero al mismo tiempo, resulta extraño que la mayor promoción del filme parecía haber calado principalmente en torno a su exorbitante costo de producción: 250 millones de dólares que dejaban una valla muy alta aún antes de tiempo. Y ocurrió lo que se temía: una taquilla esquiva que marcó la derrota frente a ¡una cinta animada basada en un cuento del Dr.Seuss¡¡¡, aunque dicho esto sin saber aún si aquella es una buena o mala pelicula. Lo que si queda muy claro es que, más alla de cualquier consideración al trabajo realizado, Hollywood no deja de ser una industria, un conglomerado de empresas donde de todas maneras los tejes y manejes de índole monetario siempre van a prevalecer sobre cualquier otra consideración.

Por ello, dejemos este mundo lleno de falsedades sólo por un instante, y recordemos ese viaje hacia un tiempo pasado, a finales del siglo XIX, donde un sólo hombre enfrenta una injusticia mientras realiza una atormentada búsqueda. Esa primera parte mostrada en el filme reescribe el preámbulo literario, lo pule, lo acerca al público actual acudiendo a lugares secretos, descubriendo artilugios que activan un mecanismo que hace realidad el consiguiente viaje interespacial. Abandonamos del todo nuestro planeta y somos testigos, junto al capitán John Carter, del descubrimiento de un nuevo mundo: Marte, o Barsoom según sus nativos, es un territorio árido e inhóspito donde los mares se encuentran moribundos y esta habitado por distintas razas de seres que se encuentran envueltos en una intriga en la cual sus instigadores buscan controlar el planeta.

No diremos que existe una fidelidad extrema a la obra de Burroughs en cuanto a los acontecimientos, pero si es reconocible un respetuoso tratamiento del material entre manos, desde la excelente presentación de cada uno de sus personajes, las relaciones que entre ellos se establecen, la cual en esencia es la misma, sus actitudes, y sus mayores preocupaciones. Por supuesto, la tecnología puesta al servicio de esta superproducción permite al film obtener una gran capacidad de asombro respecto de los maravillosos escenarios que componen este mundo imaginario, y del mismo modo logran dar vida en forma impresionante a distintos seres, yendo más allá de la forma física para dotarlos de caracteres y gestos que permiten acercarnos un poco más a ellos. Lo que apreciamos es un trabajo técnico de primer nivel, capaz de transmitir un diseño visual que nos hace olvidar al efecto de ordenador y más bien nos recuerda al sentido de la maravilla que se encuentra en las tradiciones pulp, la fantasía heroica y la más clásica space-opera: es un recorrido visual por la imaginería que ha tomado forma en el cine fantástico moderno, desde los años 70´s con "Star Wars" de George Lucas, los 80´s con "Flash Gordon" de Mike Hodges, y hasta nuestra era de imágen digital y pleno virtuosismo computarizado como se aprecia en los llamados "Episodios I, II y III", y que aquí luce puesta al día; lo hace sin reparos y con todo derecho, pues... ¡se trata de la historia que inspiró todo ello¡¡. Y que conste que no hemos visto el film en su formato 3D, donde sin duda el disfrute es aún mayor.

Asimismo, "John Carter, entre dos mundos" va más alla del empaque y la proeza técnica de plasmar colosales escenarios, cuando detrás de las cámaras se encuentra alguien capaz de organizar todos estos recursos y dotarlos de suficiente personalidad en función a una correcta narración y una adecuada dirección de actores; donde cada miembro del elenco demuestra un entusiasmo y esfuerzo en dar vida a sus singulares personajes. De este modo, el protagonismo del jóven actor Taylor Kitsch resulta adecuado: su interpretación de John Carter se hace convincente, aun cuando en principio tuvimos ciertos reparos debido a nuestra idea preconcebida de un héroe más cercano al estilo impreso en el cómic hecho por la Marvel en los años 70´s, un "Tarzán" del espacio como idealizó el notable dibujante Gil Kane. Pero la juventud de Kitsch no es impedimento para caracterizar a un hombre noble, de valentía a toda prueba y al mismo tiempo obsesionado en una búsqueda y atormentado por sus recuerdos. La bella actriz Lynn Collins, un nuevo rostro que se descubre este año, encarna a Dejah Thoris, la hermosa y luchadora princesa de Helium, y lo hace con suficiente dinamismo. El gran actor Willen Dafoe se encarga de dar vida a la imágen virtual del guerrero marciano Tars Tarkas, y como es de esperar el trabajo de Dafoe es adecuado a la hora de brindar la gestualidad necesaria a este personaje; lo mismo ocurre con el actor Thomas Haden Church como Tal Hajus, el lider de los Tharks. Los secundarios también destacan, como ocurre con James Purefoy, visto en los filmes "Solomon Kane" y "Templario", un buen actor donde los halla, asi como Dominic West, Ciaran Hinds y Mark Strong, rostros habituales en gran número de producciones actuales quienes cumplen correctamente con sus distintos roles.

"John Carter, entre dos mundos" es cine de evasión del más alto nivel, realizado por Andrew Stanton, un director que ha pasado del cine animado a la acción real en términos bastante aprobatorios. Sin embargo, hay que recalcar que es una cinta apasionante por su propuesta de puro espectáculo y afán por la aventura; un caso similar a la experiencia de "Avatar", si bien es cierto que James Cameron es mucho más sabio a la hora de enganchar a mayor cantidad de público con su juego de emociones propuesto, pues en "John Carter", Stanton despliega un nivel dramático de justa medida y corrección, sin demasiados giros, donde se puede presumir el final de la historia de antemano. Por ello, sabemos que el film ha dividido al público y a la crítica por razones que no compartimos. Ni una supuesta falta de ritmo narrativo, ni un mal trabajo de actores, ni mucho menos una mala dirección que impida una adecuada conexión con el espectador, nada de esto hemos hallado desde nuestra sincera experiencia cinéfila. Por el contrario: ese final que abre la posibilidad a nuevas aventuras nos deja con los deseos de ver mucho más. Toda la pelicula es una obra que demuestra entusiasmo y, sobre todo, pasión por el género fantástico. Y es que el placer cinéfilo no deja de ser un asunto de mucho subjetivismo. Aun así, pese a esa infamia que se le pretende hacer, no tenemos la menor duda que esta cinta será de culto dentro de muy poco tiempo. Lástima que la segunda parte sea prácticamente un sueño truncado: hubiésemos hallado a un Andrew Stanton mucho más curtido, y a sus actores en un terreno ya conocido, y quien sabe nos hubiesen ofrecido la obra maestra que hoy muchos reclaman no haber disfrutado. Aunque para mí, estuvo muy cerca de lograrlo.

Apocalipsis Stonehenge (2010)

"Apocalipsis Stonehenge" es una película hecha para el consumo en casa, para alejar la tarde aburrida de algún hogareño o para distraer al grupo de amigos reunidos en plan "comilona con cervezas", cuando nos cuenta una aventura e intriga más o menos interesantes. El pequeño detalle esta en que algunos espectadores podemos encontrarle un mayor deleite: para empezar, su trama conspiranoica paranormal, que parece escrita por un habitual lector de revistas como "Año Cero" o "Enigmas", o por un fiel televidente de programas como el mexicano "ExtraNormal" o el español "Cuarto Milenio", con lo cual logra lo que no pudieron las decepcionantes propuestas hechas por algunos blockbusters como "Transformers 3" o "2012", es decir contarnos una sencilla historia sin tanto despliegue aparatoso.

No señores, sin ser ninguna maravilla el film llama la atención cuando rebusca detalles para su guion descabellado en territorios trazados por el realismo fantástico sesentero, los cuales hoy en día no han dejado de ser material básico para la especulación (no en vano me he visto las dos temporadas de "Alienigenas ancestrales" en History Channel).

Si bien es cierto que sus resultados técnicos o cualidades formales pueden ser blanco para la crítica acertada, la cual puede apuntar certeramente a sus escasísimos medios no bien disimulados, ni sus recursos digitales de segundo orden, así como a las discretas actuaciones de su elenco y un guion construido en base a topicazos, la película se empeña en demostrar algo que es vital para empatizar con su audiencia: muchas ganas y entusiasmo por sacar adelante una historia hecha en base a delirios dignamente defendidos por su protagonista el doctor Jacob Glazer, interpretado por el actor norteamericano Micha Collins, quien ha salido de las canteras televisivas en medio de series como "24", "ER", y sobre todo de la popular "Supernatural".

Resumiendo, la historia que nos cuenta este film nos ubica en el territorio ocupado por las venerables ruinas de Stonehenge en Inglaterra, actual lugar de peregrinación turística que se siente fascinada ante la presencia de tales monumentos de piedra que datan de la Edad del Bronce, cuyos propósitos aún resultan inexplicables. Desde el lugar remoto de una excavación, una misteriosa conexión se activa y estos monolitos parecen cobrar vida, conformando un extraño mecanismo con el cual desatan una energía poderosa que se conecta con diversos lugares en distintas partes del mundo, como son las pirámides mayas y también las del antiguo Egipto, las cuales del mismo modo se convierten en centros de manifestación de poder. De esta forma, fuerzas primigenias son liberadas produciendo erupciones volcánicas y otras terribles catástrofes, las cuales no son más que el anticipo de una inminente devastación total en camino.

Ante la incertidumbre de la comunidad científica y de los gobiernos mundiales, sólo el citado Jacob Glazer, ex-ilustre astrofísico y actual conductor de un programa radial dedicado a la llamada seudociencia, tiene una respuesta sobre la incógnita de lo que ocurre y lo que se debe hacer: Stonehenge forma parte de un antiguo mecanismo de renovación de las formas de vida en nuestro planeta, instalado hace milenios por "aquellos que nos precedieron"; para nuestro infortunio ese proceso cíclico de magnitud catastrófica ha encontrado su momento en la actualidad, por lo cual las horas que nos quedan sobre este mundo estarían contadas.

De esta manera, la explicación de Alex a la crisis desatada resulta ser la correcta, pero como es de esperar muy pocos podrán creer y apoyar semejantes ideas descabelladas. Así que el científico venido a menos inicia una carrera contra el tiempo y contra las mismas autoridades, quienes dificultan el camino en lugar de ayudar. Asimismo deberá hacer frente a la traición y las malas intenciones de un grupo de fanáticos que desean que ocurra lo mejor para el planeta, es decir, una devastación que permita el inicio de una nueva era habitada sólo por algunos elegidos, que no son otros que ellos mismos.

Todo el peso del asunto recae sobre Jacob, un gurú de los temas profanos y las teorías especulativas, muy capaz de acercarse a ellas con suficiente cuidado, sin caer en la charlatanería y la mentira. El actor Micha Collins hace un correcto trabajo, otorgando suficiente entusiasmo y energía a su personaje. Como lo demuestra el documental de filmación, se trata de un trabajo en equipo, un modesto grupo de personas liderado por el prolífico director Paul Ziller, proveniente de la serie B que alimenta la productora Asylum y también Sci-Fi Channel. Este realizador ha firmado más de un filme apocalíptico, así como diversas monsters-movies que quizás harían feliz a Forrest J Ackerman, si es que ya no nos hubiese dejado. Ziller escribe el guion junto a Brad Abraham, y confiesa ser otro convencido de que existieron civilizaciones anteriores a la nuestra, quienes nos han dejado un legado de misterios sin resolver entre los que se encuentra Stonehenge, de la cual la única certeza que existe es que nadie sabe para qué diablos sirvió.

Subido a la tendencia por los filmes catastróficos con miras al publicitado fin de los tiempos, como el citado "2012", "Presagio", la miniserie de dos partes "Impacto" y muchas otras de consumo directo en dvd, "Apocalipsis Stonehenge" pierde en cuanto a niveles de calidad, con un diseño de producción bastante modesto (esos muros de jeroglíficos egipcios no convencen a nadie), efectos digitales dignos de un nintendo, y unos efectos visuales que recuerdan la pirotecnia del cine fantástico ochentero. A ello se suma un grupo de actores empeñosos pero de poca empatía, con la excepción de Micha Collins, y un guion que incluye personajes planísimos, es decir, esos que cambian de bando con una facilidad increíble, además de un relato que hace agua en varios momentos, como el hecho de soportar catástrofes dentro de un pequeño laboratorio sin mayores repercusiones en el exterior (aquí nadie parecer tener familia), establecer zonas restringidas sin mucho éxito, sufrir radiaciones sin efecto contaminante, que el protagonista obtenga respuestas con un contador geiger donde otros no pueden, o que los gobiernos no digan ni pio.

El film simplifica todo lo que puede en aras del puro entretenimiento, el principal objetivo de sus realizadores. De ahí que otro miembro del elenco, el actor David Lewis, señale que se debe dejar a un lado el cerebro y sólo disfrutar del film. Sin embargo, todo el conjunto lleva a cabo un trabajo que asimila errores y deficiencias con suficiente dinamismo. La consigna por el entretenimiento se logra y por ello seguimos la correría de sus protagonistas hasta ese final que probablemente es lo mejor de todo el film: el reconocimiento al investigador incomprendido, al científico que rompe el molde de lo convencional como un moderno Galileo, y que por ello deja una enseñanza: recorrer caminos pendientes para la ciencia y defender nuestras convicciones, así nos tilden de locos o cabezas duras; tan duras como una cabeza de robot.

Segundo Sangriento (1992)

Titulo original: Split Seconds País : UK

Ciencia ficción, terror, policial, comedia. Son diversos los ingredientes que componen este film británico dirigido por Tony Maylam. Y si nos preguntamos ¿quién es este señor? pues hay que decir que se trata del mismo director del clásico slasher ochentero "The burning", inscrito dentro de la moda impuesta por la saga "Viernes 13", con asesino sanguinario suelto en busca de adolescentes despistados. Si bien la filmografía posterior de este director ha sido bastante escasa, dentro de ella destaca en forma clara esta producción europea del año 1992, realizada con desvergonzada envoltura de típica serie B, es decir, fantástica, lúdica y al mismo tiempo oportunista.

"Split second" nos presenta un escenario inmerso en la ciencia ficción distópica, con una ciudad de Londres en el año 2018 que ha dejado de ser la moderna y gran urbe para convertirse en un gigantesco charco con grandes problemas de salubridad. La historia escrita por Gary Scott Thompson, actual guionista de "Fast and the furious 4" y "Fast Five", alude al asunto temático del calentamiento global, tema que tanta actualidad ha cobrado, como la causa principal de un futuro decadente y siniestro donde el aumento de la temperatura ha producido el desborde del rio Támesis sobre la ciudad, inundando las calles en forma progresiva. Los vehiculos recorren las vias levantando grandes cantidades de agua, mientras que se aprecia a las personas con el liquido sobre los tobillos. El film incide en esta visión caótica más aún cuando se dedica exclusivamente a mostrarnos la visión nocturna de este futuro que nos espera. Escenarios que hacen un modesto guiño a la clásica cinta "Blade Runner", con su escasa iluminación, sus habitantes variopintos y sobretodo, su explosivo protagonista.

Este mundo del mañana, oscuro y agobiante, es al mismo tiempo el escenario de una intriga supuestamente terrorífica, donde un misterioso asesino en serie siembra un rastro repleto de cadaveres destrozados, en peor medida que el mismisimo Jack el destripador de la Inglaterra victoriana. Las pistas al alcance de la investigación son aun más confusas cuando lo que se tiene son una serie de dibujos hechos con la sangre de las victimas en los muros, los cuales responden a una simbología mística de carácter maligno, o mejor dicho demoniaco. El momento y el lugar son los indicados para la aparición de esta entidad sobrenatural de acuerdo a una terrible profecia. El asesino es sin lugar a dudas un ser fuera de este mundo de poderes extraordinarios que se complace en cazar a sus victimas en cualquier rincón de la ciudad, pues sus poderes lo convierten en un ser escurridizo y aparentemente invulnerable.

Hasta aqui, el asunto argumental nos remite claramente a un inmediato antecedente: la secuela poco exitosa de "Predator" de 1987, es decir, "Predator 2" de Stephen Hopskins, una historia que combina la ciencia ficción y el terror, cuando un monstruoso ser del espacio exterior llega a la ciudad de Nueva York dando inicio a una cruel caceria de seres humanos. Cambiamos ciudad, cambiamos al monstruo, pero eso si, conseguimos un investigador más extravagante que Danny Glover, al menos para el público que disfrutó de obras como "Blade Runner","Los señores del acero" o "El pasajero de la muerte". Lo que ocurre es que la presencia de sus protagonistas resulta decisiva al conducir la mayor parte del relato combinando acción y humor, al más puro estilo de las llamadas peliculas "buddy movies" hechas en Norteamerica; cintas policiales donde una pareja de investigadores son los principales protagonistas en la resolución de una intriga criminal, esto aún cuando uno de ellos sea el más destacado de ambos. De este modo ocurre en "Arma mortal", "Danko al rojo vivo", "Tango y Cash", "Dragnet" y otras. En nuestro caso, el papel estelar corre a cargo del buen actor holandés Rutger Hauer.

A Rutger Hauer se le aprecia mejor como villano que como héroe protagonista. Ahi están los filmes "The Hitcher", clasicazo de los 80's donde interpreta a un asesino en serie de las carreteras, en un modo tan inquietante que ni el buen actor Sean Bean superó en su remake producido por Michael Bay; y por supuesto, la archireconocida "Blade Runner", en la cual Hauer se disfraza de androide tan mortifero como emotivo, soltando frases como "He visto naves ardiendo más alla de Orion..." y que "la Puerta de Tannhauser..." y etc., etc.. El actor tiene carisma innegable, pero a mi modo de ver se hace más memorable en esos roles controvertidos. De ahi que su personaje de oficial de policia, parco, de pocos amigos, pero bonachón en el momento oportuno juega con la simpatia del público en un tono más ligero, el cual finalmente hace que toda esta historia se nos caiga en cuanto a seriedad y más bien se convierta en un sencillo entretenimiento, eso si, digno de verse.

Probablemente estaríamos frente a una obra más memorable si hubiese mantenido el carácter oscuro de sus primer cuarto de hora y se hubiese aprovechado más la maldad de su monstruosa creación. Lamentablemente, la compañia del novato sabiondo, presto al ridiculo, y la serie de chistes modestamente graciosos nos quita puntos de valoración. A pesar de ello, es aceptable la apuesta por un enemigo escurridizo y acechante, si bien ello a su vez es una herencia de su modelo mayor citado lineas arriba, reservando su presencia plena para el tramo final, luciendo cual si fuese calcado del Venom diseñado por Todd McFarlane en el cómic de Spiderman. Ademas de ello, el buen ritmo narrativo, la correcta actuacion de su protagonista y la presencia de la guapa de ayer y tambien guapa de hoy, la actriz Kim Catrall, luciendo un cerquillo, otorgan cuotas de interés a esta pequeña obra del cine freak, delirante y bromista hasta sus tuétanos esparcidos.

Def Con 4 (1985)

Defense Condition es el término en inglés que se refiere a la situación del sistema de defensa norteamericano. La Wikipedia (perdonen el nivel de investigación) asegura que este sistema registra diversos grados: desde el Def Con 5 que correspondería al clima estable o de plena normalidad, hasta el Def Con 1 que es la alerta nuclear total, nunca ocurrida, aunque se llegó al Def Con 2 en la llamada Crisis de misiles en Cuba" durante el gobierno del presidente John F. Kennedy, y a Def Con 3 durante la crisis del 11 de Setiembre del 2001; además, se asegura que Def Con 4 fue el estado de alerta predominante durante los años 80´s, en plena paranoia de la población norteamericana acerca de un posible ataque nuclear por parte de la Unión Soviética. Ese ambiente permitió la aparición de producciones cinematográficas como "Testamento" http://www.imdb.com/title/tt0086429/, o televisivas como "El día siguiente" http://www.imdb.com/title/tt0085404/, "América con K", todas ellas dirigidas a explotar ese temor. El consiguiente mundo devastado sirvió de escenario ideal para la ciencia ficción cinematográfica, desarrollándose una prolífica etapa de producciones dedicadas al "post nuke", no sólo en EE.UU. sino también en otros países. Después de todo, el innegable mejor ejemplo que es la trilogía "Mad Max" es australiana.

De este modo, surge una producción canadiense, escrita y dirigida por Paul Donovan, realizador de larga carrera televisiva, bajo el título de "Def-Con 4", como fiel reflejo de aquellos días.

"Def-Con 4" es una película post apocalíptica de atmósfera ochentera reconocible. Hecha con pocos recursos, los cuales construyen un modesto escenario futurista, deudor de la ya citada obra de George Miller, y de otras cintas del subgénero como "Boy and his dog" o "Damnation alley", pero con discretos resultados. Cabe destacar que en plenos ochentas, la saga del guerrero de la carretera trajo consigo la explotación de títulos que presentaban a justicieros anónimos o antihéroes que sabían imponerse en ruinosos escenarios vandalizados. A pesar de ello, la historia que nos propone el director Donovan se distingue de aquella moda predominante al presentarnos a un grupo de personas menos heroicas y más comunes y corrientes, sometidas a una situación extrema tras la tercera guerra mundial que ha dejado al planeta convertido en un gigantesco basurero.

Este relato da inicio en medio del espacio exterior, con tres astronautas, Howe, Jordan y Walker, a bordo de una estación espacial, equipada con armamento nuclear dispuesto para el sistema de defensa norteamericano. Tras varios días de aburrimiento, los tripulantes son informados sorpresivamente desde la Tierra de una serie de hechos inquietantes producidos por acciones hostiles llevadas a cabo entre la URSS y USA. No tarda en desencadenarse el bombardeo atómico que convierte gran parte del territorio mundial en zona devastada por la mortal radiación. Los misiles que cargan al interior de su vehículo son lanzados, quedando liberados en un pequeño módulo espacial. Los atemorizados astronautas son testigos virtuales a través de sus monitores de aquellos terribles momentos para la vida en el planeta. El desconcierto se apodera de ellos en mayor medida cuando una fuerza misteriosa proveniente de la Tierra obliga a su vehículo a atravesar la atmósfera y a descender violentamente en territorio inhóspito.

En este lugar se oculta un grupo de humanos sobrevivientes convertidos en caníbales, los cuales son la primera amenaza que deben enfrentar. De otro lado, Howe es capturado por un veterano ermitaño quien lo conduce hasta unas instalaciones precarias donde unos bandoleros han asumido el control del territorio, sometiendo a la pequeña población bajo una autoridad que se impone por el crimen y el abuso. Allí son apresados, y con ello empieza una lucha de sobrevivencia que también es una carrera contra el tiempo. Y es que la estrellada nave espacial se convierte un preciado objeto a causa de su contenido, tanto en recursos como en armamento.

El director Donovan realiza una película que logra un adecuado manejo del relato, aunque mostrando unas justas interpretaciones por parte de su elenco. El principal protagonista es Howe, papel a cargo del actor Tim Choate, quien es un hombre común y corriente, poco heroico en más de un momento pues es capaz de hacer infames acuerdos con tal de salir con vida. Si bien es cierto se trata de situaciones que no se consuman, de todos modos, hacen dudar de su moral, aunque finalmente se convierte en el elemento decisivo para enfrentar el conflicto final. También tenemos a Jordan, interpretada por la actriz Kate Lynch, quien es la médico del grupo de astronautas, y es quien se siente más cercana a Howe, lo cual evidencia cierto interés romántico no declarado (Howe en La Tierra antes del apocalipsis era casado y tenía un hijo). De otro lado, tenemos a J.J., una joven rubia atrapada por el villano Gideon, quien fuera su pareja antes de que ocurra la devastación; Vinny, un viejo sobreviviente que se encarga de mantenerse alejado de los caníbales, aunque la nave espacial estrellada le resulta una gran atracción; finalmente, esta Gideon, el malvado y soberbio criminal que se ha declarado gobernante del lugar, impartiendo autoridad y justicia conforme a sus propios fines por lo cual controla a todos los pistoleros y matones sin escrúpulos como él.

A nivel actoral, ningún integrante del elenco resulta especialmente impresionante, digamos que se trata de algunas justas interpretaciones y otras mucho menos talentosas. Ello sin duda contribuye a reflejar ese aire de serie B inconfundible en la cinta, más aún con el despliegue de reducidos escenarios donde aun el mar abierto se reduce a unos pocos metros. Montar un mundo hecho en base a escombros y viejos objetos, donde la tecnología no luce precisamente efectiva es el mayor lastre del film, dando lugar a las pantallas oscuras de verdosos registros y demás equipos computarizados hoy obsoletos, siendo esta otra razón para apreciar este film como lo que es, es decir, un producto típicamente ochentero y además ajeno al millonario circuito hollywoodense. Sin embargo, apreciamos que el ritmo narrativo que se imprime al film es adecuado y conduce la sencilla historia en forma efectiva. La caída de la civilización se convierte en una visión donde destacan las reacciones del ser humano, desde sus mayores temores frente al horror de una muerte global y el asesinato a manos de otros seres humanos en una cruel y salvaje lucha por la supervivencia, lo que incluye la tortura y el canibalismo. Una interminable lucha por alcanzar el poder y la supremacía sobre los demás. Ideas interesantes que han sido tocadas antes ( "A boy and his dog" por ejemplo), pero que este film recupera con entusiasmo, mostrando el peligro del poder nuclear amenazante y, sobre todo, la naturaleza destructiva del ser humano, tanto cuando alcanza la mayor tecnología posible desatando bombardeos atómicos, y del mismo modo cuando busca sobrevivir en medio de los restos de su propia civilización, asesinando cruelmente a quienes representen un peligro para sus intereses.

La violencia motorizada propia de estas historias se hace presente con vehículos hechos en base a chatarras, y también un armatoste de poder arrollador, tan logrado como en "Callejón infernal", "Battletruck" y otros filmes del mismo tipo. La música incidental es otro punto destacable, siendo conducida por el reconocido Christopher Young, hoy en día uno de los más solicitados músicos de Hollywood.

"Def-Con 4" logra entretener a quienes recuerdan con aprecio las fantasías ochenteras más oscuras de la ciencia ficción, donde prevalece esa atracción del ser humano hacia la maldad, aunque aceptando su atmósfera de serie B, tirando a Z, por su escasez de recursos y sus actuaciones limitadas, pero con un trabajo de dirección que logra mantener un correcto entretenimiento a partir de una propuesta argumental interesante que bien pudo dar más de sí, la cual nos permite preguntarnos hacia dónde estamos yendo a este paso, con rivalidades y ambiciones las cuales con el tiempo cambian de protagonistas, pero que se convierten en asuntos de nunca acabar.

Avatar (2009): el nuevo mundo de James Cameron

Finalmente, el dia jueves 17 asistimos al estreno de la esperada y nueva pelicula del director James Cameron, "Avatar". A la salida del cine las emociones eran muchas, asi que decidimos esperar un poco, enfriar la mente, digamos, para poder escribir algo más o menos objetivo al respecto. Sin embargo, creo que poco podré hacer al respecto, asi que están advertidos: soy fan de James Cameron desde siempre, hasta "Titanic" la vi como cinco veces en el cine desde su avant premiere, asi que prepárense. De todos modos, escribir algo el mismo dia hubiese sido una locura. Por si acaso, lo que he visto es la versión 2D, con la 3D no he podido pues hay pocas salas de ese tipo en mi ciudad, pero es posible que lo haga durante la semana.

La razón es sencilla: "Avatar" ha dejado un gran impacto en nuestros sentidos con sus maravillosas imágenes y nos ha dejado satisfechos con su historia de descubrimiento y redención del espiritu humano. Del espiritu decimos, y no tanto del ser humano como ser vivo, porque ese a los ojos de Cameron ya está perdido.

Es el siglo XXII y nuestra Tierra es un planeta calificado como moribundo, por lo que la exploración espacial en otros mundos en busca de recursos naturales es cosa normal. De este modo, una expedición llega al planeta llamado Pandora: un mundo exhuberante, de vastos recursos naturales, pero, sobretodo, rico en un nuevo mineral particularmente muy valioso. Por supuesto, la codicia del ser humano se antepone a cualquier interés cientifico lo cual hace de ésta una misión militar secreta en busca de explotación y riqueza. Cameron se arriesga manejando un discurso radical donde el hombre ha construido una cultura destructiva, de ambición desmedida y de indiferencia hacia el respeto por la naturaleza en la cual interactúa, lo cual es esencial para la existencia. Discurso ecologista, muy de moda hoy en dia, pero innegablemente cierto, asi como tambien lo es el hecho de que nos atemoricen estos fantasmas del cambio climático y la crisis energética como consecuencias de la irresponsabilidad de nuestro dizque progreso humano. En el futuro, nuestra humanidad esta gobernada por grupos corporativos, los mismos que han llevado a la ruina a nuestro planeta y que ahora pretenden hacer lo mismo en otros lugares. El arma en la mano de este sistema es el poder de las tropas bélicas, constituidas por soldados convertidos en máquinas de matar, liderados por el coronel Miles Quaritch (Stephen Lang). Los soldados están dispuestos a cumplir con su misión a costa de sus propias vidas ("no puedo salvarlos a todos", afirma el experimentado coronel). El último embarque de tropas incluye a un ex marine convertido en un inválido que se desplaza en silla de ruedas, cuyo nombre es Jake Sully (Sam Worthington), y es lo que podría decirse un soldado de corazón. Pero la caja de sorpresas que resulta ser este indómito planeta hará que su perspectiva de la vida cambie totalmente.

El film desarrolla una mirada antibelicista que es capaz de deshumanizar al poderio militar, pues no sólo emplea el armamento más mecanizado y mortifero visto en mucho tiempo sino que se apodera de las mentes de los soldados a través de una prédica que los vuelve ciegos obedientes de sus oficiales. Tal es la convicción reinante que hasta el propio Jake, aún despues de que sus piernas han quedado inutilizadas luego de un gran historial de combates, mantiene su lealtad hacia sus superiores involucrándose en una conspiración secreta.

Mientras el soldado aún mantiene sus ilusiones por recuperar su humanidad, es sometido a un experimento genético a través del cual se internará en este nuevo mundo. El planeta Pandora esta habitado por seres conocidos como los Navi´s: seres humanoides, azules, de rasgos felinos y con cola, con estatura de aproximadamente 3 metros de altura, racionales pero de cultura aún no desarrollada tecnológicamente. Esto no quita que se trate de un pueblo valiente y reacio a la intervención alienígena en su territorio por parte de los humanos, la cual busca ganar su colaboración a través de un experimento. La misión cientifica terrestre crea a "los avatares", seres creados a partir de los genes de un humano y un Navi, los cuales permiten mantener una interacción con ellos.

Hasta aqui Cameron nos muestra estos hechos logrando una adecuada descripción de cada uno de sus personajes y, al mismo tiempo, preparando el terreno para descubrir este mundo al cual se describe como amenazante y tambien propicio para la aventura. Lo siguiente es el ingreso a la mente del Navi a través de los ojos de Jake Sully.

Como quien hace realidad un acariciado sueño fantástico, el director James Cameron nos da a conocer un nuevo mundo, donde la flora, la fauna, la geografía y sobretodo los nativos habitantes lucen ante el espectador en forma fascinante. Las técnicas digitales empleadas recrean con mucha nitidez y detalle lo que antes fueron buenos esfuerzos, como lo visto en "Final Fantasy" o en "Beauwulf"; ni tampoco lo visto en la nueva trilogia de "Star Wars" alcanza este grado de brillantez. Aqui tenemos un mundo impactante logrado no en 9 horas como en "El señor de los anillos" sino sólo en dos horas y media. Cameron siempre ha sido el señor del espectáculo cinematográfico como ya se ha visto en la saga de "Terminator", en "Aliens" y en su multipremiada "Titanic". Su fama de esforzado realizador, riguroso y exigente a la hora de construir su visión filmica se hace evidente en el cuidadoso trabajo realizado en esta pelicula, donde más de un momento resulta inolvidable por su capacidad de asombro, por su energia, su dinamismo y por la grandiosidad de muchas de sus imágenes. Las impresionantes montañas, las feroces criaturas terrestres, el impresionante centro ritual de los Navi´s y las increibles criaturas llamadas banshees, similares a los dragones de las leyendas que se elevan a alturas increibles.

El director muestra todo esto en un efectivo despliegue de cámara, la cual resulta inquieta pero milagrosamente sin perder el detalle de lo que acontece ni los movimientos de sus personajes, sin duda un gran logro de la tecnología digital. Recordemos cómo en el cine actual el recurrir a la cámara en mano para filmar escenas de acción muchas veces hace que uno pierda el sentido de lo que acontece; aqui eso no ocurre pues todos los elementos mantienen su continuidad y lógica, estructurando la serie de imágenes en forma muy eficaz. El recorrido del "Avatar" de Jake Sully y su encuentro con la nativa Neytiri se realiza en medio de este escenario, y lo que pudo quedar en un simple y bello entretenimiento se eleva a niveles más destacados.

El guión escrito por Cameron se nutre de diversas fuentes y todas ellas de distinto origen. Se ha citado mucho la referencia ineludible de la novela "La princesa de Marte" lo cual queda plenamente confirmado al seguir la relación que surge entre el híbrido terrestre y la princesa nativa del planeta; de hecho, el dormir y despertar en otro mundo es tambien un elemento de aquel viejo relato. Pero Edgar Rice Burroughs publicó aquella obra a principios del siglo XX y su influencia literaria sin duda guarda relación con los relatos provenientes de los tiempos de la colonización norteamericana. El hombre blanco que invade el territorio aborigen y que encuentra en estas tribus un distinto sentido de la vida; son historias que el cine ha entregado en filmes como "Un hombre llamado caballo" o la premiada "Danza con lobos", donde se describe el encuentro de dos mundos y el camino de aprendizaje de su protagonista. Esto es lo que encontramos en "Avatar", donde la relación de empatía con la naturaleza que experimenta el terrestre hace que cambie su perspectiva sobre el conflicto a punto de desatarse. Teniendo en cuenta esto, la película no se empeña en convertirse en un relato que se destaque por su originalidad, o por convertirse en un nuevo punto de inflexión para la tematica sci-fi pues lo que tenemos es un relato hecho en base a clásicos elementos de la aventura y el drama ubicados en un contexto fantástico, recurso empleado muchas veces en otras historias. A eso se añaden algunos otros guiños que nos recuerdan a referentes pasados, algunos de ellos vinculados al cine de James Cameron.

En primer lugar, la incursión en la selva de Pandora y su primer encuentro con Neytiri es un claro recuerdo del guión escrito por Cameron para "Rambo 2" de George P.Cosmatos; un cinéfilo más culto haría referencia a "Apocalipsis Ahora" de Francis Ford Copolla, pero como yo no lo soy pues cito a Rambo, ¡y quien piense que "Rambo 2" es una mala pelicula, que Eywa se apiade de su alma¡¡;). Luego, el centro de operaciones terrícola es similar a lo visto en "Aliens", inclusive con aquella gran máquina que sirve de armadura humanoide para los soldados. La relación única y exclusiva entre esas especies de dragones y sus jinetes es propia de los relatos de Anne McCaffrey como "El vuelo del dragon". Por otro lado, esa constante transferencia de la conciencia realizada a partir del sueño y finalizada con la desconexión de una máquina nos recuerda a lo visto en "The Matrix", a pesar de no tratarse de realidades paralelas sino de una sola realidad donde lo que se maneja es el cambio corporal. Sin embargo, queda la idea del cuerpo renovado y capaz de grandes proezas frente a la fragilidad del indefenso cuerpo humano, más si se es inválido. En resúmen, para nosotros "Avatar" es un compendio del moderno cine de CF que ha sabido congregar estos elementos en forma muy lograda pues su narración se realiza adecuadamente, logrando que sus dos horas y 30 min. de metraje queden cortas; su planteamiento resulta bien dosificado entre sus momentos de acción y mayor tensión, y aquellos de menos decibeles y más intimos donde conocemos mejor a los distintos caracteres de esta historia.

Sam Worthintong encarna al ex soldado Jake Sully. Su actuación es correcta, y sin embargo resulta más llamativa cuando se convierte en su alter ego alienigena. Se sabe que las técnicas de cap motion se han maximizado especialmente para este filme, razón por la cual ha tomado tantos años realizarla. Las emociones de los actores convertidos en seres virtuales se logran con muy buenos resultados. En el caso de la actriz Zoe Saldaña esa captura de expresiones luce mucho mejor, pues toda la participación de la actriz es hecha bajo este mecanismo. Precisamente, con ella esas posibilidades se amplian a mayores niveles, haciéndonos olvidar que estamos ante un recurso tecnológico; Saldaña hace una gran entrega en su actuación, dando energia, fiereza y tambien suficiente sensibilidad a su personaje.

La doctora Grace es interpretada por la actriz Sigourney Weaver, quien repite con Cameron tras "Aliens", y que en este caso es una cientifica defensora de la ecología del planeta, lo que recuerda por temática su rol en el filme "Gorilas en la niebla" http://www.imdb.com/title/tt0095243/. Sin embargo, notamos que no es de los mejores trabajos de la actriz, o mejor dicho es probable que este no llegue a ser uno de sus personajes memorables, quedando en un trabajo sencillamente correcto. Giovanni Ribisi da vida a Parker Selfridge, un inescrupuloso y calculador empresario que busca cumplir sus objetivos de explotación del planeta. Ribisi hace un trabajo adecuado, conociendo su capacidad histriónica a partir de trabajos suyos como en "The gift" http://www.imdb.com/title/tt0219699/, "Suburbia" http://www.imdb.com/title/tt0120238/, o "Flight of the Phoenix" http://www.imdb.com/title/tt0377062/ no tiene dificultades en cumplir su cometido. Estos roles secundarios tienen el pequeño problema de no contar con un mayor desarrollo en el guión, pues este ha puesto más esmero en otros asuntos, dejando esta parte humana un poco descuidada. Prueba de ello es lo que tambien ocurre con la actriz Michelle Rodriguez como la piloto Chacon, cuyas apariciones providenciales resultan algo apresuradas. Por el contrario, el "villano de la función", el coronel Quaritch encarnado por el actor Stephen Lang, es el personaje en quien el guión pone un mayor esmero al describirlo como un ser frio y un asesino nato; un soldado hambriento de acción y destrucción como lo demuestra en su enfrentamiento final. Con este personaje Cameron toca las narices de la politica militar norteamericana de la era Bush y su afan intervencionista en Medio Oriente: vemos aqui a los militares bombardeando "puntos estratégicos", con la consiguiente desgracia para la población. Otros Navi´s son interpretados bajo esta forma virtual por los actores CCH Pounder, una veterana del cine y la t.v., Wes Studi y Laz Alonso, todos ellos con buenos resultados, que como esperaba el director llega a hacernos olvidar que estamos ante imágenes digitales.

Cabe recordar que James Cameron es un cineasta que ha sabido emplear adecuadamente los titulos de sus filmes. Desde "Piranhas 2", pasando por "Terminator", "Aliens", "Abbys" y "Titanic". Todos ellos se centran en una palabra clave de su argumento; no ocurrió asi con "True lies", aunque de todos modos fue lo más económico posible en la descripción de su asunto argumental. En el caso de "Avatar" es una palabra de distintas connotaciones: es la representación de un sujeto en un medio virtual, o es tambien la encarnación de una entidad divina en un medio terrenal (gracias wikipedia), es decir, Cristo es el avatar de Dios. Ambos sentidos son adecuados para esta historia. Los nativos del planeta llaman "gente del cielo" a los invasores, y luego a uno de ellos lo reconocerán como el mesias: el redentor que su entidad divina llamada Eywa les habia señalado. Jake Sully es llamado Jakesully, que luego se puede deformar a Joshua o Jesus en su forma inglesa. Estas historias de héroes de carácter mesiánico es materia común en el género fantástico, como lo fuera antiguamente en las leyendas y mitos. Cameron recrea la génesis de un credo, el inicio de un misterio a partir de sucesos extraordinarios.

El director es tambien un apasionado por los misterios de nuestro mundo, desde su afán exploratorio del fondo del mar como en su documental "Aliens of the deep" http://www.imdb.com/title/tt0417415/ (no visto aún), hasta su colaboración en las investigaciones del periodista israelí Sincha Jacobovici en sus documentales "El Exodo decodificado" http://www.imdb.com/title/tt0847162/, donde se mostraba la representación más antigua del Arca de la Alianza hecha en oro por los orfebres minoicos, y tambien "El sepulcro olvidado de Jesús" http://www.imdb.com/title/tt0974593/, donde se hallaba un osario que podría corresponder a la familia divina de Cristo. Imagino a Cameron leyendo a Zecharia Setchin o a Erick Von Daniken, en sus propuestas de supuestas invasiones alienigenas sufridas en tiempos antiguos por nuestro planeta ¡¡en busca de recursos naturales¡¡¡.

El director parece hilvanar todas estas referencias y nos presenta un relato que tiene poco tiene de original, que es sencillo y correcto en su tramo inicial pero suficiente para convertirse en vehiculo para llevarnos a la aventura; que se esmera en el entorno fantástico y la emoción puesta en su inquietante recorrido por este extraño mundo; finalmente, se convierte en un relato cinematográfico convincente y sobretodo cautivante. Narrado en forma maravillosa, demostrando que más de diez años sin estrenar largometraje alguno, con excepción de los documentales, no han afectado en nada su capacidad de cineasta que sabe envolver a su espectador, que se preocupa por otorgarle un espectáculo brillante y lleno de emociones, James Cameron demuestra que ha regresado para no defraudar.

Trailer de "2033": un México distópico

En el año 2033, la ciudad de México tiene otro nombre : Villa Paraiso (oh¡¡). En ella vive Pablo, un jóven y exitoso ejecutivo quien junto con otros como él goza del bienestar y de los adelantos tecnológicos de este mundo moderno. Sin embargo, existe otra cara de la realidad donde un grupo de renegados se resiste al dominio ejercido por el gobierno militar imperante, el cual ha tomado el control de la sociedad a través de una extraña bebida llamada Pactia, sometiendo su libre determinación y eliminando cualquier expresión en su contra. Pablo conoce a un extraño personaje llamado el Padre Miguel, quien lo convence de luchar por su libertad y acabar con el régimen autoritario. De pasadita, se enamora de Lucia, una hermosa chica que luchará a su lado en esta guerra.

Dirigida por Francisco Laresgoiti, el estreno de esta pelicula en México se anuncia para Febrero 2010. Ya se conoce un primer review con buenos resultados, por lo que desde ya se hace de sumo interés. En la historia la originalidad es lo de menos, pero es de interés el esfuerzo puesto en esta producción latinoamericana, que luce muy aceptable :



Fuente : Quietearth :http://www.quietearth.us/articles/2009/12/07/Francisco-Laresgoitis-dystopian-scifi-adventure-2033-gets-an-official-trailer#extended

"La princesa de Marte" de un universo paralelo

Al DVD americano amenaza con llegar muy pronto la versión fílmica preparada por la productora de películas Asylum, aquella que suele explotar la expectativa mediática preparada por algún producto hollywoodense para lanzar films más bien de dudosa calidad (cosa que pude comprobar con "Monster" la explotación oportuna de "Cloverfield"), y que lleva por título "La princesa de Marte". En este caso, aprovecha el próximo arribo a los cines del "Avatar" de James Cameron y la posible fiebre por las aventuras espaciales que pueda desatarse (siendo muy optimistas), para presentar el primer teaser-trailer de su nuevo engendro. Basada en la novela de Edgar Rice Burroughs, la película nos presenta a John Carter, encarnado extrañamente por Antonio Sabato Jr., quien es un oficial de la milicia norteamericana el cual luego de un sueño (vamos, que fue un viaje astral) despierta en el planeta Marte, donde descubrirá un nuevo mundo impresionante y quedará prendado de su "bella" princesa Dejah Thoris, papel a cargo de la recordada Tracy Lords, a quien no veía desde "Blade"; para mayor emoción, el héroe deberá salvar a la princesa de una intriga política que puede poner fin al reino de su padre. Bueno, lo dicho es la historia narrada en la novela, la cual ignoro si respetarán. Poco se puede saber tras lo visto en las imágenes, además que en la vida me hubiese imaginado a Dejah Thoris con el rostro de Tracy Lords; peor aún con esos efectos especiales y esos escenarios que lucen bien pobrecillos:



Vean también las fotos de producción en la web oficial http://www.theasylum.cc/product.php?id=163, y hay que notar qué trajecito se maneja la princesa, ¡¡si hasta parece una de bárbaros italianos de los ochentas¡¡.


P.D. Ya vuelvo con más brujerías.

"The crazies", el remake, ya tiene trailer

Nueva versión del viejo film de George A. Romero, aunque aqui los locos del film se asemejan más a los zombies (en la antigua eran locos a secas), y como es obvio hay una producción más cuidadosa, aunque en aquel año 1973 Romero no contaba con mucho dinero que digamos. Y a ver qué tanto conserva de su tinte conspiranoico. Dirige Breck Eisner, quien anteriormente hizo "Sahara" la cual no he visto, y lo protagonizan Timothy Olyphant y Radha Mitchell, actores que acostumbran realizar buenos trabajos, en mi opinión. Tambien hay lugar para Danielle Panabaker, jovencita vista en la nueva "Viernes 13". Esperemos que este film supere a su original, cosa que podría resultar muy sencilla, aunque dudo que nos haga olvidarla. De todos modos, hay noticias sobre nuevos trabajos de este tipo como "Zombieland" o "Carriers" que han ganado buenos comentarios, asi que la tendencia ha cobrado interés. Suena bien el temita "Mad world" al final del trailer :

Joss Whedon y sus juegos peligrosos : "Dollhouse"

Actualmente Joss Whedon es uno de los más importantes nombres de la televisión norteamericana. Hace dos días ha recibido el premio Emmy por su celebrado trabajo en el mediometraje para internet titulado : "Dr. Horrible sing-along blog", donde un supervillano de comedia nos cuenta en su videoblog su gran interés por ingresar a la llamada Liga del Mal, de la cual es rechazado, y también nos habla sobre su rencor hacia su archi-rival, el superhéroe de nombre Captain Hammer, mientras somos testigos de sus penurias amorosas al pretender ligarse a Penny, su amiga de la lavandería, en medio de varios números musicales muy simpáticos. El video circula libremente por internet desde hace buen tiempo en su versión completa (son cinco videos)

Años atrás, en los 90`s, una serie televisiva como "Buffy la cazavampiros" le dio todo el éxito necesario a Whedon para convertirse en un nuevo referente de la t.v. fantástica. Poco puedo decir de ella, pues apenas habré visto algunos episodios sueltos. Edito : y Sir Laguna me ha hecho recordar la serie spin off que surgió de este éxito, llamada "Angel" que le dio algo más de fama al actor David Boreanaz. Sin embargo, años más tarde viajando por la red a través de distintos foros, pude enterarme de su singular siguiente propuesta, aún más interesante, desde mi punto de vista. La serie "Firefly" recorrió las ondas televisivas en sólo una temporada, interrumpida abruptamente por el cruel tirano que es el indice de audiencias. Aqui pudo verse a través del canal de cable FilmZone, donde, si mal no recuerdo, la emitió completa en toda su corta duración. Ello no impidió que el tiempo permita reconocer la gran calidad de esta serie, una notable space-opera con todo el estilo de un western, el cual narraba las historias de la nave Serenity y su tripulación de aventureros en medio de una cruenta guerra espacial en el futuro de La Tierra, que volvía a mostrarnos lo peor y lo mejor de la humanidad. Posteriormente, Whedon logró completar su saga con el tambien notable largometraje "Serenity", que puso punto final a la historia en cada uno de sus cabos sueltos (Ver el completo informe de Amazing Movies : http://amazing-movies.blogspot.com/2009/01/firefly-2002-joss-whedon.html). El "opening" de esta innegable SERIE DE CULTO es el siguiente y es muy demostrativo de su carácter:

Hoy en día Joss Whedon nos vuelve a presentar otra de sus llamativas creaciones. Una historia que parece inspirada por la obra del escritor Phillip K. Dick, donde las falsas realidades y los juegos mentales están en poder de grandes corporaciones, las cuales son capaces de emplearlas para fines siniestros ("Ubik", "Los tres estigmas de Palmer Eldrich", y si han visto el filme "Minority report" ahi también encontrarán ese tipo de cosas). Se trata de "Dollhouse", serie que nuevamente recorre los terrenos de la ciencia ficción, esta vez protagonizada por la bella Eliza Dushku, quien también es su productora. Debo reconocer que esta actriz es otro de los puntos de interés de mi parte, pues la verdad es que se trata de una de mis favoritas, y no diré que por sus cualidades interpretativas. El filme con mayor éxito en el cual ha participado sigue siendo "True lies" de James Cameron, donde hacía de hija de Arnold Schwarzenegger (recuerden la secuencia final en la pelea aérea ¡contra los terroristas del "Crimson Jihad"¡¡¡). Otra pelicula suya recordable sería "Wrong turn" del 2003. Y paro de contar. Aunque hace poco se lanzó en DVD un filme protagonizado por ella y dirigido por Rob Schmidt, titulado "Alphabet killer" : http://www.imdb.com/title/tt0818165/, un thriller basado en el caso real de un asesino en serie, donde Dushku hace un trabajo dramático bastante correcto en mi opinión. En este caso, aquí en "Dollhouse" debido a su historia ella es exigida a interpretar distintos personajes en cada episodio, y lo hace con bastante acierto.

En esta serie, Eliza Dushku interpreta a Echo: una agente perteneciente a una misteriosa organización la cual esta encargada de resolver distintas situaciones o cumplir peligrosas misiones empleando a éstos agentes, quienes realmente son personas cuyo pasado es un misterio; por libre voluntad o tal vez secuestradas, ellas han perdido la memoria de su vida pasada y se convierten en "activos" de la agencia, los cuales para cada misión reciben implantes de falsas memorias, adecuadas especialmente para cada caso. Visto lo visto, he de decir que la serie ha adquirido un in crescendo muy interesante. Aqui el póster publicitario de la primera temporada:

El primer episodio fue toda una muestra de lo que sería el universo "Dollhouse", aderezado ello con una intriga de secuestro que Echo, o mejor dicho su personalidad de turno tuvo que resolver. Ello lo hizo en medio de un relato correcto, bien realizado, pero con poca emoción al fin de cuentas. Incluso Echo no demostró un protagonismo contundentemente decisivo en el asunto, dejando la acción del heroísmo a otros. El final nos mostraba el hilo conductor del mayor misterio de la serie, con la escena de un crimen al interior de una casa que, al parecer, perteneció a la vida pasada de Echo, y un misterioso personaje hacía su primera aparición. A decir verdad, esto fue lo más inquietante de dicho episodio. Dentro de la presentación de personajes hay que destacar la presencia de la actriz Olivia Williams, quien interpreta a Adelle DeWitt, la singular directora de Dollhouse. Bella como siempre, a ella se le puede recordar por algunos de sus anteriores trabajos, como en "El sexto sentido" al lado de Bruce Willis y en "Below" del director David Thowy, donde nuevamente se enfrentaba a fantasmas, esta vez más peligrosos, al interior de un submarino.

Los siguientes capitulos dos, tres y cuatro mostraron algunos detalles más para la trama principal, pero en medio de historias que iban por el mismo camino de una fria realización, es decir, poco para el recuerdo. El quinto episodio adquirió algo más de interés con una situación especial donde Echo se convertía en una fanática religiosa ciega que ingresa al interior de una comunidad y queda atrapada en medio de una situación de rehenes del tipo "la masacre de Waco". El episodio resultó muy entretenido y hasta muy bien resuelto. Pero lo mejor de todo llegaría con el sexto capitulo de la serie. Escrito brillantemente por el propio Whedon, nos muestra las mayores interrogantes de "Dollhouse" en medio de una intriga muy eficaz, con vueltas de tuerca bien ajustadas y con mucha acción y suspenso. Se permite una supuesta encuesta realizada en la calles donde distintas personas opinan sobre las consecuencias sobre la sociedad si existiese una tecnología como esta, de implantes mentales y de total engaño. Las respuestas son completamente interesantes. Lo último visto ha sido el séptimo episodio, que da pie a situaciones algo cómicas, lo cual no terminó de cuajar para mi, pero al menos dejó seguir la trama sobre la propagación de un virus dentro de un campus universitario, en el cual nuevamente se da más pesquisas sobre el pasado de Echo.

Asi que, espero que la serie siga con ese desarrollo de mayor interés, con historias ágiles y de giros sorprendentes. Para esta primera temporada se contó con doce episodios, tras los problemas ocasionados por el bajo rating de la serie, más un capitulo 13 no emitido por tv y sólo incluido en el DVD. Muchos han puesto la esperanza en Joss Whedon para que nos sorprenda en esta segunda temporada y nueva oportunidad que le ha proporcionado la FOX. La serie se puede ver en Latinoamérica en su primera temporada a través del canal FX las noches de los martes (10 p.m. hora peruana). En USA, la emisión de una segunda temporada, nuevamente de 12 episodios, da inicio el día 25 de setiembre, es decir este viernes.

El año de la peste (1978)

En una gran ciudad de México, un hombre cae debilitado al interior de un transporte público, rodeado de muchas personas que le prestan auxilio. Poco a poco, la ciudad empieza a llenarse de cadáveres que presentaron los mismos síntomas, al parecer provenientes de una infección pulmonar. Sin embargo, dos médicos de un hospital llegan a una terrible conclusión: la temible peste, la misma que en el pasado diezmó grandes poblaciones en tiempos de la antigua Roma, ha llegado a la ciudad y apenas ha empezado a extenderse. Los intentos por evitar la propagación son obstaculizados por el poder político represor que se ha apoderado hasta de los medios de comunicación, con tal de mantener el control del pais. Mientras tanto, el mal avanza firmemente, cobrando cada día más victimas.

Aprovechando esta tanda de historias plagadas de mortandad virulenta, encontramos en la t.v. hace ya una semana la emisión de esta casi desconocida pelicula del cine mexicano. "El año de la peste" fue dirigida por Felipe Cazals, a partir de un guión escrito por Gabriel Garcia Márquez, Juan Arturo Brennan y José Agustín. El célebre autor colombiano toma como fuente de inspiración la novela corta del escritor Daniel Defoe titulada "Diario del año de la peste", historia que no he leído, valgan verdades, pero según las reseñas en la red nos cuenta en forma minuciosa los hechos ocurridos en Londres durante el azote de la peste durante los años 1664 y 1666. Precisamente, eso es lo que ocurre en este film. A modo de diario o testimonio de estos días, el film nos narra en forma cronológica los hechos que se desencadenan una vez que la plaga hace su primera aparición en la gran ciudad, para lo cual el director utiliza pequeños textos que aparecen en pantalla como si fuesen mecanografiados por un redactor invisible. Hasta se escucha el traqueteo de la máquina de escribir.

La web de IMdb señala que Felipe Cazals es un director de origen francés. Sin embargo, el libro "Buñuel y sus discípulos" de Augusto M. Torres (gracias Google Books) nos dice que nació en Guipuzcoa, España, y que siendo aún niño su familia se instaló en México, donde vivió hasta empezar sus estudios de cine, para lo cual viajó a Paris, Francia. Una vez concluidos estos, regresó a América y empezó su carrera cinematográfica, de la cual se destacan según dicha fuente los filmes "Emiliano Zapata" (1970) y "El jardín de Tía Isabel (1971), entre otros títulos. El film que ahora comentamos se considera un trabajo menor, sin embargo, particularmente le encuentro mucho interés, como detallaremos a continuación.

Durante los años 70`s el cine de ciencia ficción hecho en USA había adquirido un tono muy reflexivo, con peliculas como "Cuando el destino nos alcance", "Población cero" o "La naranja mecánica". Estos relatos de anticipación mostraban una mirada muy critica con respecto al mundo en que vivimos al poner sobre el tapete temas como la sobrepoblación, la creciente violencia, o la corrupción dentro del sistema. Y lo hacían en forma eficaz, con su claro mensaje en medio de un espectáculo cinematográfico de mucho valor. Siguiendo esta tendencia, el cine mexicano de aquellos días, cuya producción aún se mantenía en forma considerable desde su llamada edad de oro, incursiona dentro del tema fantástico, el cual nunca le ha sido ajeno de acuerdo a sus posibilidades, pero pareciera que en esta ocasión lo hace contagiado de ese mismo espíritu crítico, y lo aplica a su contexto. El resultado es un film discreto en sus resultados, pero meritorio en su esfuerzo y en la fuerza de su mensaje.

La propuesta de ciencia ficción convierte a la ciudad de México en el escenario del azote de este enemigo mortal de la humanidad como es la peste. Sus propios protagonistas recuerdan en un momento la representación hecha de ella en tiempos antiguos como una aterradora parca. Ante esta situación, quedan al descubierto más de una carencia que se mantiene en la ciudad sin que las autoridades hayan hecho algo al respecto, como son los problemas de sobrepoblación, pobreza extrema y el nivel de contaminación. Cuando estos asuntos estallan en el rostro de los responsables su reacción inmediata es la tapadera: de este modo, el ataque al virus se convierte en un supuesto programa de fumigación. Las escenas nos muestran a las tropas sin rostro, vestidos con trajes anti-bacteriológicos y equipados con armas quimicas que cubren toda posible zona de infección, sean lugares o incluso a las propias personas. Estas breves escenas recuerdan a más de una pelicula de epidemias, como por ejemplo "The crazies" de George A. Romero, pues son representadas eficazmente en el film. Sin embargo, podría decirse que hasta aqui llega la ciencia ficción del relato, lo cual es una pena porque considero que estos momentos están entre lo mejor del film.

"El año de la peste" es una pelicula que aprende la lección del cine fantástico de denuncia, pero el director Cazals decide recorrer en mayor medida el camino del drama, y lo hace sin artificios, sin efectismo, sin recurrir siquiera al suspenso, pues se desarrolla bajo un ritmo pausado en el cual nos narra las relaciones entre un grupo de personas y su conflicto con el poder político y los medios de comunicación, comprometidos estos últimos en ocultar una situación critica a los ojos de la opinión pública (como bien señala uno de los personajes del film, aquello del cuarto poder no funciona cuando los otros tres poderes se ponen de acuerdo en su contra). Reiteramos que la cinta se convierte en su mayor parte en un drama, por lo que su etiqueta de ciencia ficción puede llevar a confusión. El elemento fantástico es sólo el telón de fondo para desarrollar la denuncia de una situación compleja que afecta a toda una sociedad.

Se muestran las historias paralelas de ambos médicos, el doctor Sierra y el doctor Martinez, quienes enfrentan de distinta manera la situación caotica. Uno de ellos busca resguardar a su familia y luego tiene una relación furtiva con su enfermera, y el otro decide tomar acción enfrentando a las autoridades y participando en las actividades urbanas. El guión del filme resulta interesante pues nos muestra la desilusión y la decepción de estos dos hombres, quienes verán que lo correcto no resulta conveniente debido a que el interés político y el afán por el poder están por encima del bien común. Esto es algo que enfrentan de distintas maneras.

En este sentido, la pelicula funciona como un discreto drama que deja en claro toda su carga denunciante de su interesante guión, asunto que es realizado correctamente y con buenas actuaciones de sus principales protagonistas, pero el conjunto del filme no alcanza un mayor nivel por su tono apagado y pesimista en buena parte de su metraje al ocuparse de subtramas que poco aportan al conjunto, como el affair del médico, la relación de la enfermera y su padre, entre otras, y que finalmente entrega una resolución explicada en pocas palabras, haciendo que el relato se resuelva apresuradamente, sin mayor vuelta de tuerca. La crítica es la principal motivación del film, y una vez puesta en el tapete en reiteradas ocasiones los demás asuntos pierden relevancia.

Visualmente, la pelicula alcanza sus mejores momentos cuando da paso a las escenas caóticas de las calles, con la actividad de las tropas sin rostro, y en aquellas escenas finales del estado apocalíptico de la ciudad en medio de la noche, regada de cadáveres victimas de la plaga ante la mirada horrorizada del doctor Martinez y compañía. Las actuaciones de Alejandro Parodi, actor de larga trayectoria cinematográfica y José Carlos Ruiz, un destacado profesional del cine y la televisión (se le ha visto en gran cantidad de telenovelas) sin duda están entre lo mejor del film. Entre las actrices tenemos a Rebeca Silva y Daniela Romo, ambas artistas del cine y la t.v., siendo tambien esta última una reconocida cantante de la música popular de gran éxito en los años 80 y 90´s, aunque en esta oportunidad su participación resulta bastante reducida.

"El año de la peste" es sin duda un filme interesante por su argumento y su valiente contenido crítico, que incluye algunos momentos destacados para el cine de ciencia ficción hecho en Latinoamérica. Lamentablemente, estos momentos son pocos, y su desarrollo narrativo predominante no alcanza un mayor nivel a pesar de las buenas actuaciones de sus protagonistas debido al tono apagado y discreto impuesto por su director y al desarrollo de subtramas de poco interés. A pesar de ello, estamos ante un filme a reivindicar como un curioso exponente dentro del cine de temática virulenta, en su más amplio sentido.

Lástima que no tengo fotogramas.

Actualización: Trailer oficial :

Bienvenidos al día "Avatar"¡¡¡

En el futuro, la Tierra es un planeta superpoblado. Por ello se realizan viajes a lo profundo del espacio en busca de un nuevo mundo al cual llamar hogar. Uno de ellos es el planeta Pandora, un mundo rico en recursos de flora y fauna, habitado por una raza nativa llamada los Na´vi, gigantes azules de gran fortaleza y de carácter aguerrido. Los humanos encuentran aqui la resistencia del planeta a su avance colonizador. Hasta alli llega el soldado Jake; un veterano de guerra discapacitado que encuentra una oportunidad para recuperar la sensación de vivir en plenitud física, al someterse a un experimento en el cual se convertirá en un híbrido humano-Na´vi, con el fin de involucrarse en este nuevo mundo. Bajo su identidad "avatar", es decir, su otro yo en Pandora, Jake tendrá un papel crucial en la batalla entre los humanos y los Na`vi.

Primer teaser trailer visto hace mucho, yo pensaba que era un fan made pero no, habia sido oficial :



Dirección de James Cameron

Actuaciones principales de Sam Worthington, Zoe Saldaña, Sigourney Weaver, Stephen Lang y Michelle Rodriguez.

Música de James Horner

Historia escrita por James Cameron, influenciado por todas las novelas de ciencia ficción leídas en su vida (aunque la referencia más obvia es "John Carter de Marte", de Edgar Rice Burroughs, con dragones gigantes al estilo de los relatos de Anne McCaffrey)

Estreno, 18 de diciembre en USA (ojalá sea asi tambien en mi tierra)

Finalmente, TRAILER OFICIAL ESTRENADO HOY ("this is great"):


Avatar - Theatrical Trailer

...APLAUSOS¡¡¡